Baterias de estado sólido: A Factorial aproveita a experiência japonesa em eletrólitos
A desenvolvedora de baterias Factorial Energy estabeleceu uma parceria estratégica com a empresa japonesa Mitsui Kinzoku para acelerar a industrialização de uma de suas plataformas de baterias de estado sólido. A Mitsui Kinzoku é fabricante de eletrólitos à base de sulfeto sólido.
Na foto: Alex Yu, cofundador e CTO da Factorial Energy (à esquerda), e o Dr. Kiyotaka Yasuda da Mitsui Kinzoku.
Imagem: Factorial Energy
No centro dessa nova parceria está a plataforma de baterias totalmente de estado sólido da Factorial Energy, chamada Solstice. A Mitsui Kinzoku agora contribuirá com sua expertise em eletrólitos para a industrialização dessa tecnologia. Em comunicado divulgado, a desenvolvedora norte-americana descreveu seu novo parceiro japonês como “uma das poucas empresas do mundo que possuem tecnologia fundamental de eletrólito de estado sólido”.
Para contexto: a Factorial é uma especialista norte-americana em células de baterias de estado sólido, apoiada pela Mercedes-Benz, Stellantis e Hyundai-Kia. A empresa está desenvolvendo várias linhas de pesquisa. Por exemplo, em junho de 2024, a Factorial já entregou à Mercedes-Benz células de amostra do tipo B de suas baterias de estado sólido da marca FEST – com capacidade de carga superior a 106 Ah.
Ao mesmo tempo, a empresa – mais uma vez em parceria com a Mercedes – está desenvolvendo células sob a marca Solstice. Atualmente, elas possuem status de amostra A, mas devem se destacar devido a uma densidade energética ainda maior e a um processo de revestimento do cátodo a seco. Essas células contam com um cátodo NMC e um ânodo de lítio-metal. Em setembro de 2024, a Factorial prometeu uma densidade energética de até 450 Wh/kg para seu produto Solstice (embora sem especificar se isso se refere ao nível da célula ou do pacote). Além disso, a empresa anunciou o próximo passo no desenvolvimento há um ano e meio, quando esse tipo de célula alcançou uma capacidade de carga de 40 Ah.
Para industrializar a plataforma Solstice, os americanos agora também estão incorporando conhecimentos japoneses. A Mitsui Kinzoku é reconhecida como fabricante de eletrólitos sólidos à base de sulfeto e também é considerada “líder global em folhas de cobre ultrafinas, com uma participação estimada de 90% no mercado de semicondutores para esse tipo de folha”, destaca a Factorial. Esse conhecimento em ciência dos materiais também serve de base para um eletrólito sólido à base de sulfeto introduzido pela Mitsui Kinzoku já em 2016, cuja produção em massa está sendo desenvolvida em uma instalação especializada em Saitama, no Japão.
“Estou muito satisfeito por termos conseguido firmar este acordo de desenvolvimento conjunto com a Factorial”, comentou o Dr. Kiyotaka Yasuda, Diretor Executivo Sênior e Chefe de Desenvolvimento de Negócios da Mitsui Kinzoku. “As baterias são uma tecnologia fundamental para a realização de uma sociedade eletrificada, mas ainda existem desafios técnicos significativos. É exatamente por isso que acreditamos ser necessário ir além da expansão das tecnologias existentes e assumir o desafio de criar novo valor.”
Dentro dessa nova parceria, a Factorial continuará liderando o design das células, o desenvolvimento de processos, a qualificação da cadeia de suprimentos, a integração das linhas de produção e a validação da fabricação. O CEO da Factorial, Siyu Huang, comentou: “A inovação em baterias não pode ser realizada por uma única empresa. Ela é impulsionada por toda a cadeia de suprimentos e, cada vez mais, por uma coalizão inteira do setor. A tecnologia de eletrólito desenvolvida pela Mitsui Kinzoku traz expertise em materiais essenciais para o nosso trabalho, visando levar a Solstice ao mercado comercial. Não estamos apenas criando uma bateria; estamos construindo o elo que ajuda todo o setor a avançar juntos.”
A Factorial está, de fato, buscando mais parceiros atualmente. Apenas algumas semanas atrás, a empresa americana também anunciou uma cooperação estratégica com o grande fabricante de baterias SK On para acelerar a entrada no mercado de outra linha de desenvolvimento sua – a tecnologia FEST – que está sendo testada na prática, entre outros casos, com o modelo Dodge da marca Stellantis. A Factorial também obteve recentemente investimentos estratégicos da IQT e da Posco Future M. Além disso, a empresa afirma ter recebido “seus primeiros pedidos comerciais para veículos de passageiros em janeiro e para o setor aeroespacial em junho”, além de comemorar sua listagem na Nasdaq – sob o símbolo FAC.