A DAF e a Einride estão trazendo a condução autônoma para caminhões elétricos.
A DAF Trucks e a Einride pretendem lançar juntas um caminhão elétrico autônomo nas estradas. Para isso, o sistema de direção da Einride, chamado “Einride Driver”, será integrado à plataforma de caminhões elétricos da DAF. O objetivo é alcançar a operação comercial no nível SAE 4, com os primeiros testes começando ainda em 2026.
No primeiro passo, a DAF e a Einride pretendem definir e testar, em conjunto com o instituto de pesquisa holandês TNO, como o Einride Driver pode ser integrado à plataforma de caminhões elétricos da DAF. O foco está especialmente nas interfaces necessárias entre o veículo e o sistema de condução autônoma, que devem garantir um funcionamento seguro e escalável no futuro. Os primeiros testes e validações dessas interfaces estão previstos para 2026. Em 2027, a software deve ser integrada e o sistema colocado em operação, seguidos de testes de funcionalidade e de interfaces em um caminhão DAF. Qual modelo será usado como veículo de teste ainda não foi definido. Atualmente, a DAF dispõe de uma ampla gama de modelos elétricos, desde o caminhão de 12 toneladas XB Electric até os modelos maiores XG e XG+ Electric para transporte de longa distância.
A cooperação deve ir além de um único parceiro de teste. A DAF e a Einride pretendem criar as condições técnicas e regulatórias para o uso comercial de caminhões elétricos autônomos no nível SAE 4. Nesse grau de automação, um veículo pode assumir completamente a tarefa de dirigir dentro de uma área definida, sem que seja necessário a intervenção de um motorista.
São especialmente adequadas as rotas logísticas recorrentes e claramente definidas para isso. A DAF e a Einride também apontam para a escassez de motoristas e o aumento dos custos operacionais no setor de transporte. No futuro, os motoristas poderão se concentrar mais em tarefas que exigem experiência humana e capacidade de tomada de decisão. No entanto, o requisito essencial para uma futura utilização no trânsito rodoviário público é a licença. Por isso, juntamente com a TNO, a DAF e a Einride pretendem colaborar com as autoridades responsáveis pela aprovação de modelos. As empresas ainda não indicaram uma data prevista para o início operacional real sem motoristas.
A expansão da oferta da Einride para além do transporte autônomo ficou evidente somente em julho, com a aquisição da empresa norte-americana especializada em carregamento e gestão de energia Flipturn por 38,4 milhões de dólares. Com a Flipturn, um conjunto de clientes com mais de 250 MW de capacidade de carregamento sob gestão é incorporado ao portfólio da Einride. Juntamente com sua plataforma de otimização Saga AI e o Einride Driver, a empresa passa a abranger cada vez mais diferentes aspectos do transporte de cargas elétricas, desde o controle de frotas e fornecimento de energia até o transporte autônomo. A parceria com a DAF complementa esse ecossistema ao integrar a tecnologia de autonomia à plataforma elétrica de um fabricante de caminhões consolidado. Se isso resultará em uma oferta comercial de nível 4 depende, principalmente, de uma validação bem-sucedida e das condições regulatórias existentes.