Ninguém em sã consciência queria montar um motor a combustão em um veículo elétrico. A Obrist está quebrando, com dívidas de 31,8 milhões de euros.

A Austriacka Grupa Obrist acreditava que os compradores de carros elétricos, mais cedo ou mais tarde, entenderiam a gravidade do seu erro. E então eles desejarão voltar ao modelo original, optando por adicionar um motor a combustão interna ao veículo. Por isso, uma de suas subsidiárias desenvolveu um conjunto para converter carros elétricos em modelos a combustão, por meio da instalação de um motor tradicional de dois cilindros. Felizmente, após alguns anos, a realidade desmentiu esses otimistas prognósticos: a Obrist Group está à beira da falência, com dívidas de 31,8 milhões de euros (equivalente a 140 milhões de zlotys).

Conversão de carros elétricos em modelos a combustão, ou seja, como encontrar um “antiMidas”

No espaço público, existem diversas empresas e pessoas cujas opiniões devem ser ouvidas para se fazer… exatamente o oposto do que eles recomendam, o que, aliás, é algo que uma pessoa comum sente instintivamente. Por exemplo, nos Estados Unidos, fala-se de forma humorística sobre a regra inversa de Cramer; existe até mesmo um perfil satírico com o mesmo nome, que sugere ações exatamente em direção oposta às recomendadas pelo jornalista da CNBC, Jim Cramer. E, de fato, investir de maneira contrária às recomendações geralmente traz melhores resultados do que confiar nas sugestões do jornalista.

Na Europa, também temos nomes desse tipo, principalmente no mundo político, mas também encontramos jornalistas. A empresa austríaca Obrist, embora tenha origem claramente no meio engenharial, também fazia parte desse grupo.

Foto que promove o motor Obrist HyperHybrid. O atleta de barba branca se encaixou perfeitamente no papel de cientista louco

Em 2018, a empresa sob sua gestão criou o conjunto motriz HyperHybrid, composto por uma bateria com capacidade de 11 kWh, um motor elétrico que aciona as rodas e um motor a combustão que atua como gerador de energia. Em resumo: aproximadamente cinco anos após o lançamento do BMW i3 REx, a Obrist desenvolveu uma híbrida de carregamento residencial (EREV) idêntica, baseada em um gerador de dois cilindros. A principal vantagem dessa solução austríaca era a facilidade de implementação em qualquer modelo a combustão. Só que os fabricantes de automóveis de alguma forma não se deixaram convencer…

Por isso, em 2020, os austríacos começaram a convencer intensamente a opinião pública de que as pessoas, sim, compram carros elétricos, mas com o tempo entenderão seu erro, já que o alcance de 1.000 quilômetros é o mais importante. Além disso, as baterias são caras, enquanto um pequeno motor a combustão pode aumentar facilmente o alcance. Por esse motivo, o fundador da empresa, Frank Obrist (foto abaixo), removeu a bateria do Tesla Model 3 SR+, substituindo-a por um pacote com capacidade de 17,3 kWh e instalou um gerador de energia a combustão no compartimento dianteiro. Não foi por acaso que ele escolheu o Tesla – todos os outros carros elétricos da época tinham confusão sob o capô:

Frank Obrist, co-criador do sistema de propulsão, defende as vantagens de sua solução

O Tesla Model 3 HyperHybrid era realmente uma maravilha. Conseguiava percorrer dezenas de quilômetros apenas com eletricidade (“100 unidades NEDC”), além disso, o motor a combustão interna começava a funcionar assim que o motorista ultrapassava 65 km/h. O modelo pronto com esse sistema de propulsão e o kit de conversão deveriam estar prontos no máximo em 2023. Como gerador de energia era usado um motor chinês do Geely EC7, de quatro cilindros, embora anteriormente Obrist insistisse em unidades de dois cilindros. Todas essas modernizações visavam reduzir o preço do carro para 20.000 euros (!), graças à remoção de uma grande parte da bateria. Mas isso sem levar em conta os custos da conversão.

Com o tempo, passou-se a dizer que o motor a combustão interna precisa obrigatoriamente ser abastecido com metanol ou, pelo menos, com uma mistura de metanol e gasolina. E agora a empresa Obrist está em falência, tem dívidas de 31,8 milhões de euros e parece não haver salvação para ela.

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