A nova estratégia da Europa ameaça encarecer os carros elétricos: até 2.100 euros a mais por uma simples decisão

O preço das baterias continua sendo um dos fatores que mais influenciam o acesso ao carro elétrico, especialmente nos segmentos mais econômicos do mercado. No entanto, os planos da União Europeia para fortalecer sua independência industrial podem acarretar um custo adicional significativo nesses veículos, a ponto de certas exigências de fabricação comunitária aumentarem o preço de um carro elétrico convencional em mais de 2.000 euros.

Esta é uma das principais conclusões de um relatório publicado pelo Bruegel, um centro de pesquisa econômica sediado em Bruxelas, que analisa as consequências das medidas adotadas pela União Europeia para responder à crescente concorrência internacional. Seus autores questionam se a proteção comercial é suficiente para recuperar a posição dos fabricantes europeus e alertam que transferir a produção de componentes estratégicos para o continente, sem reduzir previamente seus custos, pode dificultar a eletrificação do parque automotivo.

O custo de fabricar baterias na Europa ameaça especialmente os carros elétricos mais baratos

O estudo fornece números sobre o impacto que a imposição de requisitos de conteúdo local na fabricação de automóveis teria. A produção obrigatória das células de bateria dentro da UE elevaria seu custo estimado de 50 para 85 euros por kWh, uma diferença que representaria 2.100 euros adicionais para um carro elétrico equipado com uma bateria de 60 kWh. O uso de aço de baixas emissões poderia aumentar a conta em mais 200 euros, em comparação com os aproximadamente 61 euros por veículo que seriam economizados graças às medidas de simplificação das homologações propostas pela Comissão Europeia.

A repercussão desses aumentos não seria a mesma para todos os automóveis, já que representariam uma porcentagem maior no preço dos modelos de entrada e afetariam especialmente os compradores com menor poder aquisitivo. Bruegel identifica, assim, uma contradição entre o objetivo de reduzir o custo da mobilidade elétrica e a intenção de concentrar sua cadeia de suprimentos dentro da Europa, embora reconheça que essa última estratégia permitiria diminuir a exposição a possíveis interrupções no comércio internacional.

O documento também analisa os resultados das barreiras comerciais introduzidas contra a concorrência chinesa. Desde outubro de 2024, os carros totalmente elétricos fabricados na China estão sujeitos a tarifas compensatórias adicionais de até 35,3%, medida que não é aplicada da mesma forma aos híbridos recarregáveis.

Essa diferença coincidiu com um aumento nas importações desses últimos e uma estabilização das relativas aos veículos elétricos puros, o que, segundo a Bruegel, reduz a eficácia das tarifas para proteger a produção europeia e pode favorecer a comercialização de veículos com maiores emissões durante seu uso.

A indústria europeia perde produção enquanto a China ganha presença no mercado

A pressão competitiva reflete-se nos números de produção do continente, que registram uma redução de aproximadamente 2,6 milhões de carros em relação a 2019, o que equivale a 19% de sua produção. A demanda também não recuperou os níveis anteriores, com 2,2 milhões de carros novos a menos vendidos na Europa em 2025 em comparação com seis anos antes. Apesar disso, a indústria automobilística continua gerando cerca de 14 milhões de empregos na União Europeia, o que representa aproximadamente 6% do total, e mantém uma atividade exportadora significativa, além de investimentos em novas instalações para a fabricação de baterias e veículos elétricos.

A essa situação soma-se a crescente presença de automóveis produzidos na China, que, segundo os dados coletados pela Bruegel, já representam mais de 20% das vendas de veículos elétricos na UE em 2026. Mais da metade desses veículos é comercializada sob marcas ocidentais, fato que reflete a complexidade de aplicar restrições baseadas exclusivamente no país de fabricação.

O relatório também questiona os efeitos dos subsídios franceses à compra, cujos critérios ambientais excluem vários modelos importados e que coincidiram com uma queda de 60% nas vendas de veículos elétricos que não atendem às condições para recebê-los, em comparação com os veículos elegíveis para subsídio.

A Bruegel sugere negociar com a China e aproveitar seus investimentos para recuperar a competitividade.

Dentre as alternativas propostas está um acordo comercial temporário com Pequim que estabeleceria limites às exportações de carros elétricos e híbridos recarregáveis para a Europa, acompanhado de mecanismos para revogar essas restrições caso alguma das partes não cumpra o acordado.

O instituto também defende a harmonização das regras tarifárias para ambas as tecnologias e a facilitação da entrada de fabricantes estrangeiros no continente, embora reconheça que um sistema de cotas poderia gerar dificuldades jurídicas perante a Organização Mundial do Comércio e custos adicionais para os compradores europeus.

A participação asiática na indústria de baterias já é considerável, pois as empresas sul-coreanas concentram 65% da capacidade de produção de células de bateria na Europa, enquanto as empresas chinesas representam 55% da capacidade atualmente em construção. Para a Bruegel, a entrada de investimentos e tecnologia estrangeira deveria ajudar os fabricantes europeus a recuperarem sua competitividade, em vez de se tornar um obstáculo para a transformação do setor.

O relatório coloca, assim, o debate na necessidade de conciliar o desenvolvimento de uma indústria própria com o acesso a veículos elétricos acessíveis, evitando que as medidas destinadas a proteger a produção europeia acaben encarecendo seu principal mercado.