Os Estados Unidos proíbem os carros da BYD em uma de suas maiores bases militares por motivos de segurança.

A expansão internacional da BYD acabou de encontrar um novo obstáculo, desta vez relacionado à segurança militar. Os Estados Unidos decidiram proibir a entrada de veículos da fabricante chinesa na base aérea de Kadena, localizada na ilha japonesa de Okinawa, diante do temor de que sua tecnologia possa representar um risco para as instalações e as operações militares.

A decisão, anunciada nesta sexta-feira, 23 de outubro, entrará em vigor no próximo segunda-feira e afetará todos os veículos da marca, independentemente de quem os utilize. O veto abrange desde carros particulares de funcionários da base até táxis, veículos comerciais e unidades utilizadas por empresas terceirizadas.

A medida chega em um momento especialmente delicado para a BYD, que continua ampliando sua presença internacional enquanto aumentam as tensões comerciais e tecnológicas entre a China e os Estados Unidos. A fabricante já havia sido incluída este ano em uma lista do Pentágono de empresas que, segundo Washington, mantêm vínculos com as forças armadas chinesas.

EEUU teme que os carros da BYD coletem informações sensíveis

A proibição afeta a base aérea de Kadena, considerada uma das instalações militares americanas mais importantes fora do seu território. Situada em Okinawa, ela desempenha um papel estratégico no destacamento das forças aéreas dos Estados Unidos no Pacífico e nas operações de segurança realizadas no Leste Asiático.

Segundo informou a Reuters, a tenente-coronel Alli Stormer, porta-voz da base, justificou a decisão com uma declaração especialmente contundente: “Esses veículos representam um risco inaceitável e impossível de mitigar para nosso pessoal e nossa missão”, afirmou ela.

Embora a porta-voz não tenha detalhado os motivos técnicos específicos da proibição, a agência sul-coreana Yonhap, citando responsáveis militares americanos estacionados no Japão, afirma que uma das principais preocupações está relacionada às câmeras e aos sensores incorporados nos automóveis.

As autoridades temem que esses dispositivos possam coletar informações sensíveis sobre as instalações militares e que determinados sistemas de conectividade permitam transmiti-las para o exterior. Trata-se de um risco potencial apontado pelas autoridades americanas, e não de uma atividade de espionagem comprovada por parte da BYD.

A restrição começará a ser aplicada na segunda-feira, 26 de outubro. A partir desse momento, os controles de acesso de Kadena impedirão a entrada dos veículos afetados, sejam eles de propriedade de particulares ou destinados a atividades comerciais ou profissionais.

A BYD já estava sob o olhar atento do Pentágono

A decisão não surge de forma isolada. No mês passado, junho, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos incluiu a BYD em sua lista de empresas que considera ligadas ao Exército chinês. Nessa lista também constam empresas de tecnologia como Alibaba e Baidu, além de outro fabricante de automóveis, a NIO.

A BYD rejeitou então essa classificação e anunciou sua intenção de recorrer aos meios administrativos e legais para defender seus interesses. A inclusão na lista decorre de uma avaliação do governo dos Estados Unidos e, por si só, não constitui prova de colaboração militar.

O novo veto coincide com a estratégia de expansão da fabricante chinesa, que em 2025 superou a Tesla nas vendas mundiais de veículos totalmente elétricos. O Japão também faz parte de seus objetivos comerciais, com uma oferta voltada a se adaptar às particularidades de um dos mercados automotivos mais competitivos e dominados por marcas nacionais.

Não é a primeira vez que um automóvel se torna protagonista de uma disputa relacionada à segurança nacional. A China também impôs restrições a determinados veículos Tesla em instalações oficiais durante 2021, devido a preocupações com suas câmeras e à possível coleta de informações. Essas limitações foram removidas em 2024, após a marca americana obter o apoio de uma importante associação do setor automobilístico chinês.

Por enquanto, a proibição americana está confirmada para a base de Kadena. Alguns meios sul-coreanos apontam para a possibilidade de que ela se estenda a outras instalações militares na Ásia, embora não haja uma decisão oficial que permita considerar esse cenário como certo.

O episódio reflete até que ponto a crescente digitalização do automóvel introduziu novas preocupações no âmbito da segurança. Câmeras, sensores, conexões à internet e sistemas de atualização remota, concebidos para aprimorar as funções do veículo, também estão entrando no debate sobre a proteção de instalações estratégicas.