A Ionity encontra uma maneira de instalar mais carregadores sem ter que esperar anos pela empresa elétrica

Chegar a uma estação de carregamento em plena operação e encontrar todos os postos ocupados continua sendo uma daquelas situações que podem complicar uma viagem de carro elétrico. A solução parece óbvia: instalar mais carregadores. Mas por trás de cada expansão há algo menos visível que também precisa ser implementado, e que nem sempre avança no ritmo necessário pelos operadores.

A Ionity está enfrentando exatamente esse problema. Segundo a empresa, reforçar uma conexão à rede de média tensão pode levar até três anos. Esse período de espera atrasa novas inaugurações ou impede a expansão das estações que já estão em funcionamento. Para ganhar tempo, a operadora começou a adotar baterias estacionárias que permitem aproveitar melhor a conexão disponível e fornecer energia adicional quando é necessária.

A primeira instalação da Ionity com este sistema já está em funcionamento em Wertheim, no estado alemão de Baden-Württemberg. Ela fica ao lado de uma saída da autoestrada A3, perto de um McDonald’s e do centro comercial Wertheim Village. Lá, a estação passou de quatro para seis pontos de carregamento, equipados com carregadores Alpitronic HYC400. Está previsto adicionar mais dois pontos por meio de um equipamento da ABB com capacidade de até 350 kW.

O sistema de armazenamento é fornecido pelo fabricante chinês Sungrow e é composto por quatro módulos, com capacidade total de 1.028 kWh e potência máxima de saída de 500 kW. As baterias são armazenadas em gabinetes independentes dentro do local e operam em conjunto com a conexão elétrica existente. Sua função inicial é permitir a expansão enquanto se aguarda o reforço da rede, sem que o projeto precise ser interrompido durante todo esse período.

O funcionamento é bastante simples de entender. Quando a demanda o permite, as baterias acumulam energia; quando chegam vários carros e aumenta a necessidade de potência, elas fornecem parte da eletricidade exigida pelos carregadores. Um sistema de gestão coordena a conexão, o armazenamento e os pontos de carregamento para distribuir os recursos disponíveis e reduzir os picos de demanda na rede.

Isso não significa que a estação possa fornecer qualquer potência de forma indefinida. O suporte depende da energia armazenada e das oportunidades de recuperar esse reservatório. Mas isso permite atender a períodos de maior demanda com uma conexão que, por si só, limitaria ainda mais o serviço. Para o motorista, o interessante é que essa melhoria pode ser implementada antes mesmo do término das obras de expansão do fornecimento.

Painéis solares e baterias para expandir a rede Ionity

O próximo projeto está em Hemsbach, também em Baden-Württemberg, onde a Ionity prepara uma estação completamente nova. Ela contará com doze pontos de carregamento rápido, um telhado com placas solares de mais de 223 kWp e um sistema de armazenamento superior a 2.000 kWh. Neste caso, as baterias permitirão guardar também a eletricidade gerada ali para utilizá-la posteriormente no carregamento dos carros.

A diferença é importante. A produção solar não precisa coincidir com as horas em que chegam mais motoristas, e armazenar parte dessa energia permite utilizá-la em outro momento. Isso não torna a instalação independente da rede, mas acrescenta uma fonte local de eletricidade e mais margem para gerenciar o consumo da estação.

Christoph Strecker, responsável pelo desenvolvimento da Ionity, explicou à electrive que a intenção da empresa é expandir a infraestrutura onde houver necessidade e melhorar a experiência de carregamento. Nesse contexto, o armazenamento servirá para abrir novas localizações, aproveitar melhor a energia disponível e, futuramente, participar também de serviços relacionados ao funcionamento da rede elétrica.

Os planos vão muito além dessas duas estações na Alemanha. A Ionity prevê instalar cerca de 50 sistemas de armazenamento na Europa até 2027, com capacidade total superior a 20.000 kWh. A empresa também está desenvolvendo seu sistema de gestão para coordenar conexões elétricas, baterias, instalações solares e carregadores, de acordo com as necessidades de cada local.

A longo prazo, essas baterias poderiam fornecer suporte à estabilidade da rede e até participar dos mercados de eletricidade. São aplicações que a empresa está estudando e que permitiriam aproveitar o armazenamento além das sessões de carregamento. Por enquanto, o objetivo mais imediato é facilitar a expansão das estações e reduzir as limitações de suas conexões.

A Ionity está dando prioridade às baterias externas porque elas podem alimentar vários pontos de carregamento, independentemente do fabricante dos equipamentos instalados. A empresa também estuda carregadores com armazenamento integrado, mas, por enquanto, prefere a flexibilidade de uma instalação compartilhada. Para quem viaja de carro elétrico, o resultado desejado é bastante concreto: ter mais pontos de carregamento sem precisar esperar anos pela chegada de uma conexão de maior potência.