A GM está apostando em células de bateria que não utilizam lítio [atualizado]

A GM fez parceria com a Peak Energy para desenvolver células de bateria de íons de sódio de próxima geração, mas elas não serão utilizadas em veículos elétricos – servirão para projetos de armazenamento de energia em escala de rede. A GM Ventures está fazendo um investimento estratégico na Peak Energy.

10 de junho de 2026: No âmbito dessa parceria, a GM desenvolverá as células de íons de sódio em seus laboratórios de baterias em Michigan e manterá os direitos exclusivos de fabricação. A Peak Energy integrará essas células em seus sistemas de armazenamento de bateria à medida que amplia sua produção nos EUA.

As empresas visam um mercado que está crescendo rapidamente, à medida que as concessionárias de serviços elétricos adotam sistemas de armazenamento em bateria para apoiar as energias renováveis, o aumento da demanda por eletricidade e a expansão de data centers e infraestrutura de IA.

O mercado atual de armazenamento estacionário é dominado por baterias de fosfato de ferro e lítio (LFP). No entanto, a Peak Energy acredita que as baterias de íons de sódio podem oferecer uma alternativa de menor custo para aplicações em redes elétricas, onde a densidade energética é menos importante do que o custo, a confiabilidade e a segurança.

Um aspecto fundamental da proposta da Peak é sua plataforma de armazenamento com baterias resfriadas passivamente. Os sistemas convencionais de baterias LFP exigem equipamentos de resfriamento ativo para manter temperaturas operacionais seguras, o que aumenta os custos e a complexidade. A Peak afirma que seu sistema elimina completamente esses sistemas de resfriamento.

De acordo com a empresa, sua plataforma de íons de sódio pode reduzir os custos de armazenamento de energia em 20% em comparação com sistemas convencionais, ao mesmo tempo em que garante mais de 99% de tempo de operação contínua.

A Peak também argumenta que seu design consome menos energia. A empresa estima que a substituição dos sistemas convencionais de armazenamento LFP pela sua tecnologia com resfriamento passivo poderia reduzir o desperdício anual de energia em armazenamentos de baterias nos EUA em até 2 terawatt-horas. Isso é energia suficiente para abastecer uma cidade de tamanho médio por um ano.

Kurt Kelty, vice-presidente de baterias e sustentabilidade da GM, afirmou que o íon de sódio é uma ótima opção para armazenamento estacionário.

“Na GM, sabemos que a aplicação deve determinar a bateria adequada, e para armazenamento estacionário em escala de rede, o íon de sódio é a solução certa”, disse Kelty. “A Peak já está demonstrando o valor do íon de sódio por meio de sua plataforma inovadora de armazenamento de energia, e juntos estamos trabalhando para ampliar ainda mais esses benefícios com nossa célula de próxima geração – ajudando a fornecer um armazenamento de energia mais confiável e de menor custo em escala para a rede elétrica dos EUA.”

Baterias de íons de sódio ainda representam uma pequena parcela do mercado global de baterias, mas o interesse por elas está crescendo, pois podem ser fabricadas com materiais mais abundantes e de menor custo em comparação com as baterias à base de lítio. A GM e a Peak acreditam que essas vantagens podem tornar as baterias de íons de sódio uma opção cada vez mais atrativa para armazenamento de energia em larga escala. No entanto, não espere que a GM desenvolva células de baterias de íons de sódio para veículos elétricos, pois a densidade energética delas é muito baixa.

Atualização de 23 de outubro de 2026: A Peak Energy levantou 108 milhões de dólares em uma rodada de financiamento da Série B com demanda superior à oferta, liderada pela GM Ventures, com apoio da LG Technology Ventures e de outros investidores.

A startup de baterias de íons de sódio planeja usar esse dinheiro para expandir sua produção nos EUA, atender a pedidos de clientes no valor de mais de 1 bilhão de dólares e levar seus sistemas de armazenamento de energia com resfriamento passivo ao mercado de data centers, que consomem muita energia.