A LG Energy Solution inicia a produção de baterias em Lansing
A LG Energy Solution (LGES) iniciou a produção em sua nova fábrica de baterias em Lansing, no estado americano de Michigan. A fábrica, originalmente planejada em parceria com a GM, agora pertence inteiramente à fabricante coreana de células. A LGES está expandindo as atividades nesse local: além das células LFP para sistemas de armazenamento estacionários da Tesla, futuramente também serão produzidas células NMC para carros elétricos da Toyota.
A LG Energy Solution (LGES) anunciou oficialmente o início da produção em sua fábrica de baterias em Lansing. A instalação, que ocupa aproximadamente 91,5 hectares, deve atingir uma capacidade de produção anual de mais de 35 GWh quando operar em plena capacidade. Segundo a própria LGES, desde 2022 foram investidos mais de dois bilhões de dólares nesse local. Atualmente, a fábrica emprega cerca de 900 pessoas, com previsão de chegar a 1.700 no futuro.
O início da produção é notável, sobretudo considerando o histórico da fábrica: Lansing foi originalmente planejada como a terceira fábrica de células da Ultium Cells, o empreendimento conjunto de baterias da General Motors e da LG Energy Solution. No entanto, no final de 2024, a GM anunciou que venderia sua participação nesse local, então quase pronto, para a LGES.
No entanto, isso não significou uma retirada total da General Motors das atividades relacionadas às Ultium Cells. As fábricas conjuntas em Ohio e Tennessee permaneceram intocadas pela transação. A GM justificou a medida, entre outros motivos, com a necessidade de adaptar suas capacidades de produção de baterias de forma eficiente em termos de capital para atender ao desenvolvimento do mercado de veículos elétricos.
Toyota adquire capacidades da GM
Após a saída da GM do projeto, a LGES reorientou a fábrica. Já no início de 2025, ficou sabido que a Toyota transferiria um pedido existente de baterias da LG Energy Solution para a fábrica em Lansing. Assim, a unidade anteriormente voltada para a GM ganhou um novo e importante cliente do setor automotivo.
No futuro, a LG Energy Solution deverá produzir células NMC com níquel, manganês e cobalto para a Toyota em Lansing. Um dos veículos previstos é o Toyota Highlander 100% elétrico do modelo de 2027. Esse SUV elétrico de três fileiras deve ser fabricado na fábrica da Toyota em Georgetown, no estado americano de Kentucky.
A cadeia de suprimentos de baterias inclui ainda outros locais: a própria Toyota afirma que os módulos de bateria para o Highlander são montados em sua fábrica de baterias na Carolina do Norte. As células mencionadas pela LGES em Lansing podem, portanto, ser processadas posteriormente dentro de uma cadeia de suprimentos em grande parte americana, antes que a bateria chegue ao veículo no Kentucky.
Diferentemente das células da Toyota, a produção de LFP para armazenamento de energia estacionário já está em andamento em Lansing. A LGES fabrica lá células de fosfato de ferro-lítio para os chamados sistemas de armazenamento de energia (ESS). Estes devem ser integrados, entre outros, pela filial americana LG Energy Solution Vertech em sistemas completos para fornecedores de energia, bem como para aplicações comerciais e industriais. Entre os futuros clientes está o fornecedor de energia DTE Energy, de Detroit.
A Tesla deve receber células a partir de 2027
A partir de 2027, a Tesla também deve adquirir células LFP de Lansing. A LGES já havia anunciado, em 2025, um contrato de fornecimento no valor de cerca de 4,3 bilhões de dólares para células LFP prismáticas. Em março de 2026, o governo dos EUA confirmou que a Tesla está por trás do pedido.
Essas células devem ser utilizadas, entre outros locais, no Megapack 3 da Tesla, cuja produção está prevista em Houston, no estado norte-americano do Texas. Dessa forma, para a LGES, além dos negócios com baterias de carros elétricos, o mercado de armazenamento em grande escala também ganha cada vez mais importância.
Exatamente para a unidade de Lansing, essa diversificação é estrategicamente importante. Uma fábrica de células originalmente voltada para a produção em larga escala da General Motors tornou-se uma unidade que atende a dois mercados e tipos diferentes de células: células NMC de alta densidade energética para veículos elétricos, bem como células LFP mais econômicas e resistentes a ciclos para armazenamento estacionário.
Cada aplicação diferente exige requisitos distintos das baterias. Em veículos, a densidade energética, o peso e o espaço disponível são fatores especialmente cruciais. Já no armazenamento estacionário, os custos, a vida útil e o alto número de ciclos de carregamento são os aspectos mais importantes.
LGES expande seus negócios de ESS na América do Norte
Lansing faz parte de uma estratégia maior da LG Energy Solution. Até o final de 2026, a empresa pretende construir, em três instalações próprias e duas operadas em parceria na América do Norte, uma capacidade de produção total de mais de 50 GWh de células LFP para armazenamento estacionário.
De acordo com a empresa, cerca de 80% da capacidade mundial de produção de sistemas de armazenamento de energia da LGES ficará localizada na América do Norte. Dessa forma, a LGES responde tanto à crescente demanda por baterias produzidas localmente quanto ao aumento da necessidade de grandes sistemas de armazenamento para redes elétricas, energias renováveis e indústria.
O que antes era o planejado terceiro complexo de produção de Ultium da GM e LGES tornou-se agora um centro de fabricação de baterias com escopo muito mais amplo. A Toyota garante parte da demanda futura do setor automotivo, enquanto o negócio de ESS já contribui para a ocupação da capacidade produtiva. Para a LGES, essa combinação reduz ao mesmo tempo a dependência do sucesso de mercado de determinados modelos e fabricantes de carros elétricos.