Os carros elétricos baratos começam a inundar a Europa e as vendas disparam

O mercado europeu está entrando em uma nova fase. Uma análise da organização Transport & Environment (T&E) mostra que, na primeira metade de 2026, quase 40 novos modelos elétricos chegaram ao mercado europeu, elevando para mais de 150 o número de modelos disponíveis para o mercado em geral. Entre eles estão opções como o Volkswagen ID. Polo, o Renault 5 e o Leapmotor T03, enquanto fabricantes como Volkswagen, Renault, Stellantis, Kia e BMW continuam ampliando suas linhas de produtos.

O ritmo de lançamentos previsto para este ano também é especialmente impressionante. A T&E estima que cerca de 60 novos modelos elétricos chegarão ao mercado europeu até o final de 2026, em comparação com uma média de apenas 15 novos modelos por ano entre 2021 e 2025. Trata-se, portanto, não de um aumento pontual, mas sim de uma aceleração considerável da oferta disponível para os compradores.

E uma das consequências mais importantes está ocorrendo justamente no aspecto em que os carros elétricos enfrentam dificuldades há mais tempo: o preço. O número de modelos com preço inicial inferior a 25.000 euros dobrará até 2026, enquanto suas vendas podem aumentar sete vezes em relação a 2024. A tendência aponta ainda para carros ainda mais econômicos, com uma nova geração de modelos do segmento A que visa reduzir o preço inicial para cerca de 15.000 euros.

A evolução das vendas confirma que existe demanda para estas propostas. Entre janeiro e agosto de 2026, foram registrados 1,64 milhão de carros elétricos na União Europeia, um aumento de 45% em relação ao mesmo período do ano anterior. Além disso, no segundo trimestre do ano, os carros elétricos superaram pela primeira vez os carros a gasolina nas vendas acumuladas de um trimestre inteiro, representando 22% do total.

O dado é especialmente relevante porque, ao longo de anos, os fabricantes europeus utilizaram a suposta falta de demanda como um dos argumentos para explicar a ausência de carros elétricos pequenos e acessíveis em suas linhas de produtos. No entanto, os últimos resultados indicam outra direção. A própria T&E considera que o principal problema não estava tanto na demanda quanto na oferta disponível.

O contexto energético também está desempenhando um papel importante. A organização estima que o aumento do preço do petróleo representou um custo adicional de 53.000 milhões de euros para os usuários das estradas europeias. Em meados de setembro, abastecer um tanque de 50 litros de diesel custava cerca de 30 euros a mais do que antes da guerra no Irã. De acordo com seus cálculos, um motorista que tivesse trocado para um carro elétrico no início dessa crise teria economizado cerca de 350 euros em custos de uso até meados de setembro.

Por trás dessa aceleração também estão as normas europeias sobre emissões. A T&E acredita que os objetivos de CO₂ estabelecidos para o período 2025-2027 estão forçando os fabricantes a aumentar suas vendas de carros elétricos e, com isso, a expandir rapidamente seus catálogos. A organização calcula que todos os fabricantes europeus deveriam cumprir seus objetivos dentro do prazo estabelecido, enquanto alguns já alcançaram suas metas antes do tempo.

A diferença em relação aos anos anteriores é significativa. Entre 2021 e 2024, as metas permaneceram praticamente inalteradas, o que oferecia poucos incentivos para que as marcas desenvolvessem modelos elétricos pequenos e econômicos. Com exigências maiores, a estratégia mudou e agora começam a surgir modelos que até pouco tempo eram difíceis de encontrar na Europa.

A oferta ainda está longe de ser equivalente à dos carros com motor a combustão. A T&E estima que, na primeira metade de 2026, houvesse 24 modelos elétricos abaixo de 30.000 euros, diante de uma oferta muito maior de modelos a combustão. No entanto, a organização espera que a diferença, na faixa de 20.000 a 25.000 euros, praticamente desapareça até 2028, caso a atual tendência se mantenha.

Nesse processo, os fabricantes europeus desempenham um papel de destaque. A T&E indica que eles representam cerca de 60% dos modelos elétricos disponíveis, enquanto os fabricantes chineses correspondem a aproximadamente 21%. Ao mesmo tempo, o mercado está deixando de se concentrar exclusivamente em grandes SUVs e sedãs elétricos para retomar a importância nos segmentos menores, justamente onde se concentra uma parte significativa das vendas europeias.

A organização adverte, no entanto, de que esse avanço pode ser freado caso a Europa reduza seus objetivos para 2030. De acordo com seus cálculos, uma modificação das exigências atuais causaria uma redução muito significativa na oferta de modelos acessíveis justamente quando eles começam a chegar ao mercado. Trata-se de uma questão que vai além das emissões: a regulamentação está determinando quais carros os fabricantes desenvolverão e, portanto, quais alternativas o comprador europeu terá nos próximos anos.