Os carregadores de 2.250 kW da China já estão em operação, enquanto os EUA pensam em 750 kW no próximo ano

Só na semana passada, a Geely anunciou que lançará carregadores de 2,2 megawatts, capazes de carregar um veículo elétrico em menos de 5 minutos. Esses carregadores já estão em uso em 5 cidades, com 15.000 pontos de carregamento previstos para o final do próximo ano.

Enquanto isso, o carregador mais rápido a ser lançado nos EUA, com 750kW, chegará em algum momento do próximo ano, após ser adiado de 2026.

A indústria de veículos elétricos da China tem avançado de forma incrivelmente rápida, e seu ecossistema de carregamento não é exceção.

O país já possui dezenas de milhares de carregadores em nível de megawatt, capazes de carregar um veículo elétrico em 5 a 10 minutos, mas as empresas chinesas de veículos elétricos estão lançando carregadores ainda mais rápidos, competindo por segundos, e não apenas minutos, de tempo de carregamento.

O mais recente desenvolvimento é o carregador de 2,2 MW da Geely, anunciado na semana passada. A empresa afirma ainda que utiliza um algoritmo avançado de controle térmico que ajuda a aumentar a durabilidade, o que é importante ao se injetar tanta energia tão rapidamente em uma bateria.

2,2 MW pode ser um termo um tanto enganoso, já que essa potência é dividida entre duas cabeças de carregamento. O carregador opera a 1.500 V/1.500 A, mas ainda não existem carros capazes de receber carga de 1.500 V; portanto, dois carros podem receber simultaneamente mais de 1 MW de energia.

A escala e a velocidade da China são fenomenais

Mas a verdadeira história está na escala e na velocidade com que esses desenvolvimentos ocorrem. A Geely lançou um carregador de 1,5 MW em março deste ano. Seu carregador de 2,2 MW foi lançado apenas seis meses após esse último produto.

O que é ainda mais impressionante é que a Geely já possui carregadores em funcionamento nas ruas, apenas uma semana após o anúncio. A CarNewsChina cita o National Business Daily e afirma que os carregadores da Geely já foram instalados em cinco cidades: Hangzhou, Xangai, Ningbo, Jiaxing e Xi’an.

O mesmo aconteceu quando a BYD anunciou seu sistema de 1,5 MW em março. Em apenas 5 meses, a empresa instalou 10.000 carregadores. A Geely planeja uma expansão em escala semelhante, com a instalação de 15.000 carregadores até o final do próximo ano.

A Geely também anunciou uma aquisição parcial da unidade de troca de baterias da NIO, o que é um pouco estranho para uma empresa com tecnologia líder em carregamento rápido, mas não faz mal ter opções de segurança (bem… até que a troca de baterias deixe de funcionar como conceito e o investimento de 2 bilhões de dólares da Geely se torne inútil, mas lidaremos com isso quando chegar a hora).

Comparado com os EUA, que estão tanto atrás quanto avançando mais devagar

Enquanto isso, ainda é raro encontrar sequer um ou dois carregadores de 350-400kW em uma estação de carregamento nos EUA, sem falar em algo mais rápido.

Tivemos algumas notícias positivas esta semana: a EVgo afirmou que lançará carregadores de 750kW na América no próximo ano, o que é cerca de duas vezes mais rápido do que a tecnologia atual. Esses carregadores levariam cerca de dez minutos para carregar um veículo elétrico, desde que ele consiga receber essa quantidade de energia (até agora, o futuro Mercedes AMG GT é o único veículo elétrico dos EUA capaz de suportar tais valores).

O sistema de 750kW da EVgo também compartilhará energia entre as posições de carregamento, então não temos certeza da quantidade de energia que será fornecida a cada uma delas, mas, independentemente disso, o valor máximo ainda é bem menor do que o da China.

O que chama atenção no anúncio da EVgo é o tempo que levou para acontecer. Tudo começou com uma parceria firmada em 2024, que previa a disponibilização na segunda metade de 2026. Agora estamos nessa segunda metade, e o comunicado de imprensa de ontem adiou a disponibilidade para algum momento em 2027.

Dentro do mesmo período de tempo desse atraso – meio ano – a Geely adicionou mais 750kW ao seu sistema de carregamento já extremamente rápido de 1,5MW.

Quanto aos outros carregadores rápidos nos EUA, o maior sistema são os Superchargers da Tesla. Em 2022, a Tesla anunciou seu Supercharger V4, com potência máxima de 500kW.

Foram necessários cerca de três anos para que os primeiros desses carregadores fossem instalados em uso real – a grande maioria dos Superchargers nos EUA ainda tem capacidade de até 350kW ou menos (o que o CEO Elon Musk já chamou de “brinquedo infantil“).

A Tesla também possui um sistema “Megacharger” para seu Tesla Semi, mas ele opera a 1,2 MW, o que é mais lento do que as opções para veículos leves oferecidas pela BYD ou pela Geely.

Os EUA optaram por um sistema de carregamento inferior

Os EUA poderiam ter implementado um sistema de carregamento mais rápido, já que o Ato de Redução da Inflação e o Ato de Investimento em Infraestrutura e Empregos do presidente Biden criaram programas para acelerar a instalação desses carregadores.

Mas esses programas avançaram mais devagar do que deveriam, por vários motivos tanto em nível estadual quanto federal.

Os motivos federais estão relacionados a obstáculos intencionais por parte do Partido Republicano, como tentativas ilegais de suspender o pagamento de verbas, desmantelamento do órgão governamental criado para aumentar a eficiência e criação de regras que impossibilitam a instalação de carregadores mais rápidos.

Ao mesmo tempo, os republicanos transferiram empregos no setor de veículos elétricos para a China ao cancelar programas da era Biden que haviam levado a um renascimento na indústria automobilística dos EUA.

Houve também o esforço, infelizmente bipartidário, para impor tarifas contra a China. Talvez agora todos estejamos finalmente começando a perceber quão ruim é a ideia de tarifas para toda a economia, mas as tarifas sobre carros chineses também foram ampliadas significativamente pelo presidente Biden, e atualmente há um esforço para proibir qualquer carro chinês de sequer pensar em cruzar a fronteira, mesmo como veículo particular em férias do Canadá ou do México.

A intenção parece ser esconder dos consumidores americanos o quão avançados são os carros chineses, para que não percebamos o quão melhor é a tecnologia automotiva no resto do mundo, fora da cidade-de-merda que criamos para nós mesmos.

Mas não se vence uma guerra tecnológica ou uma guerra comercial recusando-se a participar. A China está avançando rapidamente na tecnologia automotiva, e esses avanços acontecem quer cubramos nossos olhos e ouvidos ou não. A única maneira de competir é melhorar, mais rápido. E já estamos atrás, então é melhor começarmos a agir mais rapidamente do que a China se quisermos alcançá-la.