Na França, a comida é entregue com barcos elétricos.
A eletrificação está dando novo impulso à logística fluvial. As barcaças movidas a eletricidade já foram adotadas por grandes marcas, da Heineken à Nike, mas também se mostram adequadas para a distribuição local e em pequena escala. Uma confirmação vem da França: um projeto piloto, após seis meses de operação, foi analisado e aprovado por unanimidade. Os resultados estão descritos em um documento elaborado pela Weenav, fabricante de motores elétricos, o que pode torná-lo potencialmente não totalmente neutro. No entanto, as conclusões foram validadas pela River Connect, a empresa responsável pelo transporte fluvial, fator que contribui para reforçar sua credibilidade.
A experiência no coração de Toulouse: propulsão elétrica alimentada por energias renováveis da Engie
Vamos analisar mais de perto este projeto após os primeiros seis meses de atividade. Desde o início de 2026, uma barcaça, recuperada a partir de uma embarcação utilizada para o transporte de ostras, navega pelo Canal du Midi e pelo Canal Lateral da Garonna, no coração de Toulouse, cidade com cerca de 500 mil habitantes. Sua função é abastecer lojas e restaurantes do centro com produtos alimentícios provenientes do mercado atacadista de hortifrutigranjeiros.
A novidade em relação ao passado é a propulsão elétrica, fornecida pelo motor de popa Kronos 80 da Weenav. A gestão do serviço, por sua vez, está nas mãos da River Connect, uma startup especializada em logística fluvial urbana. Há a oportunidade de seguir modelos já existentes em Lyon, Estrasburgo e Paris para fortalecer o papel de Toulouse nas iniciativas de logística urbana sustentável.
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No próprio site, a Weenav entrevistou o fundador da River Connect, Florent Cambournac, para aprofundar as razões da escolha por zero emissões. Antes de apostar na propulsão elétrica, a empresa já havia abandonado os barcos fluviais tradicionais de grande porte, considerados “lentos para serem carregados e complexos de operar”, preferindo uma frota de barcaças para ostras adequadamente adaptadas ao transporte de mercadorias.
A eletrificação representou o passo seguinte. Não apenas no que diz respeito ao motor e às baterias: a energia utilizada para o carregamento provém, na verdade, de um contrato de fornecimento de eletricidade de fontes renováveis firmado com a Engie.
Três viagens semanais e até 6,3 toneladas de carga
River Connect está entre as primeiras empresas a instalar um motor elétrico em uma barca de carga de alumínio. Não foi um trabalho simples, já que a instalação exigiu pesquisas aprofundadas – foi envolvido o escritório de arquitetura naval Armor X – para validar a localização da bateria, as dimensões do motor, o cablagem e a segurança contra incêndios. Sobre este último aspecto, optou-se por instalar as baterias em um compartimento fechado, equipado com um sistema de combate a incêndios de ativação automática do tipo Novec.
O que isso significa? O sistema detecta automaticamente um incêndio por meio de sensores ou detectores. Sem intervenção humana, ele libera o fluido Novec na área protegida. O incêndio é extinto ao absorver o calor e interromper a combustão. Diferentemente da água ou da espuma, ele não umedece nem danifica equipamentos elétricos, eletrônicos ou baterias.
O River Connect realiza três viagens de ida e volta por semana, de 20 quilômetros cada, transportando até 6,3 toneladas de mercadorias. Atualmente, a carga a bordo chega a 1,5 toneladas.
A bateria é pequena, apenas 66,56 kWh
«O motor funciona como um motor de popa clássico e responde assim que a alavanca de controle é acionada. Em ponto morto, ele se desliga: sem barulho nem emissões, uma experiência de condução muito agradável». Essa é a experiência de Florent Cambournac, que confirma como a transição para o sistema elétrico é suave. Outro aspecto positivo é a ausência de ruído. «Não se trata apenas de conforto. É um requisito explícito da Toulouse Métropole nas especificações operacionais».
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Vejamos os dados técnicos. Começando pela bateria, que tem uma capacidade de 66,56 kWh, semelhante às instaladas em carros de potência média, “mais que suficiente para cobrir sem problemas um percurso de ida e volta de 2 x 10 km”. Para carregamento, “dois cabos paralelos de 22 kW conectados a uma tomada de 380 V permitem atingir pelo menos 50% de carga em menos de uma hora e meia, tempo suficiente para realizar os percursos de ida e volta sem problemas”.
Florent Cambournac, após seis meses de testes, considera o motor elétrico “um componente essencial para atender às necessidades dos clientes. Menos manutenção, sem troca de óleo, sem necessidade de reabastecimento ou risco de vazamentos, sem odores”. Os próximos objetivos são o desenvolvimento do serviço para Nantes e Reims.
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