O que impediria um carro elétrico de durar 20 anos (ou mais)?

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Por quanto tempo um veículo elétrico realmente pode durar? Dez anos? Quinze anos? Vinte anos? E, principalmente, o que acontecerá quando atingir uma idade em que alguns carros a combustão continuam tranquilamente sua vida nas mãos de um segundo, terceiro ou quarto proprietário?

Em diversas conversas com colegas e amigos, bem como nas redes sociais, o tema da longevidade e sustentabilidade dos veículos elétricos surge frequentemente nos debates.

Uma pergunta legítima, dada a recente idade dessa tecnologia e à certa falta de tempo — pelo menos em termos de décadas — para se ter um número suficiente de unidades a fim de obter estatísticas confiáveis. E isso mesmo sabendo que os primeiros carros elétricos, com 10 ou 15 anos de uso, ainda estão em circulação e se mantêm em boas condições. Ou que alguns deles batem recordes de quilometragem no mesmo estado em que foram fabricados. Todos nós nos lembramos daquelas antigas Peugeot, Renault, Mercedes ou Volkswagen que continuam rodando vinte ou trinta anos após saírem da fábrica. Conhecemos muito menos carros elétricos nesse caso, por uma razão bastante simples: o mercado de massa ainda é muito jovem.

Mas, bem, essa é uma pergunta que eu mesmo me fazia, já que sou entusiasta de veículos elétricos há quase 8 anos e não preciso mais provar a ninguém meu compromisso com eles.

Uma pergunta que eu fazia… mas que já não faço mais. Pois, no fim das contas, também é legítimo se perguntar o que impediria um carro elétrico de durar 10, 15 ou 20 anos, como alguns carros a combustão, e até mesmo de ser mais confiável e menos custoso com o tempo do que estes últimos.

Quanto mais os anos passam, quanto mais dados se acumulam, mais parece evidente que nada impede hoje em dia um carro elétrico de durar tanto tempo quanto um bom e velho carro a combustão. Ou talvez até mais tempo ainda.

A bateria já não é realmente o problema principal

Durante todos esses últimos anos, toda discussão sobre a vida útil de um carro elétrico terminava inevitavelmente nas questões relacionadas à durabilidade da bateria: por quanto tempo ela vai aguentar? Será preciso substituí-la após oito anos, dez anos, e a que custo? O carro ainda estará em boas condições quando perder 20% de sua capacidade?

Acontece que agora temos tempo suficiente para começar a responder a essas perguntas.

A especialista em rastreamento telemático de frotas empresariais Geotab possui em seu banco de dados 22.700 carros elétricos pertencentes a 21 modelos diferentes. A degradação média registrada é de 2,3% ao ano. Portanto, após oito anos, uma bateria mantém, em média, um pouco mais de 80% de sua capacidade.

Aviloo, por sua vez, analisou mais de 500.000 baterias. Dos vinte modelos estudados, a capacidade média restante após 150.000 km fica entre aproximadamente 87% e 94%. Dezesseis dos vinte modelos mantêm-se até mesmo acima de 90%, embora se saiba que esse tipo de estudo deve ser considerado com certas reservas devido aos possíveis vieses.

No entanto, há outro dado interessante: a Recurrent, uma empresa americana especializada na análise do estado das baterias de carros elétricos, observa uma taxa de substituição de baterias de cerca de 4% em mais de 30.000 veículos sob acompanhamento, excluindo os grandes recalls. São principalmente os modelos mais antigos que concentram essas substituições. A taxa é de aproximadamente 8,5% para os carros elétricos de primeira geração, 2% para a segunda geração e apenas 0,3% para os modelos de 2022 em diante.

Isso obviamente não significa que todas as baterias ainda estarão perfeitas após vinte anos. Mas a ideia de que substituir o conjunto de baterias seja um passo normal na vida de um carro elétrico após alguns anos está cada vez mais difícil de defender (exceto, claro, entre alguns grandes especialistas do Facebook).

É também uma oportunidade para relembrar que uma bateria com 80% de capacidade não é uma bateria inutilizável, pelo menos em carros que possuem autonomia considerável desde o início: um carro que oferecia 500 km de autonomia quando novo ainda pode alcançar cerca de 400 km nessas condições. Isso faz com que, para muitos usos, ela continue perfeitamente utilizável.

Além disso, a regulamentação irá evoluir e favorecer uma maior longevidade. De fato, a norma Euro 7 introduz, pela primeira vez, exigências europeias de sustentabilidade para as baterias. Para um carro elétrico em particular, o regulamento estabelece um mínimo de 80% da capacidade após cinco anos ou 100.000 km, seguido de 72% até oito anos ou 160.000 km. Se compararmos isso com os 87 a 94% medidos pela Aviloo após 150.000 km, percebemos que muitas baterias atuais estão bem acima do mínimo exigido pela regulamentação.

A mecânica favorece bastante os carros elétricos

Mais, embora tenhamos tendência a focar na bateria, não esqueçamos que outros componentes de um carro elétrico também podem apresentar falhas, como o motor elétrico, um redutor, um ondulador e alguns elementos da transmissão. Isso resulta em muito menos peças do que em um carro a combustão, que possui turbocompressor, injeção eletrônica, sistemas de controle de poluição, escapamento, sistema de distribuição, sistema de lubrificação, embreagem ou uma caixa de câmbio frequentemente complexa e cara, especialmente se for automática ou robotizada com os famosos volantes de controle. Adicione a isso as correias e, em geral, tudo o que funciona em altas temperaturas, com atritos e vibrações, e percebe-se que realmente não há comparação.

É isso que as primeiras estatísticas tendem a confirmar. Em seu relatório sobre falhas em 2026, a ADAC registra 10,3 falhas para cada 1.000 carros elétricos com cinco anos de uso, contra 17,4 para cada 1.000 carros a combustão do mesmo período.

O TÜV alemão também oferece outro exemplo. Os resultados dos carros elétricos são extremamente variados. Alguns modelos, como o Mini Cooper SE, Audi Q4 e-tron ou Fiat 500e, obtêm resultados muito bons nos testes técnicos, enquanto outros têm desempenho bem inferior. Duas falhas recorrentes são os componentes rodantes, sobrecarregados pelo peso, e os freios, que podem sofrer por não serem utilizados o suficiente devido à regeneração.

Atenção, isso não significa que um carro elétrico nunca apresente falhas. Você pode enfrentar problemas de software, uma bomba de calor defeituosa, um carregador a bordo com problemas (olá, o módulo de 22 kW dos primeiros Taycan), rolamentos desgastados ou problemas eletrônicos.

Também é preciso distinguir duas coisas que às vezes são confundidas: a confiabilidade e a longevidade. Algumas pesquisas, especialmente as da Consumer Reports, apontam mais problemas em alguns veículos elétricos recentes, mas estes geralmente envolvem software, eletrônica ou equipamentos periféricos.

Como resultado, é perfeitamente possível ter um carro que acumula alguns bugs após três anos de uso, mesmo possuindo um grupo motopropulsor capaz de percorrer várias centenas de milhares de quilômetros.

O problema de falhas mecânicas ou eletrônicas

Um carro elétrico pode ser muito confiável por muitos anos, mas, como qualquer veículo, está sujeito a falhas raras, porém potencialmente caras. Isso acontece especialmente com a bateria, que representa uma parte significativa do valor do carro. A France Assureurs estima que apenas cerca de metade dos fabricantes oferece atualmente baterias realmente reparáveis, o que levanta uma questão importante quando algum defeito surge no conjunto.

Em um carro a combustão, quando um turbocompressor, um injetor ou até mesmo uma caixa de câmbio apresenta defeito, geralmente é possível substituir apenas o componente afetado sem precisar trocar todo o grupo motopropulsor. Em alguns carros elétricos, a situação pode ser diferente. Embora alguns especialistas saibam agora substituir apenas uma parte da bateria, ou até mesmo uma única célula com defeito, um problema localizado na bateria ainda pode levar à substituição completa do conjunto, com uma fatura tão alta que a reparação deixa de ser economicamente viável.

Provavelmente é aí que reside uma das particularidades do carro elétrico. Ele possui menos componentes mecânicos suscetíveis de se desgastar ou quebrar, mas uma parte maior do seu valor está concentrada em alguns componentes caros, sendo a bateria o principal deles. Consequentemente, embora os dados disponíveis indiquem que ele se desgasta mais lentamente, o verdadeiro desafio será determinar se será possível diagnosticá-lo, abri-lo e consertá-lo a um custo razoável quando algum problema surgir. Quanto ao nível de “reparabilidade”, ou seja, se um mecânico local ou um particular poderá facilmente substituir uma peça não essencial por um equivalente encontrado na Amazon por uma fração do preço, isso ainda é uma vantagem, pelo menos por enquanto. Isso nos leva tranquilamente ao próximo ponto.

Um carro também dura graças àqueles que sabem consertá-lo

Basta olhar para os carros a combustão com vinte ou trinta anos que ainda circulam hoje para entender que sua longevidade não se deve apenas à qualidade de fabricação. Se eles ainda estão em uso, é também porque um ecossistema inteiro se desenvolveu ao redor deles ao longo das décadas, com oficinas independentes, desmanches, peças adaptáveis, equipamentos recondicionados e mecânicos capazes de diagnosticar um problema sem precisar substituir metade do carro.

Se o motor de partida de um Clio de 2005 parar de funcionar amanhã de manhã, há grandes chances de o proprietário conseguir encontrar uma peça nova, usada ou recondicionada, além de um mecânico para instalá-la. Eu mesmo vivenciei essa possibilidade de reparo caseiro no Polo a gasolina de 2010 do meu filho: substituímos nós mesmos (embora sem muita experiência) o ventilador do ar-condicionado em pouco menos de duas horas, usando a mesma peça nova comprada por menos de 50 euros na Amazon. Não consigo nem imaginar o valor da conta se tivéssemos feito a reparação em uma concessionária VAG… Não só economizamos, como a experiência foi divertida e satisfatória. E ele continua funcionando muito bem vários anos depois.

A questão, portanto, é saber se seremos capazes de reproduzir a mesma coisa com os carros elétricos.

Dentro de quinze anos, será necessário ter especialistas capazes de abrir um pacote de baterias, identificar um módulo defeituoso, substituir apenas o que precisa ser trocado e, em seguida, colocar tudo de volta em funcionamento. Também será preciso poder consertar um carregador embutido, um ondulador ou um motor sem precisar substituir sistematicamente todo o conjunto.

Esse setor está começando a se desenvolver, mas ainda é muito jovem. A intervenção em sistemas de alta tensão requer qualificações específicas, as ferramentas são diferentes e o acesso aos dados do BMS pode ser complicado dependendo dos fabricantes. Quanto ao mercado de baterias recondicionadas e peças provenientes de veículos acidentados, ele já existe, mas está longe de alcançar a maturidade do mercado de peças térmicas.

A essa questão da reparabilidade soma-se agora outro fenômeno que praticamente não existia nos carros antigos, o do envelhecimento digital. Um Peugeot 205 nunca precisou de conexão com um servidor para continuar desempenhando exatamente as mesmas funções vinte anos após seu lançamento. Já um e-208 de 2026 pode depender de um aplicativo móvel, de serviços em nuvem, de atualizações remotas, de uma conexão permanente ou de sistemas de navegação conectados para aproveitar certas funcionalidades.

O que levanta a questão sobre o que restará de todos esses serviços daqui a quinze ou vinte anos. Em outras palavras, a rede móvel utilizada pelo carro ainda existirá? A montadora manterá os servidores? O aplicativo continuará funcionando nos smartphones atuais? O planejamento de recarga e o pré-condicionamento da bateria ainda estarão plenamente operacionais?

O problema já começou com o desaparecimento gradual das redes 2G e 3G, o que começa a causar dificuldades para alguns veículos antigos. A Comissão Europeia estima que dezenas de milhões de carros podem ser afetados por problemas relacionados ao sistema eCall quando essas redes desaparecerem progressivamente. Veja o exemplo doloroso da Fisker, que faliu logo após o lançamento de seu modelo Ocean, cujos proprietários foram deixados no meio do nada com um carro que perdeu sua conectividade e todas as funcionalidades associadas, após os servidores da empresa serem desligados.

Na mesma linha de raciocínio, o que acontecerá se a tela central, que hoje concentra quase todas as funções de comando do carro, quebrar daqui a cinco, dez ou quinze anos? Será fácil de consertar ou substituir, por quem, e a que custo?

É claro que isso não significa que todos esses carros deixarão de funcionar, mas é possível que alguns percam funcionalidades com o tempo, mesmo que sua mecânica permaneça em perfeitas condições. É assim que surge uma nova forma de envelhecimento dos automóveis, na qual um carro pode se tornar obsoleto digitalmente antes de o ser mecanicamente. Esse problema não afeta apenas os carros elétricos, mas, como eles costumam ser mais conectados e dependentes de softwares, estão particularmente vulneráveis a isso.

“Irreparável economicamente” não significa realmente irreparável.

Existe, finalmente, outro fator que permite reavaliar o debate: o valor residual do veículo. Um estudo realizado pela BCA Expertise e Prim’Act com 2,7 milhões de laudos técnicos mostra que as reparações de carros elétricos podem ser mais caras em determinadas situações. No entanto, esses veículos são, em média, muito mais novos do que os carros a combustão do parque, sendo, portanto, mais caros no mercado de usados.

Uma reparação de 2.000 euros representa aproximadamente 38% do valor médio de um carro a combustão analisado, contra apenas 13% no caso de um carro elétrico. Apesar de o custo médio de reparação ser às vezes maior, um carro elétrico não é necessariamente mais propenso a ser classificado como irreparável economicamente.

É um ponto que não chama a atenção, mas que é importante, pois um carro nem sempre acaba em desmanche só porque seria tecnicamente impossível restaurá-lo. Geralmente, isso acontece simplesmente porque, do ponto de vista dos seguros, o valor da reparação torna-se desproporcional em relação ao seu valor de mercado. Um problema que, no entanto, não é específico dos carros elétricos e existe há muito tempo com os veículos a combustão.

Então, vinte anos? Ninguém hoje é capaz de prometer seriamente que um carro elétrico comprado em 2026 ainda estará em condições de circular em 2046, simplesmente porque ainda não dispomos de tempo suficiente para avaliar as gerações atuais com precisão.

Por outro lado, não há mais nenhuma razão técnica evidente que impeça que ela consiga isso, considerando sua simplicidade mecânica, o baixo desgaste observado nas baterias e as primeiras estatísticas de confiabilidade. Pois, com qualidade de fabricação comparável, ainda existem alguns critérios técnicos que permitem acreditar que um veículo elétrico pode ter maior probabilidade de atingir uma idade avançada com seu grupo motopropulsor original do que um veículo a combustão.