Os resíduos da Europa geram valor em outros lugares
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Como a Lei da Economia Circular pode fornecer as ferramentas necessárias para impulsionar a indústria de reciclagem da Europa, visando garantir o acesso a minerais essenciais.
A recuperação de materiais de produtos em fim de vida, como carros e baterias, é uma forma fundamental de obter de maneira resiliente e sustentável os minerais essenciais tão necessários. No entanto, a indústria de reciclagem da Europa tem dificuldades para se expandir e competir globalmente. A Lei da Economia Circular pode e deve fornecer as ferramentas necessárias para apoiar o crescimento efetivo da capacidade de recuperação e reciclagem de materiais na Europa.
Pelo menos 60% da massa negra da Europa está saindo da UE para ser processada em outros locais.
Em 2024, foram exportados da UE sucata de alumínio no valor de 2,4 bilhões de dólares.
A China detém 94% da capacidade global de recuperação de materiais para baterias.
A justificativa para recuperar todos os minerais críticos importantes de veículos em fim de vida e baterias descartadas é clara. Com um aumento na reciclagem, a Europa pode reduzir as importações de minerais críticos, como níquel e cobalto, diminuindo assim suas dependências externas. A maior reciclagem também pode limitar a necessidade de extração primária, oferecendo uma fonte mais sustentável desses minerais críticos.
No entanto, a indústria de reciclagem da Europa está tendo dificuldades para se expandir. Os recicladores europeus de baterias e alumínio não dispõem da matéria-prima necessária, já que grandes quantidades de veículos em fim de vida, baterias descartadas, massa negra e sucata são exportadas para fora da UE para serem processadas em outros locais. Pelo menos 60% da massa negra da Europa sai da UE, o que equivale a cerca de 150 milhões de euros em material por ano. Isso é apenas a ponta do iceberg, pois ainda há muito mais massa negra saindo da UE, disfarçada em diferentes códigos aduaneiros e impossível de rastrear.
Se nada for feito para limitar o vazamento de massa negra e continuarmos a exportar pelo menos 60% da nossa massa negra, esse número só aumentará. Com base nas estimativas atuais da produção futura de massa negra na Europa, podemos esperar que pelo menos 200 mil toneladas de massa negra deixem a UE em 2030, material de bateria recuperável de aproximadamente 1,7 milhão de carros. Considerando os preços atuais da massa negra, isso poderia equivaler a 1,1 bilhão de euros em material.
Além disso, na ausência de uma cadeia de valor para baterias na Europa, haverá pouca demanda por materiais reciclados no continente. Para expandir efetivamente sua indústria de reciclagem, a Europa precisará trazer toda a cadeia de valor das baterias para o território europeu. Isso inclui, em particular, a indústria intermediária, como os materiais ativos do cátodo e seus precursores (pCAM). Essa parte da cadeia de valor é fundamental, pois serão eles os compradores dos materiais reciclados pelos recicladores da UE.
Por fim, os recicladores europeus enfrentam dificuldades para competir globalmente, devido a custos energéticos mais altos e prazos de projeto mais longos. As empresas que reciclam na Europa precisam de apoio financeiro, de redução de riscos e industrial direcionado para competir no cenário global.
Basicamente, precisamos enxergar as oportunidades econômicas em nossos resíduos, e não apenas o ônus ambiental. Este resumo explora como a futura Lei da Economia Circular pode promover uma mudança de mentalidade e fornecer as ferramentas necessárias para apoiar a indústria de reciclagem da Europa, garantindo uma capacidade efetiva de recuperação de materiais no continente.
Recomendações principais
Para limitar o vazamento de materiais e apoiar a indústria de reciclagem da Europa, a T&E defende:
Limitar o vazamento de materiais para fora da UE. Massas negras, aço sucata e alumínio não devem ser exportados para fora da UE, a menos que sejam tratados por instalações da UE no exterior ou demonstrem trazer benefícios para a cadeia de valor de baterias da UE. São necessárias fiscalizações rigorosas, definições claras e restrições à exportação, como proibições ou taxas.
Impulsionar a demanda por materiais reciclados localmente. A CEA deve propor uma emenda direcionada ao artigo 8 do Regulamento de Baterias da UE (2023/1542) a fim de introduzir uma exigência de conteúdo na União para os objetivos de conteúdo reciclado em baterias. Isso incentivaria o aumento da capacidade de reciclagem e refino na Europa.
Criar um mercado único verdadeiramente integrado da UE para resíduos. A CEA deve alterar o Regulamento de Transporte de Resíduos (WSR) para simplificar os transportes intracomunitários de fluxos de resíduos que contenham MRCs. Esses fluxos de resíduos deveriam estar isentos do procedimento de notificação e consentimento prévios por escrito, ficando sujeitos apenas ao procedimento simplificado de informação.
Critérios harmonizados para o fim do ciclo de vida dos resíduos. A CEA deve harmonizar e garantir critérios rigorosos para o fim do ciclo de vida dos resíduos que contenham MRCs, acompanhados de orientações para implementação pelos Estados-Membros.
As regras relativas a conteúdo local estabelecidas pela IAA devem ser ampliadas, para incluir o material ativo catódico precursor (pCAM), com o objetivo de assegurar uma indústria europeia robusta na fabricação de componentes para baterias e um setor de reciclagem competitivo. Incentivos para o pCAM, bem como para o material ativo anódico (AAM) e as matérias-primas críticas (CRMs), devem ser introduzidos como terceiro passo a partir de 2032.
Artigo da T&E. Leia o relatório completo.