O novo problema dos carros elétricos não está nas baterias: as oficinas não conseguem consertá-los

Cada vez mais oficinas independentes estão começando a recusar trabalhos em carros elétricos e híbridos. Pode parecer uma situação estranha em um momento em que esse tipo de veículo não para de ganhar espaço nas estradas, mas por trás disso há um problema que vai muito além da simples disponibilidade de um elevador e de ferramentas.

De acordo com os últimos dados publicados no Reino Unido pela LKQ Euro Car Parts, quase 9 em cada 10 oficinas independentes tiveram que recusar ou encaminhar trabalhos relacionados a carros elétricos e híbridos recarregáveis nos últimos seis meses. A razão não é necessariamente o fato de elas não quererem trabalhar com esses veículos, mas sim o fato de, em muitos casos, não terem acesso aos dados, aos equipamentos de diagnóstico ou às informações técnicas necessárias para isso.

Os carros elétricos atuais são máquinas muito mais sofisticadas do ponto de vista eletrônico. Além dos sistemas tradicionais de um automóvel, eles possuem baterias de alta tensão, motores elétricos, inversores, sistemas de gestão de baterias, vários módulos eletrônicos e uma quantidade cada vez maior de software. E para realizar manutenção em determinados componentes de alta tensão são necessários treinamento e procedimentos específicos.

Por isso, não se pode dar por certo que qualquer oficina que trabalha há décadas consertando carros a gasolina e diesel possa lidar automaticamente com um carro elétrico. Um bom mecânico pode ter uma enorme experiência e, ao mesmo tempo, não dispor da formação ou do equipamento necessários para intervir com segurança em determinados sistemas de um carro elétrico.

O problema se complica ainda mais quando surge uma falha eletrônica. Em alguns modelos, especialmente entre as marcas mais novas, as oficinas independentes têm dificuldades para acessar os dados e sistemas de diagnóstico que precisam para identificar a origem do problema. Dessa forma, um carro que antes podia ser consertado diretamente na oficina de confiança do proprietário pode acabar sendo encaminhado ao serviço oficial.

E aqui também há uma parte de responsabilidade que cabe aos próprios motoristas. O fato de uma oficina recusar um carro elétrico não significa que o veículo não possa ser consertado. Significa apenas que aquela determinada estabelecimento não dispõe dos meios, das informações ou da qualificação necessários para isso. Nesse caso, a alternativa é recorrer ao fabricante ou procurar uma oficina independente especializada em carros elétricos e híbridos.

No Reino Unido existem, por exemplo, qualificações específicas do Institute of the Motor Industry (IMI) para trabalhar com sistemas de alta tensão. Sua formação de nível 4 é voltada para o diagnóstico, verificação e reparo de sistemas e componentes elétricos de alta tensão, incluindo trabalhos em sistemas que podem estar energizados.

O problema é que todo esse processo de adaptação requer tempo e dinheiro. Uma oficina independente precisa treinar seus funcionários, adquirir ferramentas específicas, equipamentos de proteção e sistemas de diagnóstico, além de arcar com o tempo que seus empregados passam fora do local de trabalho enquanto recebem esse treinamento. Um relatório da Autotech Training aponta exatamente o custo que essas empresas enfrentam ao liberar um técnico para se capacitar.

Isto explica em parte a situação atual. As oficinas sabem que os carros elétricos vão representar uma parte cada vez maior de sua atividade, mas muitas ainda estão passando pelo período em que precisam decidir quanto investir e quando fazê-lo. À medida que aumenta o número de carros elétricos e híbridos que chegam às suas instalações, também cresce o incentivo econômico para contar com pessoal qualificado e equipamentos específicos.

Na verdade, o próprio setor já está trabalhando para atender a essa necessidade. A Independent Garage Association possui programas específicos para treinar profissionais no diagnóstico e reparo de sistemas de alta tensão, enquanto organizações como a HEVRA reúnem oficinas especializadas que já contam com formação, ferramentas e suporte técnico para trabalhar com carros elétricos e híbridos.

Mas existe outro problema que pode ser ainda mais difícil de resolver: o acesso às informações técnicas. Os dados da LKQ indicam que mais de um em cada quatro oficinas independentes acredita que as dificuldades para acessar os sistemas de diagnóstico das marcas mais novas estão impedindo novos investimentos em suas instalações.

E isso afeta diretamente o proprietário. Se uma oficina independente não puder acessar as informações necessárias para diagnosticar um problema, a alternativa habitual será enviar o carro ao fabricante ou a uma oficina que disponha dessas ferramentas. O resultado pode ser uma reparação mais cara e, sobretudo, menos liberdade para escolher onde manter ou consertar o veículo.

A LKQ estima que essa situação possa forçar os motoristas britânicos de carros elétricos e híbridos recarregáveis a arcar com centenas de milhões de libras adicionais em custos de manutenção ao recorrer a oficinas oficiais. A empresa estima inicialmente o impacto em mais de 260 milhões de libras e adverte que esse valor pode chegar a 550 milhões se a diferença de preços entre oficinas independentes e serviços oficiais persistir.

Isso não significa que as oficinas independentes estejam ignorando a chegada dos carros elétricos. Pelo contrário. O próprio setor afirma que já há investimentos em treinamento, ferramentas e equipamentos, mas que esse investimento só se torna viável se os profissionais também tiverem acesso aos dados e informações técnicas de que precisam para trabalhar.

Isso indica que, muito provavelmente, será necessária a atuação dos governos ou da UE para regular esse aspecto, garantindo que a manutenção e reparação de carros elétricos não fiquem exclusivas das concessionárias, o que reduziria a concorrência e certamente elevaria os preços para os consumidores.