A NHTSA propõe luzes ciano para robô-táxis, seguindo o exemplo da Mercedes/China

A NHTSA propôs o uso de luzes na cor ciano para identificar veículos que operam de forma autônoma, além de outras medidas para se preparar para os veículos autônomos.

À medida que os veículos autônomos começam a se espalhar pelas estradas dos EUA, surgem questões sobre como lidar com esses novos veículos sem motorista.

Uma das questões diz respeito à resposta em situações de emergência – não apenas os veículos precisam estar preparados para responder aos profissionais de emergência, mas esses profissionais também precisam reconhecer quando um carro está operando de forma autônoma. Um policial precisa saber que não há ninguém no assento do motorista, ou um socorrista precisa saber que, se não há ninguém no assento do motorista, isso não significa necessariamente que haja um motorista desaparecido em algum lugar que precise de resgate.

Esses são apenas alguns dos motivos pelos quais alguém poderia querer saber se um carro está operando de forma autônoma, mas, até o momento, não existe uma comunicação padronizada para indicar que um veículo está fazendo isso.

Nesta semana, a NHTSA propôs uma solução. Em um rascunho de proposta divulgado na sexta-feira, ela sugeriu uma cor completamente nova para as lâmpadas dos veículos, o ciano, para sinalizar operação autônoma.

A proposta foi inicialmente apresentada pela Mercedes, juntamente com seu sistema de assistência ao motorista DRIVE PILOT de nível 3. Trata-se do primeiro sistema verdadeiramente hands-free oferecido nos EUA, que permite aos motoristas renunciarem à responsabilidade pelo carro em determinadas condições e deixar que o carro dirija sozinho de fato. Isso difere de sistemas como o Full Self-Driving da Tesla, que na verdade é apenas um sistema “nível 2”, no qual o motorista ainda é responsável enquanto o sistema está ativo.

Tentamos o sistema da Mercedes no trânsito de Santa Monica e ficamos impressionados com a rapidez com que nos adaptamos ao nosso motorista robótico temporário.

Quando vimos esse sistema, também observamos a proposta da Mercedes para iluminação: luzes cian ao redor do exterior do veículo, indicando operação autônoma.

Infelizmente, nossa demonstração foi realizada em um dia ensolarado (uma condição necessária para operar o sistema de nível 3, que não funciona à noite ou em condições climáticas adversas), então as luzes não brilharam tanto quanto poderiam em ambientes com menos iluminação, mas você consegue ter uma ideia do efeito.

A Mercedes testou o sistema na Califórnia por dois anos, e parece que a NHTSA está satisfeita com os resultados, já que propõe levar essa ideia para todo o país (após sugestões da SAE, que também apoia o uso da cor ciano).

O novo projeto de regulamentação permitiria a inclusão opcional de luzes cian, mas não a tornaria obrigatória. Portanto, é totalmente possível que as montadoras decidam economizar o pequeno custo envolvido no desenvolvimento e instalação dessas luzes.

Mas ao incluir essa ideia nas regulamentações, isso faz com que todos pensem em um futuro em que essa cor possa se tornar obrigatória (e eu consigo imaginar que essa exigência chegará bem rapidamente) – portanto, as montadoras provavelmente começarão a pensar onde essas luzes serão instaladas e como incluí-las, já que os LEDs não custam praticamente nada.

A regulamentação estipula que as luzes devem acender quando o carro está operando de forma autônoma e apagar quando não está – elas nunca devem ficar acesas enquanto um motorista dirige ativamente o veículo. Todas devem acender e apagar simultaneamente, e devem ser visíveis de qualquer ângulo, com marcadores na parte dianteira, laterais e traseira, todos a pelo menos 15 polegadas do chão.

A China anunciou essencialmente a mesma regulamentação no início desta semana. O país divulgou um projeto de padrão que entrará em vigor em 2028, é opcional e utiliza o turquesa como cor proposta. Isso também foi uma reação à proliferação de luzes em veículos autônomos na China, e o governo pediu às montadoras que parem de agir por conta própria e sigam, em vez disso, o novo sistema padronizado.

O projeto de regulamentação da NHTSA abrange vários outros aspectos da operação de veículos autônomos, principalmente atualizando as regras das Normas Federais de Segurança de Veículos Motorizados (FMVSS) para permitir alguma flexibilidade em determinadas operações que não serão utilizadas por veículos autônomos.

Por exemplo, os carros precisam ter um sinal de mudança de direção que se desliga automaticamente após o volante girar além de um certo limite e voltar à posição neutra. Isso não se aplica a carros sem volante, por isso as regras atualizadas eliminaram esse requisito para carros autônomos. Elas também alteram alguns requisitos relacionados aos faróis para permitir maior flexibilidade no design.

Ponto de vista da Electrek

Embora eu tenha muito a dizer sobre o personagem de reality show corrupto que está à frente do DoT e como ele tenta aumentar os custos de energia e prejudicar crianças que andam de bicicleta, essa regulamentação para veículos autônomos demorou muito a chegar, mas é necessária.

Ainda existem alguns profissionais dedicados na NHTSA que levam seu trabalho a sério e defendem regulamentações como essa, e podemos ser gratos por nem todos terem sido afastados pela corrupção generalizada que os EUA enfrentam atualmente.

Porém, a flexibilização das regras para veículos autônomos é algo que precisamos monitorar de perto. Algumas mudanças, como permitir ajustes razoáveis nas regras FMVSS para aspectos que realmente não fazem sentido em um veículo autônomo (como a alteração dos sinais de direção ou vários displays obrigatórios para o motorista), são totalmente justificáveis.

Mas também é difícil não pensar que a pessoa que pagou centenas de milhões em subornos para tentar encerrar investigações contra si e quer vender um carro inutilizável sem volante pode estar por trás disso tudo.

Afinal, aquele carro sem volante foi alvo de investigação imediata pela NHTSA quando foi colocado em serviço de repente, sem aviso prévio, e a agência apontou inúmeros problemas. Alterar as regras posteriormente para adequá-las a um veículo que já as violou não cria um bom precedente.

Portanto… podemos nos alegrar com a adaptação às novas tecnologias, mas ainda precisamos garantir que a segurança seja a prioridade máxima, e não as fantasias do Sr. Musk. Não temos motivo específico para nos opor a essa regulamentação em particular, mas um ambiente tão repleto de corrupção não fomenta a confiança da população em geral, e é por isso que estamos nessa situação.

A regra será em breve publicada para comentários públicos, por um período de 30 dias, sob o número de registro NHTSA-2026-1519, no site www.regulations.gov.