O reboque híbrido tandem Revoy caminha em direção à realidade com arrecadação de 27 milhões de dólares

Ao integrar baterias e um eixo de propulsão elétrica em um reboque em formato tandem que se encaixa entre um caminhão semi convencional e seu reboque, a Revoy EV promete “eletrificar” o setor de transportes rodoviários e reduzir pela metade as despesas com combustível de uma frota. Agora, após anos de desenvolvimento, o conceito está dando passos concretos em direção à produção. Na verdade, são 27 milhões de passos!

O Dealroom informa que a startup de transporte rodoviário sediada em São Francisco arrecadou 27 milhões de dólares em um financiamento da Série A liderado pela Standard Capital, com participação da Doerr Capital, Time Ventures, Y Combinator e Leap Ventures. O dinheiro será destinado ao desenvolvimento de reboques híbridos de “segunda geração” mais baratos, com bateria menor, mas com ganhos semelhantes em economia de combustível.

E, considerando as dúvidas levantadas inicialmente sobre as implicações do peso máximo autorizado em relação ao reboque, eu diria que essa é exatamente a decisão certa para a Revoy.

O momento da captação de recursos também é importante. A empresa acaba de concluir um piloto de prova de conceito com duração de um ano em parceria com a Ryder Systems, e planeja implementar mais quatro ao longo de uma rota de 200 milhas na região Noroeste até o final deste ano. “Dezenas” adicionais devem entrar em operação “até o final de 2027”.

Você pode ler mais sobre o conceito do Revoy EV neste artigo de 2024, após a aprovação regulatória do reboque da Revoy pela National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) em 2023, abaixo; depois, conte para nós o que acha desse conceito nos comentários.

Revoy EV promete eletrificar caminhões semirreboçados a diesel em minutos

O conceito do Revoy EV é surpreendentemente simples. A quinta roda de um trator se conecta ao engate do Revoy. Em seguida, o reboque que o caminhão está preparado para transportar é acoplado à quinta roda do Revoy. Uma inteligência artificial integrada às unidades de controle eletrônico do Revoy realiza alguns cálculos, e então o conjunto formado por caminhão, reboque e outro reboque segue viagem, com o e-eixo de alto torque do Revoy fornecendo a maior parte da potência para acelerar a carga, enquanto a energia a diesel é utilizada onde é mais eficiente: nas estradas.

De acordo com a Revoy, o melhor de tudo é que os caminhoneiros podem adicionar o reboque EV Revoy aos seus veículos sem custos iniciais.

“Oferecemos um caminho realmente diferente, muito melhor e mais fácil para que as frotas passem a usar veículos elétricos”, afirma Ian Rust, fundador da Revoy EV. “Oferecemos um serviço: sem pagamento adiantado pelo veículo, e os clientes nos pagam por milha percorrida. Na verdade, é mais parecido com um produto de combustível. Cobramos por quanto diesel economizamos para eles, incluindo o diesel residual, além das nossas taxas, que são totalmente inclusivas.”

O Revoy EV tem um alcance de aproximadamente 250 milhas, o que é comparável aos modelos da segunda geração Volvo VNR Electric e Freightliner eCascadia. “Em uma viagem de 250 milhas, um caminhão com consumo de 7 milhas por galão pode gastar 35 galões de diesel, o que custaria cerca de 4 dólares por galão, ou seja, 140 dólares no total”, escreve Alex Lockie, do Commercial Carrier Journal. “O Revoy EV reduziria esse valor pela metade, aproximadamente, e cobraria da frota uma parte da diferença.”

Reboque híbrido Revoy EV

A Revoy está sendo lançada com duas “estações de troca” já em funcionamento no Texas e no Arkansas, onde os motoristas podem parar na estação, ser atendidos por um funcionário da Revoy e, segundo o comunicado de imprensa, trocar a bateria usada “em cerca de cinco minutos”. Rust acrescenta que a Revoy também planeja instalar estações na Califórnia e no Oregon.

Ponto de vista da Electrek

Onde começar? Por um lado, o veículo elétrico Revoy definitivamente não é apenas uma promessa vazia. Trata-se de um projeto bem concebido, bem projetado e aparentemente bem financiado para transformar uma grande ideia em realidade. Por outro lado, o próprio conceito parece ter sérios defeitos.

O primeiro grande problema do Revoy EV é seu peso. Segundo a empresa, o reboque elétrico pesa cerca de 22.000 libras, o que é aproximadamente 2.000 libras a menos do que o mencionado anteriormente Volvo VNR Electric e até 6.000 libras a mais do que um Freightliner eCascadia. As regras nacionais estipulam que, sem permissão especial, um caminhão de carga e o reboque que ele transporta não podem pesar juntos mais do que 80.000 libras no total. Pior ainda, o Revoy não se encaixa em nenhuma brecha legal que possa ajudar a reduzir esse peso (como não sendo um veículo zero emissão, ele nem sequer beneficia da tolerância adicional de 2.000 libras no peso bruto autorizado que os veículos elétricos têm). Isso significa que adicionar um reboque Revoy ao seu caminhão efetivamente anula sua capacidade de transportar 22.000 libras da carga pela qual, afinal, você é pago para transportar.

Se considerarmos os potenciais riscos de segurança e as características de manuseio “estranhas” decorrentes da adição de mais algumas articulações, o Revoy passa a parecer ainda mais um fator de risco.

Ainda assim, os desenvolvedores do Revoy não são tolos – e vários especialistas do setor já se manifestaram em defesa do conceito do Rust. “Pelo menos no transporte de cargas de alto valor”, afirma Lockie, “a tendência tem sido a grande maioria das cargas ter seu volume calculado antes mesmo de se considerar o peso delas.”

O Rust, para seu crédito, pelo menos reconhece os problemas. “O ponto chave é que, quando encontramos aqueles reboques que não conseguem suportar o peso (do Revoy EV), permitimos que continuem em uso”, diz ele. “Analisamos os dados… dois terços das cargas conseguem acomodar o peso adicional.”

Com tantas frotas comerciais reclamando de que o ajuste de 2000 libras para os veículos elétricos não é suficiente, eu (pelo menos) questiono a confiança da Rust. Ainda assim, sou apenas uma pessoa – e vocês, caros leitores? Vocês são inteligentes. Vão aos comentários e me digam o que acham do Revoy EV, e se acham que ele será um elemento essencial no futuro dos caminhões.