Outro fabricante chinês aposta em produzir na Europa: a GWM montará o Ora 5 na Bulgária

A Great Wall Motor deseja tentar novamente na Europa, mas desta vez com uma estratégia industrial que acompanhe seus lançamentos. O grupo chinês foi um dos primeiros a chegar ao continente, embora sua presença comercial esteja muito aquém do que outros concorrentes chineses conseguem alcançar. Agora, prepara uma nova fase na qual a produção perto de seus clientes terá um papel importante.

A GWM começará a produzir o Ora 5 elétrico na Bulgária durante o primeiro trimestre de 2027. Isso será feito por meio de um acordo com a Bulgaria Automotive Industry, que opera uma fábrica em Bahovitsa, perto da cidade de Lovech. As instalações terão capacidade prevista para 50.000 carros por ano, embora a empresa ainda não tenha divulgado os detalhes econômicos do acordo.

A escolha tem um antecedente que merece ser lembrado. A Great Wall já iniciou a montagem de carros em Bahovitsa em 2012, na época junto com a Litex Motors, utilizando o Voleex C10 como primeiro modelo. Portanto, mais do que um lançamento absoluto da marca como fabricante na Europa, estamos diante de uma nova aposta em um local que já é conhecido por ela.

Esse movimento ocorre enquanto os fabricantes chineses aceleram seus planos de produção na Europa para impulsionar seu crescimento e reduzir sua exposição a barreiras comerciais. No caso da GWM, os carros elétricos importados da China enfrentam uma tarifa adicional de 20,7%, além dos 10% habituais aplicados às importações de automóveis. A isso se soma a incerteza quanto às restrições aos híbridos provenientes desse país asiático.

Nicole Wu, diretora de tecnologia da GWM, resumiu a intenção do grupo durante sua jornada tecnológica em Milão: «Não queremos simplesmente vender carros na Europa: queremos fazer parte da Europa». A declaração acompanha um plano que pretende combinar pesquisa, desenvolvimento e produção local, com uma relação mais estreita com fornecedores e parceiros europeus.

O Ora 5 elétrico abrirá uma nova etapa industrial para a GWM

Embora a linha europeia do Ora 5 inclua versões elétricas, híbridas e a combustão, a montagem na Bulgária começará com a variante elétrica. Futuramente, a GWM pretende adicionar outros tipos de motorizações e modelos. O anúncio ainda não especifica o cronograma dessa expansão nem quais outros carros compartilharão as instalações.

A produção será iniciada por meio do sistema de montagem SKD, que consiste em importar conjuntos parcialmente montados e completar o carro na fábrica de destino. Esse detalhe é importante para entender o escopo inicial do projeto: não haverá produção integral de todos os componentes na Bulgária. Wu confirmou, no entanto, que algumas peças terão fornecimento local desde o início.

Esta planta faz parte de objetivos bem mais amplos. Um executivo da GWM comunicou à Reuters no ano passado a intenção de alcançar uma produção de 300.000 carros na Europa em 2029. A capacidade anunciada na Bulgária cobriria apenas uma parte desse número, portanto o grupo precisaria expandir sua estrutura industrial para cumpri-lo.

A produção local também acompanhará uma renovação da oferta. A GWM prepara pelo menos dez modelos novos e versões derivadas nos próximos dois anos, com uma gama que não dependerá apenas de carros elétricos. A fabricante busca alcançar mais compradores após sua iniciativa anterior não ter alcançado o volume esperado.

Para desenvolver esses produtos, ela conta com um centro de pesquisa e desenvolvimento em Munique, em operação desde 2021. Suas tarefas incluem estudar as necessidades dos clientes europeus, verificar o cumprimento das normativas e validar os carros. É um trabalho importante para uma marca que precisa transformar seus novos lançamentos em vendas sustentadas.

E o ponto de partida é modesto. Enquanto a BYD e a Chery cresceram rapidamente na Europa, a GWM encerrou 2025 com apenas 3.500 carros vendidos, quase 30% a menos que no ano anterior. A distância entre esses resultados e suas ambições explica a profundidade da mudança que está preparando.

Para 2027, o grupo estabeleceu como meta 60.000 vendas na Europa, mais de 17 vezes o volume registrado em 2025. A longo prazo, pretende alcançar entre 3% e 5% do mercado europeu em 2030. São objetivos ambiciosos para uma empresa que ainda precisa provar que consegue competir aqui com a mesma força que outros fabricantes chineses.

O Ora 5 será, portanto, algo mais do que um novo modelo em seu catálogo: ele marcará o início dessa fase de montagem na Europa. A fábrica pode ajudar a sustentar o crescimento, mas o desafio comercial ainda permanece. A GWM precisa que sua nova linha encontre os compradores de que até agora careceu, e o cronograma deixa pouco tempo para isso.