Carros elétricos e energia solar são a proteção contra essa crise energética fora de controle

Um ataque com drone interrompeu nesta semana o oleoduto Leste-Oeste da Arábia Saudita, deixando de funcionar cerca de 5 milhões de barris por dia. Isso representa aproximadamente 5% do fornecimento global e fez com que o preço do petróleo Brent ultrapassasse os 104 dólares. O diesel nos EUA também atingiu níveis recordes.

Essa é a crise dos combustíveis fósseis que está nas manchetes. A outra, menos noticiada, afeta sua própria conta de luz e também não está melhorando.

O oleoduto Leste-Oeste, também conhecido como Petroline, é o canal utilizado pela Arábia Saudita para transportar petróleo bruto até o Mar Vermelho, contornando o Estreito de Ormuz. Com Ormuz já sob pressão e os houthis dificultando as navegações no Mar Vermelho, esse desvio era um dos últimos mecanismos de proteção do mercado petrolífero. Agora ele também desapareceu. Um analista expressou isso de forma direta: os amortecedores que permitiram ao mercado superar os últimos seis meses “basicamente foram esgotados”.

Para quem dirige carros a gasolina, não há nada a fazer aqui senão pagar. Um carro de combustão oferece exatamente uma opção: a bomba de gasolina. Quando um drone atinge um oleoduto do outro lado do mundo, esse é o seu problema, e sua única solução é entregar mais dinheiro na estação.

Um carro elétrico oferece uma segunda opção. E, atualmente, ter uma segunda opção é tudo o que importa.

A crise energética doméstica que ninguém está combatendo

Olhe para o gráfico dos preços médios da eletricidade nos EUA e você verá a outra face da história. O preço médio da energia nas cidades americanas acabou de atingir aproximadamente 0,20 dólar por quilowatt-hora. Em 2020, era de cerca de 0,13 dólar. Isso representa um aumento de mais de 50% em seis anos, e a linha tem se mantido quase vertical desde 2022.

Isso não é um problema menor. A EIA espera que os preços da eletricidade em grande escala continuem subindo, com um aumento de 23% em 2025 e mais 8,5% em 2026, devido aos custos do gás natural e à crescente demanda. E a maior fonte dessa demanda não são as pessoas comuns; são os data centers e a mineração de criptomoedas, que, segundo a EIA, representam cerca de dois terços do crescimento projetado nas vendas de eletricidade nos EUA em 2026.

Portanto, a situação é a seguinte: as empresas de IA estão construindo data centers que consomem muita energia o mais rápido possível, as empresas de serviços públicos transferem os custos da nova geração e transmissão de energia para todos, e os consumidores residenciais são quem arca com a conta. Já abordamos em maio como os data centers estão sobrecarregando a rede elétrica e levando os proprietários de imóveis a optarem por sistemas solares e baterias. Desde então, a situação só piorou.

Nesse ritmo, os preços da eletricidade nos EUA devem dobrar aproximadamente ao longo da década. Duas crises, a do petróleo e a da energia, ambas seguindo na mesma direção: para cima.

Não conte com as pessoas responsáveis para resolver o problema

A realidade é que ninguém que está no comando virá salvar sua conta de energia.

A política energética federal muda a cada eleição. As empresas de serviços públicos são monopólios regulados que ganham dinheiro construindo mais instalações e cobrando por isso, portanto o aumento das tarifas não é um erro nesse modelo. Além disso, o crescimento dos data centers, que impulsiona a demanda, conta com o apoio das empresas mais valiosas do mundo, que possuem muito mais poder de lobby do que a família média que vê sua conta de energia subir. Quando os incentivos de todos aqueles com autoridade apontam para preços mais altos, esperar que eles reduzam o seu preço é uma aposta arriscada.

No mês passado escrevemos que a independência energética se tornou algo pessoal. É o mesmo ponto, apenas em escala maior. A única parte desse sistema que você realmente controla é o seu próprio telhado e a sua entrada de carro.

Como é, na verdade, a independência

Comece com o veículo elétrico. Esqueça, por um instante, desempenho e emissões. Eu diria que os VEIs são carros melhores do que os movidos a combustão em geral, mas sua principal vantagem é a escolha. Um carro a gasolina obtém energia de uma única maneira. Um VE pode ser carregado na rede quando as tarifas estão baixas, com seus próprios painéis solares quase sem custo, ou com uma bateria que você carregou às 3 da manhã por meio de um plano fora do pico. Cada uma dessas opções é uma vantagem que um carro a combustão não possui.

Adicione painéis solares em casa e as contas ficam ainda mais interessantes. Proprietários que instalaram painéis continuam compartilhando dados reais que mostram despesas reduzidas a quase zero, e combinar painéis com sistemas de armazenamento fixa seu custo de energia por 25 anos, enquanto todos os outros sofrem com o aumento das tarifas. Se alimente seu carro com essa energia solar e seu custo por milha cairá quase até zero. Sem oleodutos, sem bombas, sem aumento de tarifas. Agora você possui sua própria usina elétrica, que não depende dos caprichos de líderes mundiais megalomaníacos.

Então há o elemento que conecta tudo isso: veículo para casa. O carregamento bidirecional transforma seu carro elétrico na maior bateria que você já terá. Um Chevy Silverado EV combinado com o carregador da GM pode abastecer uma casa comum por até 21 dias. E isso não é mais uma novidade restrita a um único modelo de caminhão. O Ford F-150 Lightning, a linha Ultium da GM, o Kia EV9, o Tesla Cybertruck e o novo Model Y Performance também permitem abastecer uma casa. As empresas de serviços públicos até começam a pagar por isso, como o programa V2X expandido da PG&E, que oferece incentivos de até 17.000 dólares.

A energia solar alimenta o carro. O carro supre a casa. A casa recorre à rede elétrica apenas quando deseja, e não porque não tenha outra opção.

Ponto de vista da Electrek

Passamos anos defendendo os veículos elétricos e a energia solar do ponto de vista ambiental, e esse argumento continua válido. Mas esta semana serve como lembrete de que essa defesa nem sequer precisa se basear no clima. Trata-se de não ser refém.

Cada carro a combustão nas estradas está exposto a ataques de drones na Arábia Saudita, decisões da OPEP e paralisações de refinarias, sem qualquer capacidade de reação além de pagar. Cada residência que depende apenas da rede elétrica está sujeita à tarifa que a empresa de energia e seus reguladores decidirem adotar, e a tendência é sempre uma só: para cima. Essa é a situação da maioria das pessoas atualmente, e as duas crises que a causam estão piorando, não melhorando.

O valor de um veículo elétrico, de sistemas solares residenciais e da tecnologia V2H não está no fato de qualquer um deles torná-lo totalmente autossuficiente da noite para o dia. Está no fato de, juntos, eles transformarem a energia que antes era fornecida a você em um conjunto de opções que você pode escolher. Quando os preços do petróleo sobem, você carrega a bateria com energia solar. Quando as tarifas aumentam, você utiliza a energia armazenada na bateria. Quando a rede elétrica falha, seu carro mantém as luzes acesas. Essa possibilidade de escolha vale mais em um mercado volátil do que em um estável, e o mercado não vai ficar estável.

Você pode esperar que alguém no poder torne a eletricidade barata e o petróleo estável novamente. Qual é a probabilidade disso acontecer? Ou você pode instalar os painéis no telhado e o carregador na entrada da garagem, e parar de pedir permissão.