Bateria de sólidos: A Factorial utiliza conhecimento japonês no eletrólito
A Factorial Energy, desenvolvedora de baterias, estabelece uma parceria estratégica com a empresa japonesa Mitsui Kinzoku para acelerar a industrialização de uma de suas plataformas de baterias sólidas. A Mitsui Kinzoku é fabricante de eletrólitos sólidos à base de sulfeto.
Concordância: Alex Yu, cofundador e CTO da Factorial Energy (à esquerda) e o Dr. Kiyotaka Yasuda da Mitsui Kinzoku.
Imagem: Factorial Energy
O foco da nova parceria é a plataforma de baterias totalmente de estado sólido da Factorial Energies, chamada Solistice. A Mitsui Kinzoku deve contribuir a partir de agora para a industrialização dessa tecnologia por meio de seu conhecimento em eletrólitos. O desenvolvedor norte-americano descreveu seu novo parceiro japonês em um comunicado acompanhante como “uma das poucas empresas do mundo que dispõe de tecnologias fundamentais para eletrólitos de estado sólido”.
A seguir, alguns detalhes: a Factorial é uma empresa especializada em células de bateria de estado sólido nos EUA, apoiada pela Mercedes-Benz, Stellantis e Hyundai-Kia. A empresa trabalha em vários projetos de desenvolvimento. Em junho de 2024, a Factorial já forneceu à Mercedes-Benz protótipos de suas células de estado sólido da marca FEST, com capacidade de carga superior a 106 Ah.
A empresa está trabalhando simultaneamente – especificamente em parceria com a Mercedes – em células com o nome da marca Solstice, que até agora possuem apenas status de protótipo, mas devem se destacar por uma densidade energética ainda maior e por um processo de revestimento de cátodo seco. Essas células contam com uma cátodo NMC e uma anodo de lítio metálico. Em setembro de 2024, a Factorial prometeu para seu produto Solstice uma densidade energética de até 450 Wh/kg (sem especificar se em nível de célula ou de pacote). Além disso, a empresa anunciou, há um ano e meio, o próximo passo no desenvolvimento, ao elevar a capacidade de carga desse tipo de célula para 40 Ah.
Para industrializar a plataforma Solstice, os americanos agora também estão adotando o conhecimento técnico japonês. A Mitsui Kinzoku é considerada fabricante de eletrólitos sólidos à base de sulfeto e, segundo a Factorial, seria “a líder mundial em folhas de cobre ultrafinas, com uma participação de mercado estimada em 90% no setor de semicondutores voltado para esse tipo de folha”. Esse conhecimento em ciência dos materiais também serve de base para um eletrólito sólido à base de sulfeto apresentado pela Mitsui Kinzoku em 2016, cuja produção em série está sendo desenvolvida em uma fábrica construída especialmente para isso em Saitama, no Japão.
“Estou muito feliz por termos conseguido firmar este acordo de desenvolvimento conjunto com a Factorial”, comenta o Dr. Kiyotaka Yasuda, Diretor Executivo Sênior e chefe do departamento de desenvolvimento de negócios da Mitsui Kinzoku. “As baterias são uma tecnologia fundamental para a realização de uma sociedade eletrificada, mas ainda existem significativas desafios técnicos. É por isso que consideramos necessário ir além do aperfeiçoamento das tecnologias existentes e enfrentar o desafio de criar novos valores.”
Dentro dessa nova parceria, a Factorial continuará a liderar o design das células, o desenvolvimento de processos, a qualificação da cadeia de suprimentos, a integração das linhas de produção e a validação da fabricação. O CEO da Factorial, Siyu Huang, comenta: “As inovações em baterias não podem ser impulsionadas por uma única empresa. Elas são impulsionadas por toda a cadeia de suprimentos e, cada vez mais, por uma aliança inteira do setor. A tecnologia fundamental de eletrólitos da Mitsui Kinzoku traz um conhecimento essencial em materiais para o nosso trabalho, visando levar a Solstice ao uso comercial. Não estamos apenas construindo uma bateria. Estamos criando o elo que ajuda todo o setor a avançar juntos.”
A Factorial está, de fato, buscando cada vez mais parceiros atualmente. Apenas algumas semanas atrás, a empresa americana anunciou também uma parceria estratégica com o grande fabricante de baterias SK On, com o objetivo de acelerar o desenvolvimento de outra tecnologia em desenvolvimento por eles – a tecnologia FEST. Esta já está sendo testada na prática, entre outros, com a marca Dodge da Stellantis. Recentemente, a Factorial registrou investimentos estratégicos da IQT e da Posco Future M. Além disso, “os primeiros pedidos comerciais para veículos de passeio foram recebidos em janeiro, e os relacionados à aviação, em julho”, informou a empresa. Em junho, a Factorial celebrou ainda sua listagem na Nasdaq – sob o símbolo FAC.