Nova York está considerando mais de 20 novas leis para bicicletas elétricas, incluindo a proibição de bicicletas elétricas da Classe 3

Os legisladores da Cidade de Nova York estão se preparando nesta semana para analisar um novo pacote abrangente de leis sobre micromobilidade, com mais de 20 projetos de lei voltados para bicicletas elétricas, scooters elétricos, mopedes, aplicativos de entrega e medidas de fiscalização.

Algumas das propostas parecem ser tentativas razoáveis de lidar com os problemas reais relacionados a bicicletas elétricas ilegais ou modificadas. Outras vão muito além, incluindo vários projetos de lei que eliminariam efetivamente toda uma categoria de bicicletas elétricas legais da Cidade de Nova York.

De acordo com o Gothamist, o Comitê de Transporte e Infraestrutura do Conselho da Cidade de Nova York se reunirá na quarta-feira para discutir os projetos de lei, que vão desde maior fiscalização contra veículos ilegais até novas exigências para plataformas de entrega de alimentos.

Para contextualizar, Nova York legalizou as bicicletas elétricas em todo o estado em 2020, criando três categorias. As bicicletas elétricas da Classe 1 utilizam assistência de pedalagem até 20 mph (32 km/h); as da Classe 2 também podem usar acelerador até 20 mph (32 km/h); e as da Classe 3 oferecem assistência de motor até 25 mph (40 km/h). Os usuários devem ter pelo menos 16 anos, mas as bicicletas elétricas legais não exigem carteira de motorista nem registro do veículo.

Vários dos projetos de lei propostos focam em dispositivos que já estão fora dessas definições.

Deveria ser criado um programa que permitisse à NYPD e ao Departamento de Transportes da Cidade de Nova York usar um dinamômetro para testar veículos de micromobilidade suspeitos de serem ilegais, avaliando sua potência motora e velocidade máxima assistida. Isso poderia fornecer à polícia uma maneira objetiva de determinar se uma bicicleta foi modificada ou se é simplesmente uma motocicleta elétrica disfarçada de e-bike.

Há também propostas voltadas para empresas de entrega.

Uma delas exigiria que os aplicativos de entrega verificassem se os mopedes utilizados pelos trabalhadores estão devidamente registrados, enquanto outra exigiria que as empresas enviassem relatórios e planos anuais de segurança.

A vereadora Gale Brewer apresentou um projeto de lei que exigiria que os aplicativos de entrega de comida possuíssem seguro de responsabilidade civil para acidentes envolvendo trabalhadores que realizam ou estão disponíveis para fazer entregas.

Essas medidas poderiam ter um impacto especialmente grande, considerando que o Workers Justice Project estima que cerca de 80.000 trabalhadores de entrega em bicicletas elétricas atuem na cidade de Nova York.

Mas então chegamos às propostas relacionadas à Classe 3.

Três projetos de lei visariam especificamente as bicicletas elétricas da Classe 3, a categoria mais rápida, que atualmente são legais segundo o quadro regulatório de bicicletas elétricas de Nova York.

A vereadora Crystal Hudson apresentou uma legislação que proibiria as lojas de vender ou alugar bicicletas elétricas da Classe 3. Uma primeira infração não resultaria em multa, mas infrações subsequentes poderiam acarretar penalidades de até 2.000 dólares.

Um projeto de lei separado de Hudson iria ainda mais longe, proibindo as pessoas de usar bicicletas elétricas da Classe 3 em ruas, parques ou outros espaços públicos.

O presidente do Comitê de Transportes, Shaun Abreu, propôs a criação de um programa de troca que permitiria aos proprietários de bicicletas elétricas da Classe 3 e de outras categorias inelegíveis trocá-las por uma bicicleta elétrica da Classe 1 ou Classe 2, ou receber um vale para comprá-la.

Essa última proposta provavelmente ajudaria a atenuar os impactos caso as bicicletas da Classe 3 fossem definitivamente proibidas, mas também destaca o quão significativa é a mudança que a cidade está considerando.

Há uma distinção importante entre reprimir as bicicletas elétricas modificadas ilegalmente e simplesmente tornar ilegais as bicicletas elétricas que atualmente são legais.

New York já estabelece um limite regulatório de 25 mph (40 km/h) para as bicicletas elétricas da Classe 3 – um valor infelizmente arbitrário em comparação com o padrão amplamente aceito de 28 mph (45 km/h) na grande maioria dos EUA, mas que até agora funcionou bem. Em teoria, se os usuários operarem dispositivos que excedem os limites legais, ferramentas de fiscalização como testes com dinamômetro podem ajudar as autoridades a identificar esses veículos sem incluir todas as bicicletas elétricas legais na mesma categoria. Isso já é utilizado na Europa com bons resultados.

A proibição proposta para a Classe 3 adota uma abordagem diferente, deslocando esse limite para valores mais baixos e removendo uma categoria de bicicletas elétricas que Nova York permite atualmente.

Ela também surge em meio a um esforço mais amplo para reduzir a velocidade das bicicletas elétricas na Cidade de Nova York. No ano passado, a prefeitura determinou que a Citi Bike reduzisse a velocidade máxima assistida de suas bicicletas elétricas cinzentas de 18 mph (30 km/h) para 15 mph (25 km/h).

Ainda não está claro se a Cidade de Nova York acabará adotando alguma dessas propostas. A reunião do comitê de quarta-feira faz parte do processo legislativo, e os habitantes de Nova York foram convidados a testemunhar pessoalmente ou remotamente.

Mas, com mais de 20 projetos de lei sobre micromobilidade chegando ao mesmo tempo, o debate passa a girar menos em torno da necessidade de Nova York regular as bicicletas elétricas e mais sobre onde os legisladores devem estabelecer o limite entre lidar com veículos ilegais e impor novas restrições aos veículos legais já em uso pela cidade.