A Continental e a Renault estão desenvolvendo novos pneus para veículos elétricos. Mais 6% de autonomia

A Continental e o Grupo Renault anunciaram uma parceria para desenvolver pneus especialmente projetados para carros elétricos. Com um alcance de 500 unidades WLTP, eles podem aumentá-lo em até 30 unidades, o que representa um acréscimo de 6% no alcance sem alterar os demais componentes do veículo. Os pneus devem ter uma resistência ao rolamento até 35% menor do que a exigida para obter a mais alta classificação A nas etiquetas da União Europeia.

Os carros elétricos são um impulso para a indústria automobilística. Se é que alguém já percebeu isso.

Os novos pneus Continental foram desenvolvidos a partir do modelo EcoContact 7, adaptado às necessidades do Grupo Renault. Para aumentar o alcance dos veículos, a mistura de borracha utilizada no composto do pneu foi modificada, assim como a parede lateral e a estrutura do mesmo. A empresa ressalta que a resistência ao rolamento é responsável por 20-30% do consumo de energia pelo veículo; portanto, é fácil calcular que a economia declarada de 35% em relação à classificação A indica que as resistências ao rolamento dos veículos equipados com os pneus Continental EcoContact 7/Renault correspondem agora a apenas 13-19,5% da energia consumida.

Parte do processo de design e testes foi virtualizada. A Continental afirma que, dessa forma, consegue economizar até 10.000 pneus protótipos por ano.

Renault R-Space Lab, carro protótipo com novos pneus (c) Renault/Continental, todas as fotos: Wlad Simitch

A Continental não revelou detalhes sobre a modernização, portanto só podemos supor que tanto o sulco quanto as paredes laterais foram reforçados para que o pneu não sofra deformações excessivas e fique bem aderido ao asfalto da maneira projetada. Na borda, percebe-se que os cortes são simbólicos; até mesmo aqueles nas faixas externas foram feitos de forma alternada (mais longos/menores) para que o pneu se mantenha aderido ao asfalto, mas sua estrutura não tenha muito espaço para ressonância (vibrações) e perda de energia por rolamento. Essa solução é semelhante à dos pneus do tipo semi-slick (compare: Bridgestone Potenza Race).

No caso de poças profundas, os pneus Continental podem ter dificuldade em drenar a água com rapidez suficiente, mas o fator mais importante pode ser o facto de que estes pneus nem sempre oferecem uma sensação de segurança na estrada. As baixas resistências ao rolamento geralmente resultam em uma aderência insuficiente durante manobras dinâmicas, quando as rodas ainda não estão bloqueadas (freios, evitação de obstáculos). Felizmente, tais situações ocorrem raramente, e em condições de condução tranquila, estes pneus recompensam com um baixo nível de ruído e maior autonomia.

A pneu Continental EcoContact 7 para Renault. Nos perguntamos se a irregularidade dos rebaixos (“buracos”) na borda entre o lado da banda de rodagem e a própria banda tem alguma importância. Já se sabe há tempo que os rebaixos em formato de semicírculo em objetos redondos geram turbulências que reduzem a resistência aerodinâmica total. Graças a eles, uma bola de golfe voa mais de duas vezes mais longe do que uma bola idêntica, mas com superfície plana.

Nota da redação do Elektrowoz: ficamos felizes com o retorno da antiga tendência de otimização de carros graças aos veículos elétricos. O primeiro Nissan Leaf tinha faróis projetados de forma a reduzir a resistência aerodinâmica um metro adiante, nos espelhos retrovisores. A China obriga os fabricantes de automóveis a usar maior quantidade de magnésio (=menor massa). Aguardamos novas modernizações que tornem os carros ainda mais leves e aerodinâmicos.

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