Tenha em suas mãos a nova caminhonete elétrica Ford Fathom por apenas (ver notas) $28.350, preço de venda sugerido pelo fabricante.

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Espere, o quê da Ford? Sim, é verdade. A Ford finalmente revelou o nome até então mantido em segredo de sua futura caminhonete elétrica de tamanho médio, e não é o que todos imaginavam. Alguns seguidores da Ford vinham adivinhando “Ranchero” desde o ano passado, embora “Ranger” pareça ser uma opção mais adequada. A resposta é: nenhum dos dois. O nome é Fathom, referindo-se ao novo Ford Fathom EV, cujo preço sugerido é de 28.350 dólares, competindo diretamente com os veículos a combustão para atrair motoristas preocupados com o orçamento.

Finalmente, o Ford Fathom EV chegou

A Ford tem vindo a dar pistas sobre o novo Fathom EV ao longo do tempo, divulgando que encarregou uma equipe secreta de “skunkworks” de desenvolver um veículo elétrico acessível do zero. A equipe estava localizada na Califórnia, longe da rotina de atividades em Detroit. No início deste ano, a Ford revelou completamente o segredo, informando que o primeiro projeto da equipe é uma caminhonete elétrica de tamanho médio com preço acessível. A empresa também realizou uma visita aberta no complexo da Califórnia para mostrar os equipamentos e sistemas de última geração, focados em veículos elétricos.

Esse era o cenário no início deste verão. O único grande mistério era o nome da caminhonete. Agora ainda há um grande mistério, e é por isso que a Ford escolheu o nome Fathom em vez de todos os outros nomes possíveis em consideração, dos quais havia centenas.

Fathom soa um pouco como Phantom, embora a referência à cultura automotiva do início do século XX provavelmente seja uma ilusão. Em um comunicado à imprensa detalhado que explica o “processo de nomeação”, a Ford afirma que a equipe recuou quase até os tempos do Model T, testando nomes como Galaxie e Taurus (meu Deus, não o Taurus) em termos de tamanho, além de Ranchero.

De qualquer forma, com o Fathom, a Ford pretende atrair motoristas que sentem que a marca os entende.

“O plano para o novo caminhão elétrico de tamanho médio da Ford — desde a engenharia até o nome — veio de um só lugar: uma compreensão profunda da pessoa que o dirigirá”, insiste a Ford, acrescentando: “Seu dia a dia. Seus desafios. Suas metas. Até mesmo sua carteira.”

“Isso significava que o nome precisava fazer mais do que soar bem. Ele tinha que capturar uma mentalidade, deslocando o foco das especificações para um espírito de adaptabilidade”, explicou a Ford em um comunicado à imprensa.

“O que comunica a profundidade abaixo da superfície? Como transmitir uma sensação emocional de um veículo que é mais do que parece ser?” pergunta Ford com entusiasmo existencial.

O que há em um nome?

Hmmm… Fathom… Ainda não estou convencido. Talvez seja aquele “a” plano na primeira sílaba, seguido por um “um” que transmite uma sensação de incerteza. Seguidores da Ford, o que vocês acham? Era isso que esperavam?

De qualquer forma, o nome será Fathom. A Ford cita a definição do dicionário:

fath·om | \ ˈfa-thəm

substantivo 1: unidade de comprimento igual a seis pés, usada principalmente para medir a profundidade da água 2: arcaico, o alcance dos braços estendidos de uma pessoa

verbo 1: medir a profundidade; sondar 2: penetrar e compreender

Se você está se perguntando por que a Ford não simplesmente se inspirou em sua série F, essa é uma boa pergunta. A empresa teve um bom começo com seu caminhão elétrico de tamanho completo F-150 Lightning, mas foi tomada a decisão de seguir em uma nova direção.

“Mas desde o início nos comprometemos a fazer as coisas de maneira diferente com este caminhão. Isso está em seu DNA. Por isso, quisemos escolher um nome — para dar personalidade ao veículo, uma alma e torná-lo parte da vida dos nossos clientes”, explica a Ford.

Aparentemente, isso exigiu algum esforço. É como criar um novo ser humano dentro de si. Por coincidência ou não, a Ford afirma que a equipe levou nove meses para decidir pelo nome.

O veículo elétrico acessível com preço sugerido de US$ 28.350

Interessado? A Ford não começará a aceitar pedidos antecipados antes do início do próximo ano, mas já agora você pode se inscrever aqui para receber um convite de pedido antecipado. A Ford fornece mais detalhes sobre o novo veículo elétrico aqui, e é provável que você consiga informações ainda mais específicas preenchendo este formulário.

Um resumo rápido dos pontos principais:

O preço de venda sugerido de 28.350 dólares é um valor inicial aplicável a uma bateria de “alcance padrão”

A carga bidirecional está incluída, o que significa que você pode usar a bateria do veículo elétrico para alimentar eletrodomésticos e outros equipamentos, além de poder participar dos programas de resposta à demanda da sua concessionária local

Os recursos BlueCruise, Apple CarPlay e Android Auto vêm incluídos em todos os Fathom, e o BlueCruise é integrado ao Apple Maps.

A chave digital faz parte do pacote

É claro que o problema mais evidente é o preço da gasolina nos postos, que disparou desde 28 de fevereiro, data em que o presidente dos EUA, Donald Trump, decidiu atacar o Irã, o que levou esse país a fechar efetivamente a importante rota marítima do Estreito de Ormuz. O custo total ao longo da vida útil de um veículo elétrico (TCO ou Total Cost of Ownership) já era mais vantajoso em comparação com os carros a gasolina antes de 28 de fevereiro, devido ao custo relativamente baixo da eletricidade e à possibilidade de economizar com manutenção. Agora, o TCO está melhor do que nunca (use esta prática calculadora de custos para ver por si mesmo).

Próximos passos para o mercado de veículos elétricos nos EUA

Agora que o Tesla Cybertruck deixou de competir no segmento de caminhões elétricos, a Ford tem a chance de aproveitar o espaço deixado. Os caminhões são extremamente populares nos EUA, independentemente de alguém realmente precisar de um para suas atividades diárias.

Com um preço sugerido abaixo de 30.000 dólares, a montadora também tem a oportunidade de ajudar a retomar o crescimento das vendas de veículos elétricos nos EUA. O interesse por esses veículos caiu drasticamente no ano passado, após a maioria republicana no Congresso ter extinto o crédito fiscal federal de 7.500 dólares para veículos elétricos em setembro do ano passado. No entanto, ainda existem pontos positivos, e há atividade crescente no setor de startups, especialmente no segmento de caminhões.

Fique de olho na Rivian, que conseguiu obter um empréstimo de 4,5 bilhões de dólares do Departamento de Energia para construir uma nova fábrica na Geórgia. A empresa Slate Auto, apoiada por Jeff Bezos, também está no caminho certo para lançar no mercado seu caminhão leve.

Outra empresa em ascensão é a Scout Motors, afiliada à Volkswagen; no entanto, ela oferece uma versão com maior alcance para seus veículos futuros, equipada com um motor a gasolina para recarregar a bateria conforme necessário. Até o momento em que este texto foi escrito, a versão com maior alcance atraiu mais reservas do que o caminhão 100% elétrico.

A TELO Trucks também continua competindo com seu caminhão do tamanho de um carro urbano, visto no mês passado transportando uma casa móvel de grande porte equipada com bateria, produzida pela empresa Pebble.