Líder corrupto da DoT aceitou dinheiro do petróleo para programa de TV realidade durante aumento dos preços do petróleo (atualização)

Sean Duffy, cuja expertise em transporte vem de ter participado do programa de reality show Road Rules, está voltando às suas raízes e gravando um programa de reality TV enquanto trabalha.

Mas, como é típico do grupo corrupto do qual faz parte, ele se certificou de fazer com que as empresas que deveria regular paguem as férias da sua família. E ele faz isso exatamente enquanto se esforça ao máximo para tornar as viagens rodoviárias cada vez mais difíceis, com os preços da energia subindo em todo o país como resultado direto e intencional de suas políticas.

(Artigo original de 13/5, Atualização de 15/8: O programa será lançado na próxima semana ou duas, após ficar meses em edição para resolver várias reclamações éticas)

Duffy está atualmente ocupando o cargo de chefe do Departamento de Transportes, tendo sido nomeado para essa posição por um homem que não pode legalmente ocupar um cargo nos EUA.

Durante seu tempo nesse cargo, ele trabalhou para aumentar os preços da energia para os americanos. Sua primeira ação ao assumir o cargo foi assinar um memorando com o objetivo de elevar os custos do combustível em 23 bilhões de dólares, um plano que posteriormente formalizou.

Ele também se recusou, de forma retroativa, a fazer valer as leis contra os fabricantes automotivos poluidores, o que já custou bilhões de dólares às empresas que produzem veículos mais limpos. Além disso, ele tenta até mesmo prejudicar ciclistas e pedestres, duas maneiras fáceis de reduzir o tráfego e economizar dinheiro com custos relacionados a carros, mesmo quando a mortalidade desses usuários das estradas atinge níveis recordes.

Além do Departamento de Transportes, os republicanos no governo também vêm se esforçando para elevar os custos de energia por meio de inúmeras outras maneiras. A EPA e o DoE uniram forças para aumentar o preço da gasolina em 0,76 centavo por galão; o DoE continua forçando usinas poluídas e defeituosas a permanecerem em operação, enquanto o Departamento do Interior continua fechando as usinas limpas e baratas. Além disso, o Congresso tornou a energia limpa mais cara para as residências.

Muitos desses esforços estão sendo impedidos nos tribunais, mas todos têm como objetivo elevar seus custos de energia, e já tiveram sucesso nisso.

E, claro, há a guerra idiota contra o Irã, que fez com que os preços do petróleo disparassem em todo o mundo, fornecendo apoio financeiro a governos estrangeiros hostis, às empresas mais maléficas do planeta e até mesmo ao próprio alvo da guerra.

O que um Secretário de Transportes deve fazer… senão tirar dinheiro das mesmas empresas que se beneficiam dessa guerra e levar toda a sua família em uma viagem de carro gratuita, enquanto a vida de todo cidadão fica cada vez mais cara por causa das suas políticas?

É isso que Sean Duffy tem feito ultimamente, gravando um programa de TV realidade que ele chama de Great American Road Trip. Acompanham-no seus filhos e esposa, que também foi participante de programas de TV realidade e atualmente é apresentadora na rede de propaganda da Fox, propriedade do negacionista climático Rupert Murdoch. Duffy apareceu pessoalmente na rede de propaganda para promover o programa.

Duffy anunciou com orgulho que “nenhum centavo dos contribuintes foi gasto com minha família”, afirmando que eles não receberam salário por participarem da produção. Mas o DoT não negou que recursos dos contribuintes foram usados para financiar as viagens de Duffy entre os locais de gravação.

Isto deve ter resultado em altos custos com voos e emissão de carbono, considerando que as gravações da série foram feitas apenas por um ou dois dias de cada vez, ao longo de sete meses. Além de ser uma forma ineficiente de viajar, isso também não corresponde ao modo como se faz uma viagem de carro – não se dirige por um dia e depois voa para lá e de volta; faz-se todo o percurso por estrada. Essa é, basicamente, a ideia principal.

O que é ainda mais preocupante é que um porta-voz do DoT admitiu que os custos da viagem – combustível, aluguel de veículos, hospedagem e atividades – foram pagos por patrocinadores como Boeing, Shell, Toyota, United Airlines e Royal Caribbean. Todas essas são empresas que o DoT deveria regular (e várias delas já foram multadas ou auditadas pelo órgão anteriormente), e, ainda assim, Duffy aceitou uma viagem luxuosa para toda a sua família oferecida por eles.

Para deixar claro: viagens a negócios do governo devem ser custeadas pelos contribuintes, e não patrocinadas por entidades privadas, devendo ser feitas para fins oficiais, e não como férias gratuitas em família.

Esse ponto foi levantado em uma reclamação ética apresentada pela Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), que afirma

A proibição federal de presentes estipula que, exceto em um conjunto limitado de circunstâncias, nenhum funcionário ou agente do poder executivo deve solicitar ou aceitar algo de valor de uma entidade relacionada à sua agência. Como as viagens dos funcionários federais devem ser custeadas com recursos dos contribuintes para garantir que interesses privados não influenciem as decisões governamentais, as regras determinam que as viagens deles em aeronaves da agência devem ser, em geral, para fins oficiais. Os Padrões de Conduta Ética proíbem os funcionários do poder executivo de usar, ou permitir o uso, de seu cargo ou título governamental para sugerir que sua agência ou o governo apoiam suas atividades pessoais. Os funcionários também são proibidos de usar a autoridade de seu cargo para endossar qualquer produto, serviço ou empresa.

Faz sentido que empresas como a Toyota e a Shell queiram agradecer a Duffy pelo seu trabalho em melhorar seus negócios, já que os lucros da Shell dobraram no último trimestre devido ao que a empresa chamou de “disrupção sem precedentes nos mercados globais de energia”, causada pela guerra conduzida pelo governo de Duffy no Irã. E, claro, incentivar os americanos a consumir mais combustível com viagens nesses preços historicamente altos não pode prejudicar os resultados financeiros da Shell no próximo trimestre.

Os lucros da Toyota não foram tão bons, já que sua receita operacional caiu 21% em comparação com o ano anterior no primeiro trimestre de 2026. Isso se deveu em grande parte à recusa da empresa em produzir carros elétricos, o que fez com que seus negócios na China entrassem em colapso e a deixasse despreparada para o aumento atual do interesse por veículos elétricos causado pelos altos preços do petróleo.

Mas a Toyota sempre foi uma grande apoiadora de negacionistas do clima como Duffy, bem como de seus esforços para tornar os carros menos eficientes, portanto sua participação no projeto não é surpreendente. Ela foi recompensada ao ter seus veículos destacados em campanhas promocionais do programa.

Então, enquanto seu bolso é espremido pelas mesmas políticas defendidas por Duffy, e você se pergunta se poderá fazer aquela viagem de verão em família de que todos precisamos tanto agora, fique tranquilo: o monstro corrupto que se esforça tanto para aumentar seus custos está tendo uma viagem grátis, paga pelas empresas que ele tenta beneficiar. Mas pelo menos será transmitida, para que você possa vivenciar tudo indiretamente através dele enquanto fica preso em casa, não é?

Atualização de 15/8: Duffy apareceu na rede de propaganda da Fox para promover seu programa mais uma vez, afirmando que ele finalmente seria exibido na próxima semana ou duas. Estava previsto para ser transmitido antes, mas ficou parado na fase de edição nos meses seguintes, em uma tentativa de cumprir as regras éticas (imaginamos, por exemplo, que exibições excessivas do logotipo da Toyota, como a acima, poderiam ser editadas).

No entanto, por mais edição que Duffy faça, isso não muda o fato de que essas empresas que ele regula foram as responsáveis por pagar as viagens da sua família em primeiro lugar. Portanto, parece que essas edições servem menos para resolver as questões éticas e mais para encobri-las, escondendo-as do espectador.