A UE exorta o Reino Unido a aumentar as tarifas sobre veículos elétricos chineses
Bruxelas aparentemente está fazendo exigências ao Reino Unido para que este se integre mais profundamente à sua política industrial “Feito na Europa”. A UE insiste para que Londres alinhe sua política comercial com a da China de maneira mais estreita à da UE. Isso pode significar tarifas de importação mais altas para carros elétricos chineses. O governo britânico agora deixou explicitamente aberta a possibilidade de ajustes.
Veículos da Chery importados da China para o Reino Unido
Imagem: PD Ports
A União Europeia estaria pressionando o Reino Unido a aumentar suas tarifas sobre veículos elétricos chineses. De acordo com um relatório do _Financial Times_, que cita fontes a par das discussões, Bruxelas sinalizou a Londres que um alinhamento mais estreito da política comercial britânica com a da UE poderia ser um pré-requisito para que as empresas do Reino Unido se beneficiem da política industrial “Made in Europe”, prevista na Lei de Aceleração Industrial da UE. Diz-se que a solução mais abrangente seria o Reino Unido aderir à União Aduaneira da UE. A Comissão Europeia se recusou a comentar o relatório publicado no _FT_.
A preocupação é que as menores barreiras comerciais do Reino Unido possam torná-lo uma porta de entrada para veículos chineses no mercado único da UE. Desde o final de outubro de 2024, a UE impôs tarifas adicionais definitivas entre 7,8% e 35,3% sobre carros de passageiros elétricos da China, dependendo do fabricante, além da taxa normal de importação de 10%. Isso significa que o ônus total sobre as importações pode chegar a 45,3% — isso se aplica, por exemplo, aos veículos elétricos do Grupo SAIC, que inclui as marcas MG Motor e Maxus. O Reino Unido não adotou essas tarifas adicionais anti-subsídio e atualmente aplica a taxa normal de 10% sobre os veículos chineses.
Os carros chineses detêm 16% de participação de mercado no Reino Unido
O problema é particularmente relevante para a indústria automobilística britânica. Os fabricantes chineses expandiram significativamente sua participação de mercado no Reino Unido este ano. De acordo com dados citados pelo _Financial Times_, os veículos fabricados na China representam atualmente cerca de 16% do mercado britânico de carros novos – embora esse número provavelmente inclua todos os tipos de sistemas de propulsão. Ao mesmo tempo, Londres busca atrair investimentos chineses para a produção local. Por exemplo, a Nissan chegou a um acordo com a Chery em junho, pelo qual o fabricante chinês está avaliando a possibilidade de instalar uma linha de produção na fábrica da Nissan em Sunderland.
A indústria automobilística britânica enfrenta atualmente o desafio de suas cadeias de suprimentos estarem intimamente ligadas à UE. Em março, a Comissão Europeia propôs as exigências “Made in EU” e de redução de CO₂ para contratações públicas e programas de financiamento estatal, como parte da Lei de Aceleração Industrial planejada. Espera-se que essas regras afetem carros, aço, alumínio e outras tecnologias de emissão zero, entre outros setores. O Reino Unido deseja que suas empresas e cadeias de suprimentos sejam tratadas da mesma forma que as da UE sob essas regras.
Estudo do SMMT destaca forte interdependência econômica
A associação da indústria automobilística do Reino Unido, SMMT, acaba de publicar uma análise da Oxford Economics, que aponta que a produção de carros britânicos gera 24 bilhões de euros em atividade econômica, 250.000 empregos e 1,6 bilhão de euros em receitas fiscais na UE anualmente. Excluir veículos britânicos dos financiamentos e das compras públicas da UE também afetaria a indústria automobilística europeia, argumenta a associação. A SMMT pede que o Reino Unido seja reconhecido como um “parceiro confiável” e que os veículos britânicos sejam considerados “montados na UE” para fins das regras “Made in Europe”.
O executivo-chefe da SMMT, Mike Hawes, comentou: “A UE está corretamente focada em fortalecer sua base industrial. No entanto, restringir o acesso dos fabricantes britânicos em seu maior mercado seria autodestrutivo – reduziria a demanda significativa por componentes, bens e serviços produzidos na UE, enfraqueceria a competitividade de ambos os lados e ameaçaria o crescimento justamente no momento em que nossa indústria precisa investir mais e com maior rapidez em mobilidade sem emissões.”
O conflito atual surge do desejo do Reino Unido de garantir acesso a financiamentos e mercados de vendas europeus, mantendo ao mesmo tempo a flexibilidade na política comercial que adquiriu após o Brexit, especialmente em suas relações com a China. O governo britânico não adotou as tarifas adicionais da UE sobre veículos elétricos chineses em 2024. No entanto, no caso do aço, Londres alinhou sua política comercial de forma mais estreita à da UE. Desde julho, foram aplicados cotas isentas de tarifas significativamente menores a certas importações de aço, sendo imposta uma tarifa de 50 por cento acima dessas cotas.
As tarifas representam um equilíbrio difícil
O Secretário de Negócios e Comércio do Reino Unido, Jonathan Reynolds, declarou explicitamente que uma mudança nas tarifas sobre a China é possível. Em entrevista ao _Politico_ durante a Conferência do Partido Trabalhista, Reynolds disse que mantém a questão das tarifas sobre veículos elétricos chineses “sob análise, para ser franco, com mais atenção do que muitas outras questões”, e que “diferentes setores do nosso próprio setor querem coisas diferentes da política governamental”.
Os interesses dentro da indústria automobilística britânica estão divididos: “Somos um setor orientado para as exportações. Portanto, claramente, não se deve fazer nada que coloque em risco os mercados de exportação, e é preciso sempre levar em conta a possibilidade de medidas de retaliação caso sejam impostas tarifas”, disse Reynolds, descrevendo a posição do Reino Unido em relação aos veículos elétricos chineses como “meticulosamente equilibrada”.
Reino Unido busca inclusão nas regras ‘Made in Europe’
Reynolds também enfatizou que Londres continua buscando ser incluída na política europeia “Compre Europeu” ou “Feito na Europa”. Excluir o Reino Unido, a segunda maior economia da Europa, iria contrariar o objetivo de construir uma indústria europeia mais resiliente, argumentou o ministro. As discussões entre Londres e Bruxelas sobre a futura inclusão do Reino Unido nas regras industriais e de cadeia de suprimentos europeias estão em andamento.
Ao mesmo tempo, uma declaração significativa em apoio ao Reino Unido veio recentemente da Alemanha. Os primeiros-ministros dos “estados automotivos” de Baden-Württemberg, Baviera e Baixa Saxônia pediram explicitamente a adoção de regras “Feito na Europa” em um documento conjunto sobre o Ato de Aceleração Industrial. Os líderes estaduais alemães argumentam que essas regras não devem se limitar aos países da UE e devem incluir explicitamente o Reino Unido, bem como os estados do EEE e da EFTA (Islândia, Liechtenstein, Noruega e Suíça), além de outros parceiros estabelecidos. Os três estados automotivos também defendem uma política industrial de conteúdo local “moderada” e uma defesa consistente contra distorções competitivas injustas.
O conflito está em andamento há algum tempo
A disputa sobre a inclusão do Reino Unido na política industrial europeia se baseia em um conflito mais antigo. Regras de origem mais rígidas para veículos elétricos no comércio entre a UE e o Reino Unido já estão previstas para o início de 2027. Elas exigirão, entre outras coisas, maior conteúdo europeu nas células e conjuntos de baterias. As associações automotivas ACEA e SMMT já haviam pedido um adiamento adicional em junho, enquanto a ACEA renovou sua exigência nesse período. Paralelamente, a UE e o Reino Unido discutem a inclusão de empresas britânicas nas regras planejadas de “Feito na Europa”.
Assim, enquanto a indústria automotiva alemã deseja explicitamente incluir o Reino Unido no programa “Feito com a Europa”, Bruxelas exige, em troca, um alinhamento mais estreito da política comercial britânica com a UE — incluindo no que diz respeito às tarifas sobre veículos elétricos chineses.