A Renault entra no mercado militar com drones. O drone terrestre Forefront tem alcance de 400 km e não precisa de piloto.

Artigo:

• A Renault está desenvolvendo um veículo militar elétrico sem cabine para o motorista.
• O Forefront tem alcance de 400 km e capacidade de carga de até uma tonelada.
• O exército francês testará o veículo em exercícios no campo de treinamento.

A Renault quer dominar um novo segmento

É difícil acreditar que um fabricante de modelos como Clio, Megane e Scenic apresente um veículo não tripulado destinado a operações militares. No entanto, a Renault Group e a empresa belga de defesa John Cockerill apresentaram o Forefront Concept, uma plataforma considerada a nova geração de drone terrestre capaz de funcionar nas condições mais difíceis. Segundo os fabricantes, o veículo terá aplicação tanto em operações militares quanto em tarefas civis em áreas de alto risco.

A característica mais marcante da sua estrutura é a total ausência de cabine para o motorista. O Forefront foi projetado como um veículo controlado remotamente e, no futuro, deverá ser capaz de se mover de forma autônoma em terrenos complexos. Na prática, isso permite enviar tais máquinas para locais onde a presença humana envolveria alto risco – avaliam os especialistas do setor.

Dois motores e tração nas quatro rodas

A estrutura se baseia em uma arquitetura relativamente simples, mas muito funcional. O Forefront recebeu dois motores elétricos, tração nas quatro rodas e um sistema de direção para todas as rodas. Essa solução tem como objetivo garantir alta mobilidade e a capacidade de superar obstáculos em terrenos difíceis.

O fabricante declara um alcance de aproximadamente 400 quilômetros. O que é importante, o veículo pode ser equipado com um extensor de autonomia adicional que aumenta suas capacidades operacionais durante missões prolongadas. No entanto, a Renault não divulgou os parâmetros da bateria de tração nem detalhes sobre a fonte de energia complementar. Outra vantagem significativa é o funcionamento quase silencioso do sistema elétrico. No ambiente militar, a redução do ruído pode aumentar a eficácia das operações de reconhecimento e logística – afirma o fabricante.

Não apenas para o exército

O Forefront foi projetado para o transporte de equipamentos, evacuação e apoio a operações de reconhecimento. Sua capacidade de carga deve chegar a uma tonelada. A Renault e a John Cockerill também apontam para a possibilidade de utilizar a plataforma em operações antidrones, missões de apoio ao fogo ou tarefas logísticas.

No entanto, os criadores do projeto ressaltam que as aplicações não se limitam ao campo de batalha. O veículo autônomo pode encontrar espaço em serviços de resgate, proteção da população ou no setor industrial. Ele poderia transportar equipamentos para áreas afetadas por desastres, apoiar a evacuação de vítimas ou realizar tarefas em locais perigosos para os trabalhadores.

Automobilismo encontra robótica

Um elemento crucial do projeto é a utilização de tecnologias automotivas prontas. A Renault destaca que a plataforma foi desenvolvida com base em componentes automotivos comprovados, o que deve acelerar o tempo de desenvolvimento e reduzir os custos de implementação. Segundo a empresa, foram adotados os conceitos “design-to-cost” e “design-to-manufacturing”, ou seja, um design desde o início pensado para uma produção econômica e em larga escala.

“O Forefront Concept combina a experiência do Renault Group no design e industrialização de plataformas móveis com o conhecimento operacional da John Cockerill no setor defensivo”, afirma comunicado conjunto das duas empresas. O resultado deve ser um veículo “capaz de se deslocar de forma autônoma em terrenos complexos, ao mesmo tempo em que permite uma implementação e produção rápidas com custos controlados”.

Testes no exército estão por vir

Por enquanto, trata-se de um veículo conceitual, mas o projeto já entrou na fase de verificação prática. O Forefront foi desenvolvido com a participação das forças armadas francesas, que realizarão uma série de exercícios e testes operacionais. Os resultados desses testes mostrarão se a concepção tem chance de se transformar em um produto completo utilizado pelo exército.

Oskar Włostowski