Lucid e Bolt preparam 25.000 carros autônomos para a Europa

Lucid e Bolt se unem para implantar pelo menos 25.000 veículos autônomos na Europa. Os futuros modelos serão baseados na próxima plataforma Midsize da montadora americana e foram projetados para oferecer condução autônoma de nível 4. No entanto, sua chegada às estradas europeias ainda não tem data definida.

Apenas alguns dias após confirmar sua presença na França por meio de Emil Frey, a Lucid revela mais um passo importante em seu desenvolvimento na Europa. A montadora americana acaba de firmar uma parceria com a Bolt para criar veículos autônomos destinados a serviços de mobilidade compartilhada.

A ambição é grande: Bolt planeja implantar pelo menos 25.000 veículos Lucid totalmente autônomos em várias grandes cidades e em vários países europeus. Eles contribuirão para um objetivo muito maior da empresa estoniana, que pretende ter 100.000 veículos autônomos até 2035. Esse último número, portanto, não se refere apenas aos modelos resultantes da parceria com a Lucid.

Lucids desenvolvidas especialmente para o Bolt

Não se tratará simplesmente de instalar um sistema de condução autônoma em um Lucid já existente. As duas empresas pretendem colaborar desde a fase de desenvolvimento do veículo.

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Os futuros modelos serão baseados na plataforma Midsize, a nova arquitetura da Lucid destinada a veículos mais compactos e acessíveis do que os atuais Air e Gravity. Uma versão será projetada para contar com um sistema de condução autônoma de nível 4, segundo a classificação SAE. Nesse nível, o veículo pode conduzir sozinho sem intervenção humana, mas exclusivamente nas condições e áreas para as quais o sistema foi desenvolvido.

A plataforma deve utilizar o NVIDIA Hyperion, uma arquitetura de referência para veículos autônomos que combina poder de processamento e um conjunto padronizado de sensores. Trata-se, portanto, não propriamente do software de condução autônoma que equipará os veículos, e os parceiros tecnológicos responsáveis por esse aspecto ainda não foram todos divulgados.

A Lucid já possui alguma experiência nessa área. Nos Estados Unidos, a fabricante trabalha com a Uber e a Nuro em outro programa de robô-táxis. A Uber se comprometeu a implantar pelo menos 35.000 veículos da Lucid, incluindo os Gravity e modelos futuros desenvolvidos com base na plataforma Midsize.

A Bolt quer possuir e operar os veículos

A divisão de papéis entre as duas empresas já está relativamente bem definida. Do lado da fabricante, o projeto será liderado pela Lucid Technologies, uma nova entidade criada especificamente para reunir as atividades da Lucid em inteligência artificial, sistemas de assistência à direção, condução autônoma e funcionalidades digitais.

A divisão Bolt Autonomous Driving Solutions participará, por sua vez, no desenvolvimento dos veículos. Ela contribuirá especialmente para definir suas características, bem como os parâmetros relacionados ao software, à segurança e à experiência dos passageiros.

A Bolt precisará então implementar as infraestruturas necessárias para a operação desses veículos, os sistemas de gestão de frota e as parcerias com as diferentes cidades. Além disso, a empresa pretende possuir e operar pessoalmente os 25.000 veículos.

As duas empresas também indicam que trabalharão com as autoridades europeias e os diversos parceiros tecnológicos necessários para a implementação do serviço.

25.000 veículos, mas quando?

Esse é o principal fator incerto dessa anunciada. A Lucid e a Bolt estabeleceram uma meta impressionante de pelo menos 25.000 veículos, mas nenhum cronograma foi divulgado para alcançar esse volume. O valor dos investimentos necessários ao projeto também não foi especificado.

O desafio, aliás, não será apenas tecnológico. Os serviços de condução autônoma precisam se adaptar a regulamentações que ainda variam entre os países europeus. Markus Villig, CEO da Bolt, acredita que as exigências regulatórias e de segurança constituem um dos principais obstáculos para o rápido desenvolvimento dos robô-táxis no continente.

Para a Lucid, essa parceria permite, de qualquer forma, expandir o uso de suas tecnologias muito além de seus carros particulares. E a montadora americana começa a acumular pedidos potenciais nessa área: pelo menos 35.000 veículos para o programa Uber/Nuro e agora mais 25.000 para o Bolt na Europa.

Agora resta saber quando os primeiros carros sem motorista da Lucid poderão realmente transportar passageiros nas estradas europeias.