A Kia encerra a produção de transmissões manuais: espera vender mais carros elétricos do que carros a combustão na Europa em 2030

A Kia começa a vislumbrar mais de perto o momento em que os carros elétricos representarão a maior parte de suas vendas na Europa. Sjoerd Knipping, diretor de operações da Kia Europa, espera que essa mudança ocorra em 2030, graças a uma gama cada vez mais ampla e à chegada de opções que permitem ter acesso à tecnologia com um orçamento mais acessível.

A previsão refere-se às vendas da própria marca na Europa. É uma distinção importante, pois o ritmo de adoção continua sendo muito diferente entre países e fabricantes. No caso da Kia, os carros elétricos já representaram mais de 30% de suas vendas europeias no primeiro semestre, enquanto na Alemanha atingiram aproximadamente 42%.

Na entrevista, Knipping identifica vários fatores que estão impulsionando a demanda: uma maior variedade de modelos, o aumento do custo dos combustíveis e os programas públicos de apoio à compra. A eles se soma um elemento fundamental: dispor de carros que se encaixem tanto no orçamento quanto nas necessidades habituais de uma família.

O Kia EV3 é atualmente o carro elétrico de maior volume da marca. No entanto, o executivo atribui um papel especialmente importante ao EV2, que fica um nível abaixo e foi desenvolvido para atingir compradores que até agora consideravam os modelos disponíveis muito caros.

Sua abordagem vai além de oferecer um carro pequeno para deslocamentos urbanos. A Kia quer que um veículo elétrico compacto e acessível possa se tornar o carro principal da família, com espaço e autonomia suficientes para cobrir os deslocamentos diários e também para viagens.

O preço e a confiança na autonomia determinarão o ritmo

Segundo Knipping, a demanda pelo EV2 está superando as expectativas da empresa. Um dos detalhes que chama atenção é a boa aceitação da versão com bateria menor, o que ele interpreta como um sinal de maior confiança na autonomia dos carros elétricos atuais.

Para o comprador espanhol, os números divulgados pela Kia indicam que o EV2 com pacote de 42,2 kWh alcança até 317 quilômetros no ciclo WLTP, enquanto a versão com 61 kWh chega a 453 quilômetros no mesmo ciclo, dependendo da configuração. A marca anuncia que a recarga de 10% a 80% leva aproximadamente 29 ou 30 minutos, conforme a versão.

A escolha entre as duas baterias tem consequências diretas no orçamento. Quem consegue carregar em casa e faz principalmente deslocamentos diários pode achar que a versão de acesso é suficiente. Para quem viaja com frequência, a bateria maior permite ter mais margem entre as paradas. A autonomia homologada, de qualquer forma, não deve ser confundida com a que se obtém ao circular em rodovias.

Knipping considera que o preço continua sendo uma das principais barreiras para expandir a adoção do carro elétrico. Sua previsão é de que a mudança acelere à medida que a diferença em relação aos modelos a combustão diminuir. Ter mais opções ajuda, mas essas opções precisam ser economicamente acessíveis para um número crescente de famílias.

Na Espanha, essa questão tem relevância especial: o pagamento inicial, a possibilidade de instalar um carregador doméstico e as condições dos subsídios fazem parte da decisão. Um preço promocional também não revela tudo se exigir financiamento, a entrega de outro carro ou desconto em um subsídio. Para comparar alternativas, é importante saber quanto se acaba pagando e em quais condições.

O executivo também traz um ponto de vista interessante sobre a recarga rápida. Diante da competição para anunciar potências cada vez maiores, ele defende a importância de manter uma potência elevada durante toda a sessão. Na entrevista, ele cita valores máximos de até 128 kW para o EV3 e 118 kW para o EV2, mas insiste que o dado realmente relevante é o tempo que o carro leva para recuperar energia entre 10% e 80%.

Para quem usa o carro em viagens, essa é uma diferença prática. Alcançar temporariamente um pico alto não garante uma parada mais curta se, em seguida, a potência cair rapidamente. A capacidade do pack de baterias, a temperatura e a curva de recarga também determinam o tempo que se fica conectado.

A Noruega surge na conversa como exemplo de um mercado onde os veículos elétricos já dominam as novas matrículas. Knipping atribui esse resultado à combinação de incentivos econômicos, vantagens práticas e uma infraestrutura de recarga bem desenvolvida. Ao mesmo tempo, reconhece que cada mercado europeu tem suas particularidades e que não basta transferir a mesma fórmula para todos os países.

A Kia manterá, enquanto houver demanda, uma oferta com híbridos, híbridos plug-in e outras motorizações. Os veículos elétricos de autonomia estendida, que incorporam um motor a combustão como gerador, atualmente não estão entre as prioridades indicadas pelo executivo.

A estratégia de crescimento consiste em expandir a base de clientes do EV2, fortalecer a linha com versões de tração integral e adicionar variantes esportivas GT. São propostas voltadas para compradores diferentes, mas com um objetivo em comum: fazer com que o carro elétrico deixe de ser uma opção minoritária dentro da marca. A previsão de Knipping indica que essa mudança ocorrerá em 2030; o preço e a facilidade de uso serão fatores decisivos para alcançá-la.