Os caminhões Telo são realmente confiáveis? Entrevistei os fundadores para descobrir.
A Telo Trucks fez algumas promessas ousadas. Seu futuro mini-caminhão elétrico MT1 deve oferecer autonomia de até 350 milhas, capacidade de reboque de 8.000 libras, 500 cavalos de potência, carregamento ultrarrápido em 800V e uma caçamba de cinco pés, tudo em um tamanho não maior que o de um Mini Cooper de duas portas.
Mas, à medida que cresce o cemitério de startups de veículos elétricos nos Estados Unidos, a Telo está preparada para ir até o fim? Entrevistei dois dos fundadores da empresa para descobrir.
Tanto o CEO Jason Marks quanto o CTO Forrest North afirmam que o primeiro produto da empresa está quase pronto para ser lançado. No entanto, ambos admitem que a produção em larga escala não é o objetivo imediato.
Telo afirma que o MT1 conseguirá rebocar até 8.000 libras, o que é mais do que qualquer Toyota Tacoma ou Ford Ranger consegue. Ele também terá maior capacidade de carga em comparação com os caminhões de tamanho médio existentes e, graças a uma porta intermediária dobrável, espaço suficiente para itens com 8 pés de comprimento.
Foto por: Telo
"Não pretendemos produzir 100.000 unidades no primeiro ano", disse Marks para mim. "Nosso objetivo é alcançar 500 unidades no primeiro ano, 5.000 unidades no segundo ano, e somente após estabelecermos isso é que poderemos realmente entrar no mercado de massa e escalar a produção."
Marks compara essa abordagem à da Tesla, que lançou primeiro o Roadster em pequenas quantidades antes de produzir o Model S, voltado para o mercado de massa. A empresa fabricou menos de 2.500 Roadsters entre 2008 e 2012. Telo deseja seguir o mesmo plano, o que não é surpreendente, já que os cofundadores da Tesla, Martin Eberhard e Marc Tarpenning, são investidores da Telo.
Galeria: Caminhão elétrico subcompacto Telo MT1
A empresa afirma que a produção do MT1 começará ainda este ano, mas não espere um grande volume de veículos sendo fabricados. Por enquanto, a empresa monta os veículos manualmente em sua sede em San Carlos, Califórnia. Marks ressalta que os componentes utilizados são frequentemente produzidos em linhas altamente automatizadas, precisando apenas ser montados para a montagem final. O chassi estrutural, por exemplo, é fabricado pela conhecida fornecedora automotiva Tier 1 Schwab, na região de Detroit.
Ainda assim, a empresa tem muito o que desenvolver antes de conseguir alcançar uma produção em larga escala. Sua estratégia depende de os americanos se entusiasmarem com o MT1. Eles o apresentam como uma alternativa elétrica acessível aos caminhões a gasolina, que se tornaram grandes demais para serem práticos em ambientes urbanos. Inspirado nos caminhões kei, o MT1 visa oferecer aos compradores urbanos e para frotas o mesmo tamanho de caçamba que um Tacoma, melhor capacidade de reboque, maior capacidade de carga e um preço semelhante: aproximadamente 42.000 dólares como ponto de partida, ou 46.000 dólares se desejar tração nas quatro rodas.
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É uma proposta convincente. Como fã de veículos elétricos que vive principalmente em áreas urbanas e procura algo que possa transportar facilmente bicicletas e equipamentos de acampamento, mas ainda assim se estacionar em ruas lotadas, certamente entendo o apelo. Mas sou um blogueiro de veículos elétricos na Califórnia, longe de representar o comprador médio de caminhões.
O que você acha?
Telo está convencido de que pode mostrar aos americanos uma maneira mais inteligente e prática, apresentada em um pacote atraente. Fico interessado para ver se eles conseguem realizá-lo.
Contate o autor: mack.hogan@insideevs.com.