A Mitsubishi entra na corrida pelos robôs humanóides — com um ritmo de 1.000 unidades por mês
A Mitsubishi está se juntando ao número cada vez maior de fabricantes de robôs, com planos de produzir até 1.000 dos seus robôs humanoides Highlanders por mês em uma das fábricas de motores a combustão interna da empresa em Kyoto – e, se o plano for concretizado, a montadora poderá começar a produzir em massa esses novos robôs trabalhadores já no próximo ano.
Embora o público em geral provavelmente considere a Mitsubishi principalmente como mais uma montadora comum, a empresa é reconhecida como líder global no setor de automação e controle – e é nesse campo que ela planeja introduzir milhares de novos robôs industriais.
Os humanóides, desenvolvidos em conjunto pela Mitsubishi e pela Highlanders, uma nova startup da Universidade de Tóquio, irão explorar o desenvolvimento de robôs humanóides para uso nas fábricas da Mitsubishi primeiro, chegando até a utilizá-los na produção deles mesmos na antiga fábrica de motores da empresa em Kyoto, segundo um memorando de entendimento assinado pelas duas empresas no mês passado.
“Nossa colaboração com a Highlanders representa um desafio voltado para a construção de uma nova base industrial na qual humanos e robôs trabalham juntos”, explica Takao Kato, presidente do conselho e CEO da Mitsubishi Motors. “Ao mesmo tempo, ela oferece à Mitsubishi Motors uma oportunidade valiosa para aprofundar nossa expertise tecnológica e comercial no campo da robótica humanóide. Ao utilizar robôs humanóides em nossas próprias fábricas e apoiar a produção dos produtos da Highlanders, pretendemos aproveitar os resultados dessa colaboração para impulsionar nosso crescimento e aumentar o valor corporativo.”
Os robôs estão em toda parte
Além de estar intimamente relacionado ao setor de veículos elétricos – desde tecnologia de baterias, tecnologia de servomotores/motores, tecnologia de automação, tecnologia de IA, etc. – o setor de robôs humanóides também conta com muitos dos mesmos players. A diferença é que, enquanto empresas como Mitsubishi, Nissan e Tesla adotaram abordagens muito distintas nos primeiros veículos elétricos, com o iMiEV, LEAF e Model S, respectivamente, não há tanta variedade no setor de robôs humanóides.
Em outras palavras, todas tentam desenvolver basicamente a mesma coisa. E, uma vez que se supera o exagero e a hipérbole, algumas delas (cough, Hyundai, cough) estão claramente à frente das outras.
A plataforma humanóide principal dos Mitsubishi Highlanders, chamada de “HL Human”, possui um corpo com “19 graus de liberdade” (DOF), equipado com atuadores elétricos de alta potência que, segundo a empresa, permitem movimentos semelhantes aos humanos. O robô foi projetado para realizar de forma autônoma tarefas industriais complexas, utilizando percepção baseada em IA, planejamento de movimentos e interação por linguagem natural com seus colegas humanos, que o ajudarão a ser treinado para executar trabalhos práticos em áreas como manufatura, logística, construção e resposta a desastres, onde a escassez de mão de obra está se tornando cada vez mais grave.
Aí entram os comentaristas que acham que “basta pagar mais às pessoas” seria (ou até deveria) suficiente para convencer mais gente a entrar em ambientes radioativos e se voluntariar para desenvolver doenças pulmonares graves.
FONTE | IMAGENS: Mitsubishi Motors, Interesting Engineering.