A Echion firma parceria com a ETS para o material de ânodo de nióbio

A startup britânica de materiais para baterias Echion está agora colaborando com o fornecedor sul-coreano de equipamentos para baterias Energy Tech Solution (ETS). A parceria foca no XNO, o material de ânodo à base de nióbio desenvolvido pela Echion, projetado para permitir carregamento excepcionalmente rápido e alta estabilidade em ciclos.

Estande da Echion na feira de baterias

Imagem: Echion

A Echion Technologies assinou um memorando de entendimento (MoU) com a Energy Tech Solution (ETS) para desenvolver em conjunto células de baterias baseadas no material de ânodo XNO da Echion. De acordo com o acordo, a ETS será responsável pelo design das células, fornecerá tecnologia de fabricação e atuará como fabricante terceirizado para as células de demonstração.

Para a Echion, a ETS é o primeiro “fornecedor de soluções completas para baterias” em sua rede de parceiros. A empresa, com sede em Seul e outra unidade em Chungju, na Coreia do Sul, desenvolve equipamentos de produção para startups de baterias e gigafábricas, além de fabricar células por meio de contratos. Como parte do acordo, a ETS fornecerá capacidade para células XNO nos formatos cilíndrico, prismático e de tipo pouch em sua fábrica em Chungju.

“A Echion demonstrou capacidades de desempenho incríveis em nossas células projetadas sob medida”, afirma Y.H. Kim, CEO da ETS. “À medida que a tecnologia de baterias permeia todos os aspectos do sistema energético global, essa química duradoura e de alto desempenho encontrará seu lugar atendendo aos usuários mais exigentes.”

A Echion desenvolve o material de ânodo “drop-in” XNO

O que está por trás do XNO? De forma simples, a Echion não está reinventando toda a bateria de íons de lítio, mas focando no ânodo, que normalmente é feito de grafite nas células atuais de íons de lítio. O XNO substitui o grafite por um material à base de óxido de nióbio desenvolvido pela Echion. O cátodo — como NMC ou LFP — pode permanecer inalterado, segundo a empresa. Por isso, a Echion descreve o XNO como um material de ânodo “compatível”, que pode ser processado em linhas convencionais de revestimento de eletrodos.

Diz-se que as vantagens residem principalmente no carregamento rápido e na longevidade. A Echion especifica uma taxa de carregamento contínuo de até 10C para as células XNO — o que, teoricamente, permite uma carga completa em cerca de seis minutos. Em condições otimizadas, a empresa afirma que são possíveis mais de 50.000 ciclos de carregamento, ou mais de 15.000 em aplicações industriais reais com ciclos mais intensos. Para comparação, as células LFP são normalmente carregadas a taxas de C significativamente menores. Assim, o XNO posiciona-se menos como uma alternativa para maximizar a autonomia e mais para aplicações em que as baterias são carregadas e descarregadas com frequência e rapidamente.

Anodos de nióbio principalmente para aplicações exigentes

O Echion tem como alvo principal aplicações industriais, como veículos de mineração, veículos ferroviários, navios e empilhadeiras, além de sistemas de armazenamento estacionário e fontes de alimentação ininterrupta para data centers. Outro ponto de comparação é o titânio de lítio (LTO): essa tecnologia também é conhecida por carregamento muito rápido e alto número de ciclos, mas possui densidade energética relativamente baixa. A Echion afirma que o XNO oferece aproximadamente o dobro da densidade energética do LTO, permitindo baterias menores e mais leves com estabilidade de ciclo igualmente alta.

A tecnologia não está mais confinada ao laboratório. De acordo com a Echion, o XNO vem sendo produzido em escala industrial desde 2025. Juntamente com a CBMM, produtora de nióbio, a empresa opera uma fábrica em Araxá, no Brasil, com capacidade anual de 2.000 toneladas de XNO — quantidade suficiente para aproximadamente 1 GWh de células de bateria. Com a ETS, um novo parceiro se une agora para abranger a próxima etapa da cadeia de valor: o desenvolvimento e a fabricação de células específicas.

Carga a 10C e 50.000 ciclos

Como parte da colaboração, a Echion e a ETS pretendem inicialmente demonstrar células XNO com alta estabilidade em ciclos e altas taxas de carga. A ETS estabelece como metas até 50.000 ciclos e taxas de carga de até 10C. Resta saber se esses valores poderão ser alcançados em células produzidas em massa e sob condições reais de operação, o que será verificado nos desenvolvimentos futuros.

“A Energy Tech Solution oferece uma gama abrangente de serviços relacionados a soluções de baterias e expertise em fabricação, além de ter se mostrado hábil em conectar engenharia de processos com pesquisa e desenvolvimento científico”, comentou Jean de La Verpilliere, CEO da Echion. “Temos confiança de que as baterias XNO® fabricadas pelos especialistas da ETS, em seus equipamentos confiáveis, proporcionarão àqueles clientes que desejam produzir suas próprias baterias XNO® a velocidade de carregamento e a vida útil necessárias para operar seus negócios.”