Além do estado sólido, a Mercedes prepara baterias de manganês
A Mercedes prepara pequenas revoluções no campo da propulsão elétrica, indo além das atuais baterias de íons de lítio, e trabalha em uma nova geração de células que promete melhorar a autonomia, ao mesmo tempo em que reduz os custos e o consumo de matérias-primas essenciais.
Enquanto se aguardam as novas baterias sólidas, cujas pesquisas continuam em ritmo acelerado, a novidade mais interessante diz respeito a uma química ainda em desenvolvimento, chamada LNMO (óxido de lítio, níquel e manganês), que pode oferecer até 30% a mais de autonomia em comparação com as baterias LFP (lítio-ferro-fosfato), mantendo o mesmo peso e tamanho do conjunto de baterias.
Mais manganês, menos cobalto
O objetivo por trás desse desenvolvimento é principalmente reduzir a dependência de níquel e cobalto, dois elementos utilizados nas células tradicionais NMC (níquel-manganês-cobalto). A Mercedes está trabalhando em cátodos feitos com uma combinação de materiais LMO (óxido de lítio e manganês) e NMC (níquel-manganês-cobalto), na qual aumenta a proporção de manganês enquanto diminui a dos outros dois metais. Essa solução representa um passo intermediário em direção a químicas ainda mais ricas em manganês.
Os componentes das novas baterias de manganês da Mercedes
Foto de: Mercedes-Benz
A perspectiva mais interessante é, no entanto, a das LNMO, que eliminariam completamente o cobalto e exigiriam uma quantidade de níquel significativamente menor em comparação com as atuais NMC. Segundo a Mercedes, essa química poderia funcionar com tensões de até 5 volts, criando as condições para alcançar uma alta densidade energética a custos competitivos. A vantagem potencial declarada chega a 30% mais autonomia em relação às LFP, mantendo-se o mesmo peso e espaço ocupado.
Trata-se, naturalmente, de um objetivo tecnológico e não de um desempenho já comprovado em um modelo de série. A Mercedes, de fato, ainda não indicou uma data nem um modelo para iniciar a introdução comercial das células LNMO.
As novas células de manganês possuem menor tamanho e também melhoram a compactação da embalagem
Foto de: Mercedes-Benz
Rumo a baterias menores e mais leves
O aumento da densidade energética não serviria apenas para percorrer mais quilômetros com uma única carga. Com a mesma autonomia, permitiria também a criação de pacotes de baterias mais compactos e leves, liberando espaço no habitáculo e reduzindo a massa total do veículo. Por isso, a Mercedes considera o desenvolvimento das químicas das células uma competência estratégica. A empresa define diretamente as características exigidas às baterias e cuida de sua integração nos veículos, com o objetivo de adaptar as diferentes tecnologias às necessidades de cada modelo.
O estado sólido avança
Como mencionado, paralelamente a isso, a Mercedes continua com os testes de baterias em estado sólido em parceria com as empresas Factorial Energy e ProLogium. Já foi desenvolvida, em colaboração com a Factorial, uma bateria em estado sólido com ânodo de lítio metálico, instalada em um modelo EQS experimental que percorreu 1.205 quilômetros de Estugarda a Malmö sem precisar ser recarregada, demonstrando o potencial dessa tecnologia para viagens de longa distância.
As novas baterias em estado sólido e semissólido chegarão daqui a alguns anos
Foto de: Mercedes-Benz
Com o ProLogium, a Mercedes está avaliando as células de quarta geração, focando em desempenho, segurança e comportamento térmico visando uma possível aplicação industrial. Também estão em andamento testes com células desenvolvidas internamente e por outros parceiros, inclusive com a contribuição de especialistas em unidades de potência da Fórmula 1.
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Fotogaleria: As novas baterias de manganês da Mercedes