A Lanxess inaugura laboratório de baterias para materiais LFP na Alemanha

A Lanxess abriu um novo laboratório de baterias em sua unidade de Krefeld-Uerdingen, na Alemanha. A empresa de químicos especializados planeja testar e aprimorar ainda mais seus materiais para baterias LFP diretamente nas células de bateria.

A Lanxess está expandindo suas atividades em materiais para baterias de fosfato de ferro e lítio (LFP). O novo laboratório de baterias em Krefeld-Uerdingen foca principalmente em óxidos de ferro e fosfato de ferro, que servem como matérias-primas para os materiais do cátodo de LFP. Com seu novo equipamento, a Lanxess afirma poder analisar diretamente as propriedades de seus materiais na construção das células. Entre outras coisas, a empresa pretende investigar como diferentes graus de óxido de ferro e fosfato de ferro afetam o desempenho, o processamento e a adequação das células para aplicações específicas. A empresa espera que isso resulte em ciclos de desenvolvimento mais curtos e na avaliação mais rápida de novos materiais em colaboração com seus clientes.

A Lanxess não divulgou detalhes sobre o valor do investimento, a capacidade do laboratório ou projetos específicos de clientes. A empresa também ainda não forneceu dados de desempenho dos materiais que estão sendo testados lá. No entanto, o equipamento técnico não se limita à tecnologia LFP. Segundo a Lanxess, é possível analisar materiais para outras químicas de células, como o pirofosfato de ferro e sódio como material catódico para baterias de íons de sódio.

A Lanxess não é novata no desenvolvimento de tais materiais. Já no início de 2024, a empresa de químicos especializados iniciou uma parceria de pesquisa com a IBU-Tec. As duas empresas visavam desenvolver ainda mais óxidos de ferro específicos para materiais de cátodo LFP, visando melhorias na densidade energética, velocidade de carregamento e estabilidade em ciclos, entre outros aspectos. Os parceiros afirmaram que pretendem criar uma cadeia de valor europeia para materiais LFP.

Enquanto isso, a Lanxess desenvolveu, segundo suas próprias declarações, graus especiais de óxido de ferro para aplicações em baterias e os lançou no mercado como “Battery Grades”. O fosfato de ferro é outro precursor para materiais de cátodo LFP. O processo de fabricação desenvolvido pela Lanxess é baseado em ferro e ácido fosfórico e supostamente gera menos efluentes salinos em comparação com processos convencionais. No entanto, a empresa não fornece números comparativos específicos para essa vantagem ambiental.

A Lanxess continua a expandir suas atividades relacionadas ao LFP

O novo laboratório complementa agora esse desenvolvimento de materiais com seus próprios testes em células. Isso permite à Lanxess avaliar suas matérias-primas não apenas com base em suas propriedades químicas e físicas, mas também investigar como elas se comportam na construção de células. Para uma empresa química que não atua como fabricante de células, isso é particularmente relevante para o desenvolvimento e a qualificação de seus materiais precursoras.

A expansão da empresa também é impulsionada pela crescente importância da química LFP. A Lanxess se baseia em dados da Roland Berger, segundo os quais as baterias LFP poderiam alcançar uma participação de mercado de 50% na Europa até 2030, em comparação com cerca de 10% atualmente. Além dos carros elétricos, a empresa considera sistemas de armazenamento de energia estacionários, data centers e infraestruturas críticas como outros fatores de crescimento.

Ao mesmo tempo, a Lanxess pretende se posicionar como fornecedora para as cadeias de valor de baterias no Ocidente com seus materiais. A empresa já possui produção em larga escala de óxido de ferro e se descreve como uma das principais fabricantes ocidentais desse material. A declaração pública atual da empresa não especifica o tamanho das capacidades de produção para aplicações em baterias, nem até que ponto seus grados específicos para baterias já estão sendo utilizados comercialmente.

Além dos precursores de LFP, a Lanxess já atua em outras áreas da cadeia de valor das baterias. O portfólio da empresa alemã inclui, entre outros itens, produtos químicos para sais de eletrólito, resinas de troca iônica para a extração e refino de lítio, níquel e cobalto, além de soluções para gestão térmica e retardantes de chama. Para o reciclagem de baterias, a empresa também oferece produtos químicos para processos e resinas de troca iônica para o tratamento da massa negra, recuperação de metais e tratamento de águas residuais.

Com o novo laboratório de baterias, a Lanxess tem como objetivo principal expandir sua expertise em desenvolvimento e testes de materiais para baterias. Resta saber se isso também levará a volumes de produção maiores ou a contratos de fornecimento específicos para precursores de LFP.