A Continental apresentou um pneu com 43% de material reciclado. Por enquanto, trata-se apenas de um conceito, e não de um produto pronto para ser vendido.

A Continental desenvolveu um pneu conceitual com cerca de 43% de materiais reciclados no âmbito do projeto da União Europeia ZEvRA, que terminará em 2026. A empresa afirma que, apesar dessa proporção de materiais reciclados, o pneu alcança a mais alta classe de resistência ao rolamento na etiqueta de pneus da União Europeia. Para o motorista de veículo elétrico, isso soa bem, mas hoje é mais importante do que as ações de relações públicas saber se isso pode ser implementado em larga escala e a um preço razoável.

O projeto ZEvRA desenvolve a sigla “Zero Emission Electric Vehicles Enabled by Harmonized Circularity” e tem como objetivo melhorar o ciclo dos materiais em veículos elétricos em toda a cadeia de suprimentos. Há 28 parceiros no consórcio, e a Continental destaca que é o único fabricante de pneus.

O que foi incluído neste pneu

Estamos falando de um pneu conceitual, e não de um modelo em produção para o mercado. A Continental afirma que esses 43% incluem, entre outros materiais, aço, borracha de pneus recolhidos, fibras poliéster de garrafas PET e matérias-primas carbono recuperadas.

Também está em jogo a pirólise, ou seja, a recuperação de materiais de pneus usados, incluindo o negro de carbono recuperado, abreviado como rCB. A empresa já utiliza esse componente na prática. Desde 2023, ele é incorporado a todos os pneus de borracha totalmente novos produzidos na fábrica de Korbach, sendo usado principalmente em empilhadeiras. Essa é uma observação importante, pois mostra a diferença entre implementação industrial e um demonstrador eficaz para veículos de passeio.

Além disso, há o chamado rSand, ou seja, areia residual, proveniente, por exemplo, de fundições, utilizada no processo de produção de sílica alternativa. A Continental adiciona ainda cerca de 13% de matérias-primas renováveis e 25% de materiais certificados pelo método de balanço de massa. No total, isso resulta em mais de 80% de matérias-primas recicladas, de fontes renováveis ou certificadas por balanço. Soa impressionante no slide, mas o balanço de massa não é a mesma coisa que o teor físico de material reciclado em cada unidade.

Para veículos elétricos, o que importa são as resistências ao rolamento. Nesse aspecto, a Continental acertou em cheio.

A empresa afirma que o conceito alcança a mais alta classificação em termos de resistência ao rolamento na etiqueta da União Europeia. Em um carro elétrico, isso faz mais sentido do que em um a combustão, pois uma menor resistência ao rolamento se traduz em menor consumo de energia e em um alcance ligeiramente maior.

Mas aqui também é preciso manter a calma. A etiqueta de resistência ao rolamento é apenas um parâmetro. Um pneu para veículos elétricos precisa ainda suportar bem o peso do carro, o torque e as condições difíceis do dia a dia, como bordas de calçada, buracos e estradas em 140 km/h. Uma simples mensagem não resolve isso.

A Continental lembra, ainda, que desde 2022 utiliza estruturas de poliéster feitas a partir da reciclagem de PET em alguns pneus para veículos leves. Já o UltraContact NXT, lançado em 2023, deveria conter até 65% de materiais renováveis, reciclados e com certificação de balanceamento de massa. Em todo o portfólio, a participação de materiais renováveis e reciclados adquiridos foi de 28% em 2025, sendo que o objetivo é atingir pelo menos 40% até 2030.

O problema não é técnico, mas sim industrial e regulatório

A parte mais interessante deste anúncio não diz respeito ao próprio pneu, mas sim ao que ainda falta. A Continental menciona explicitamente três barreiras: a disponibilidade de materiais reciclados de alta qualidade, a escalabilidade dos processos e a falta de definições regulatórias comuns.

Trata-se, entre outras coisas, do que na Europa consideramos formalmente como material reciclado, quando a substância processada se torna um recurso secundário plenamente válido, e de como registrar os fluxos de materiais entre as empresas. Sem isso, é fácil praticar marketing verde, mas mais difícil obter dados comparáveis. Não é nada bom.

Para os clientes na Polônia, essa notícia ainda não muda nada na próxima compra de pneus para Tesla, BMW i4 ou Kia EV3. No entanto, ela indica uma direção que, daqui a alguns anos, pode ser incorporada aos modelos de produção em série, caso o material reciclado esteja disponível com qualidade adequada e sem que os fabricantes sejam penalizados pela burocracia.

O mais honesto nessa comunicação é justamente o fato de a Continental não vender isso como um sucesso pronto, mas sim como um teste dos limites da indústria. Vocês comprariam pneus com alto teor de material reciclado se tivessem a mesma durabilidade e preço dos convencionais?

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