A maior frota de ônibus escolares elétricos do Colorado recebe um centro de carregamento com 26 tomadas.

A maior frota de ônibus escolares elétricos do Colorado conta agora com um novo centro de carregamento para manter seus 28 ônibus prontos para percorrer suas rotinas diárias.

A Denver Public Schools (DPS) instalou 26 tomadas de carregamento em seu Terminal de Ônibus Hilltop, com o suporte de um sistema de carregamento distribuído Kempower que oferece uma capacidade total de 650 quilowatts. A empresa fornecedora de sistemas elétricos Winn-Marion liderou o projeto, enquanto a PowerFlex é responsável pelo carregamento inteligente e pelo uso de energia no depósito.

O centro de carregamento já está pronto para o primeiro dia de aulas do distrito, marcado para 24 de agosto.

A DPS adicionou recentemente 25 ônibus escolares elétricos Blue Bird Vision aos três ônibus elétricos que já possuía, elevando o total da frota para 28. A administração escolar afirma que essa expansão faz com que os ônibus elétricos representem agora 12% de sua frota de ônibus escolares amarelos.

O depósito Hilltop possui 13 distribuidores Kempower Satellite de dois portas que distribuem dinamicamente os 650 kW disponíveis entre as tomadas.

Isso permite que a administração envie mais energia aos ônibus com rotas mais longas, enquanto fornece menos energia àqueles que não precisam de tanta energia. É uma configuração útil para ônibus escolares, que geralmente retornam ao mesmo depósito e têm períodos previsíveis em que não estão em uso.

De acordo com os dados fornecidos pela DPS à Denver7, cada ônibus elétrico custou cerca de 400.000 dólares, em comparação com 140.000 dólares para um ônibus a diesel, mas subsídios e descontos cobriram os custos dos ônibus e da infraestrutura de carregamento.

A DPS estima que a eletricidade custará cerca de US$ 1.900 por ônibus por ano, em comparação com US$ 6.800 para o diesel. Com os 25 novos ônibus, espera-se uma economia anual de combustível de aproximadamente US$ 123.000. O distrito também acredita que os ônibus elétricos exigirão cerca de 75% menos manutenção, pois não possuem motores, transmissões ou muitas outras peças móveis encontradas nos ônibus a diesel.

No entanto, a DPS afirma ainda não dispor de dados suficientes do mundo real para comparar os custos ao longo da vida útil dos dois tipos de ônibus. Cada ônibus elétrico possui uma bateria no valor de US$ 93.000, coberta por uma garantia de oito anos, e as principais reparos podem começar por volta dos anos nove ou dez – mais ou menos quando seus ônibus a diesel também passam a precisar de manutenções mais caras.

O distrito planeja usar seu novo sistema de monitoramento para rastrear o consumo de eletricidade, a manutenção e a eficiência. A DPS estabeleceu como meta reduzir suas emissões totais de gases de efeito estufa em pelo menos 90% até 2050, sendo que os transportes representam atualmente 14% dessas emissões.

E não vamos esquecer os altos custos com saúde causados pelo diesel: 26 milhões de crianças nos EUA viajam em ônibus escolares, e 95% desses ônibus são movidos a diesel. A American Lung Association afirma que os gases de escape do diesel estão relacionados a ataques de asma, danos pulmonares e outros problemas graves de saúde, sendo as crianças especialmente vulneráveis, pois seus pulmões ainda estão em desenvolvimento.

A Kempower diz que seu equipamento também está carregando ônibus escolares elétricos em Quebec, Louisiana, Kansas, Massachusetts, Indiana e Wisconsin.