Opinião. Mesmo que a SEAT acabe desaparecendo, o popular Ibiza sobreviverá sob a marca CUPRA

A indústria automobilística espanhola foi abalada nos últimos dias por uma notícia que causou enorme alvoroço na mídia: segundo um relatório interno do Grupo Volkswagen divulgado pela imprensa alemã, a empresa está considerando encerrar as atividades da marca SEAT a partir de 2029. Diante dessa situação, a empresa divulgou um comunicado na sexta-feira passada, no qual esclareceu seu futuro imediato.

Das duas marcas que a SEAT S.A. possui, atualmente apenas a CUPRA teria seu futuro assegurado. A jovem empresa de Barcelona conseguiu se destacar rapidamente no mercado, superando até mesmo sua “irmã” não apenas em rentabilidade, mas também em vendas. De acordo com o comunicado à imprensa, o destino da SEAT como marca ainda está em análise.

Isto significa que, embora a fabricante SEAT S.A. continue operando sob a marca CUPRA, não está claro se a SEAT continuará atuando de forma paralela. “Estamos comprometidos em criar as condições para que a SEAT S.A. e a CUPRA continuem crescendo e contribuindo para o sucesso do Grupo. Ao mesmo tempo, precisamos manter-nos flexíveis e adaptar nossas estratégias de marca e produto às regulamentações, às condições do mercado e às demandas dos nossos clientes”, afirma Oliver Blume, CEO do Grupo Volkswagen.

CUPRA vende carros mais caros e rentáveis, o que, somado ao seu sucesso comercial, explica por que foi decidido investir fortemente nela. O futuro da SEAT será determinado com base nas regulamentações europeias, no custo da eletrificação e na demanda dos clientes, embora não se esconda que a “análise para continuar investindo na marca SEAT” está “cada vez mais complexa”.

O CUPRA Raval será substituído daqui a alguns anos por um CUPRA Ibiza elétrico?

Caso se confirme definitivamente o desaparecimento da SEAT, estaríamos falando realmente de um rebranding e não de um fechamento verdadeiro. Na verdade, tudo indica que pelo menos um modelo criado originalmente com o logotipo da SEAT sobreviverá a essa transição: o León, cuja quarta geração é vendida sob ambas as marcas.

Wayne Griffiths, ex-CEO da SEAT S.A., confirmou em determinado momento a existência de um projeto para desenvolver um León CUPRA elétrico. Isso significa que a quinta geração desse modelo compacto substituirá tanto o León atual quanto o Born, seu equivalente zero emissões. Após quase três décadas de sucesso comercial, o nome León ainda goza de grande popularidade, por isso mantê-lo como CUPRA faz todo o sentido.

Mas, o que acontecerá com outro grande ícone da SEAT em produção, o Ibiza? Se for decidido encerrar a marca, não seria surpreendente que esse utilitário seguisse os passos de seu irmão mais velho e fosse transferido para a CUPRA. Sven Schuwirth, vice-presidente executivo de vendas e marketing da empresa, insistiu no ano passado que o nome Ibiza será mantido “sem dúvida”.

Embora ele não tenha se referido explicitamente a uma possível transferência do modelo da SEAT para a CUPRA, suas palavras ganham mais interesse à luz das últimas informações. "Quanto ao nome, ele permanecerá independente da tecnologia, seja de combustão interna, híbrida ou totalmente elétrica. Hoje não posso dar uma resposta exata. Quanto ao Ibiza, com certeza manteremos o nome; é um verdadeiro ativo. Se você disser 'eu dirijo um Ibiza', não está se referindo a um SEAT Ibiza, é um pouco como o Golf".

Atualmente, o equivalente elétrico ao SEAT Ibiza é o CUPRA Raval. Portanto, assim como o CUPRA Born provavelmente será substituído por um CUPRA León elétrico, há grandes chances de o mesmo acontecer com o modelo mais pequeno da linha, que foi lançado em 1984 e, mais de quarenta anos depois, continua sendo um dos carros mais vendidos do nosso país. O nome Ibiza é uma instituição por si só, independentemente da marca sob a qual é vendido.

A verdade é que a SEAT S.A. já considerou, em 2018, o lançamento de uma versão CUPRA do atual Ibiza de quinta geração; na verdade, o protótipo ainda está guardado na Nave A122 da SEAT Históricos. Além disso, não podemos esquecer que o Ibiza foi o primeiro modelo da SEAT a utilizar o nome CUPRA (acrônimo de Cup Racing) por volta do ano de 1996. Esse nome foi criado para designar a versão mais esportiva desse carro extremamente vendido na Espanha.