Nova Jersey pode finalmente revogar sua lei draconiana sobre bicicletas elétricas após forte reação da sociedade
Os legisladores de Nova Jersey já estão considerando revogar uma das leis mais controversas do país sobre bicicletas elétricas, poucos meses após a entrada em vigor das novas regulamentações, que geraram forte reação por parte de ciclistas, lojas de bicicletas e grupos de defesa dos direitos dos usuários.
Um projeto de lei recém-apresentado, o S4830, patrocinado pelo senador estadual Raj Mukherji, pretende eliminar os requisitos de licenciamento, registro e seguro para bicicletas elétricas de baixa velocidade com motores de até 750W e velocidade máxima de 20 mph (32 km/h). Isso inclui as bicicletas elétricas das Classes 1 e 2.
A proposta visaria, essencialmente, restaurar um tratamento semelhante ao das bicicletas tradicionais para essas duas categorias de e-bikes, incluindo especialmente os modelos equipados com acelerador, que representam a maioria das e-bikes vendidas no estado e, de forma mais ampla, nos EUA, ao mesmo tempo em que mantém requisitos mais rigorosos para as bicicletas elétricas mais rápidas e potentes.
Essa medida surge após o ex-governador de Nova Jersey, Phil Murphy, ter assinado uma lei abrangente sobre e-bikes em janeiro, na sequência de vários acidentes trágicos envolvendo jovens ciclistas.
A legislação, que entrou em pleno vigor em julho, eliminou o anterior sistema de classificação em três categorias para e-bikes do estado e introduziu requisitos de licenciamento e registro para todas as bicicletas elétricas, incluindo os modelos comuns de baixa velocidade usados para deslocamentos diários. As e-bikes equipadas com acelerador e as mais rápidas também passaram a ter requisitos relacionados a seguros.
A reação negativa foi intensa e imediata.
Conforme relatado anteriormente, as lojas de bicicletas em Nova Jersey sofreram quedas devastadoras nas vendas após a entrada em vigor da lei, com algumas registrando reduções de 20% a 90%. Várias empresas foram forçadas a demitir funcionários, reduzir suas operações ou até mesmo fechar completamente diante da queda drástica nas vendas e no uso de bicicletas elétricas.
Enquanto isso, os usuários tiveram que lidar com novos requisitos confusos que tornaram as bicicletas elétricas consideravelmente menos acessíveis, o que afetou especialmente os moradores de baixa renda, pessoas com deficiência e aqueles que dependem de bicicletas elétricas para se deslocar no dia a dia.
A lei original tinha como objetivo melhorar a segurança, mas críticos argumentaram que ela punia em grande parte os ciclistas responsáveis, em vez de abordar o problema crescente das motocicletas elétricas potentes disfarçadas de bicicletas. Apenas os ciclistas responsáveis registravam suas bicicletas conforme exigido por lei, enquanto outros eram desencorajados de andar de bicicleta, e os pilotos delinquentes que frequentemente davam má reputação às bicicletas elétricas continuavam a pilotar ilegalmente.
Afinal, exigir que alguém que usa uma bicicleta elétrica para deslocamentos urbanos, capaz de atingir 20 mph (32 km/h), obtenha carteira de motorista e registre sua bicicleta pouco faz para resolver o problema da condução imprudente em máquinas capazes de velocidades rodoviárias.
A nova legislação proposta parece reconhecer essa distinção, oferecendo uma abordagem mais direcionada que poderia preservar regulamentações de segurança razoáveis sem complicar desnecessariamente a posse de bicicletas elétricas comuns.
O S4830 ainda precisa ser aprovado pelo legislativo antes de se tornar lei, mas para a indústria de bicicletas elétricas em dificuldades em Nova Jersey, é um sinal promissor de que os legisladores podem finalmente estar prestando atenção. Ainda há muitos argumentos de que exigir que bicicletas elétricas com velocidade entre 21 e 28 mph (32 e 45 km/h) tenham carteira de motorista e registro é excessivamente oneroso, mas pelo menos o estado parece estar avançando na direção certa.