Os preços da gasolina estão prestes a subir ainda mais. Veja como usar uma bicicleta elétrica para economizar dinheiro

Se você é como a maioria das pessoas e atualmente dirige um carro movido a gasolina, a situação vai piorar ainda mais. Funcionários do governo dos EUA alertaram que os preços da gasolina devem subir ainda mais, já que as tensões no Estreito de Ormuz continuam a perturbar o fornecimento global de petróleo.

Embora não possamos controlar eventos geopolíticos, podemos controlar a quantidade de gasolina que realmente precisamos comprar. E é aí que as bicicletas elétricas entram em cena.

Claro, um carro elétrico pode reduzir sua conta de gasolina, mas isso exige gastos de dezenas de milhares de dólares – o que não é exatamente uma proposta atrativa quando se está tentando economizar dinheiro.

Mas as bicicletas elétricas podem ser a solução. Elas são muito mais do que apenas aquelas com as quais as crianças da vizinhança andam em grupos, fazendo manobras. As bicicletas elétricas também representam uma parte importante da transformação do cenário de transportes nos EUA – e uma parte que está em crescimento. Muitas pessoas descobriram que podem economizar bastante dinheiro ao incluir uma bicicleta elétrica em seu meio de transporte.

E pode ser mais fácil do que você pensa. Muitas pessoas têm a impressão errônea de que mudar para uma bicicleta elétrica significa abandonar completamente o carro. Isso não é verdade.

Pense, em vez disso, na bicicleta elétrica como uma ferramenta que reduz gradualmente sua conta de combustível, a cada viagem.

Para a maioria dos americanos, a maior parte das deslocações diárias é feita por uma única pessoa e tem duração surpreendentemente curta. Ir até a mercearia, pegar um café, se deslocar alguns quilômetros para o trabalho, ir à academia, buscar comida para levar ou visitar amigos são todas atividades que frequentemente podem ser realizadas com uma bicicleta elétrica em vez de um veículo de duas toneladas que consome gasolina apenas para transportar uma pessoa.

O melhor é que não é preciso ter uma bicicleta elétrica cara para isso funcionar. Existem muitas opções boas por volta de 1.000 dólares.

Sempre que alguém me pede uma recomendação boa e barata, sem ter certeza exatamente do que deseja, geralmente começo recomendando bicicletas como a Lectric XP4. Por apenas US$ 999, ela oferece autonomia e capacidade suficientes para substituir um número surpreendente de viagens de carro sem custar muito. Ela também é bastante rápida, atingindo até 28 mph (45 km/h), e possui componentes surpreendentemente bons para o seu preço. Ao economizar com combustível, estacionamento, manutenção e desgaste do carro, esse investimento pode se pagar muito mais rápido do que muitas pessoas imaginam.

Mesmo considerando apenas o combustível, um tanque de gasolina costuma custar entre US$ 50 e US$ 75 nos EUA atualmente, o que pode gerar uma economia significativa rapidamente em cada viagem feita com uma e-bike. Mas todos os outros custos relacionados ao carro pesam ainda mais a favor das e-bikes, ajudando-as a se pagarem ainda mais rápido.

Outra dica é parar de pensar em substituir as viagens de carro por outras formas e, em vez disso, focar em substituir tarefas que normalmente são feitas de carro. É fácil olhar para um percurso de 20 milhas (32 km) e concluir que uma bicicleta elétrica não serve. Mas talvez sua mercearia esteja a apenas duas milhas de distância. Talvez a farmácia fique a três milhas. Talvez seu restaurante favorito esteja a apenas 10 minutos de viagem. Essas são soluções simples que não exigem mudanças em todo o seu estilo de vida.

Se o transporte de cargas for uma preocupação, não deixe isso impedi-lo. As bicicletas elétricas modernas podem ser equipadas com suportes traseiros, cestos, barracas e até assentos infantis. Já transportei compras de mercearia, equipamentos fotográficos, materiais de reforma da casa e produtos da Costco em quantidade suficiente para surpreender vários motoristas céticos.

Não consigo me lembrar de quantas vezes carreguei madeira nas costas de uma bicicleta elétrica, mas com certeza é mais do que consigo contar nos dedos.

Por fim, não se esqueça de que é possível combinar diferentes métodos de transporte. Ande de bicicleta elétrica para o trabalho alguns dias por semana, em vez de cinco. Use-a nos fins de semana. Utilize-a sempre que o tempo permitir.

Cada milha que você percorre é uma milha a menos que o seu carro precisa percorrer. Isso significa mais dinheiro economizado com combustível, sem falar no desgaste, na manutenção, nas taxas de estacionamento, etc.

Portanto, não, a bicicleta elétrica não é a solução para todas as necessidades de transporte. Mas também não precisa ser. O objetivo não é buscar extremos, e sim reduzir a frequência com que somos forçados a comprar gasolina cada vez mais cara.

E, com os preços da gasolina parecendo seguir em direção errada no futuro próximo, nunca houve um momento melhor para começar a substituir viagens de carro por passeios de bicicleta.