África do Sul: SUV elétrico desenvolvido especialmente para safáris.

O Thula Electric Safari Vehicle (ESV), lançado recentemente, ao contrário de muitos veículos elétricos utilizados no turismo, não foi adaptado a partir de um SUV existente, mas foi concebido desde o início como veículo elétrico para safáris.

Com o objetivo de realizar safáris para observação de animais selvagens de forma silenciosa e sem emissões poluentes, a empresa sul-africana Thula Solutions apresentou no Parque Nacional Krüger, na África do Sul, seu primeiro veículo elétrico para safáris desenvolvido localmente.

O veículo off-road elétrico, desenvolvido especificamente para esse propósito, possui uma bateria de 65 kWh que oferece um alcance estimado de cerca de 200 quilômetros. Segundo os desenvolvedores, isso é suficiente para aproximadamente três dias de operação típica em uma safári, antes da necessidade de recarga – preferencialmente em lodges que já utilizam energia solar.

A maior parte do veículo foi fabricada na África do Sul. Apenas os motores elétricos e um pequeno número de componentes especiais foram importados.

A estrutura do veículo foi desenvolvida em parceria com pesquisadores do Vehicle Dynamics Group da Universidade de Pretória, enquanto a empresa Balancell, sediada em Cidade do Cabo, forneceu a tecnologia da bateria.

Os recursos financeiros da Industrial Development Corporation (IDC) também contribuíram para levar o projeto adiante, além da fase de protótipos. A equipe espera agora poder produzir cerca de 50 veículos por mês em uma fábrica especialmente criada para esse fim.