A Chery abrirá um centro de P&D no Reino Unido no outono de 2026. O próximo passo será a produção local em parceria com a Nissan.

A Chery inaugurará no outono de 2026 um centro de pesquisa e desenvolvimento em Bedfordshire, na Inglaterra, nas instalações da UTAC Millbrook. Inicialmente, o foco será adaptar os carros às estradas britânicas, e posteriormente serão adicionados sistemas de condução autônoma e inteligência artificial. Para os europeus, isso é um sinal mais importante do que mais apresentações sobre expansão, pois a empresa começa a construir uma infraestrutura local, em vez de apenas trazer carros prontos da China.

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A Chery deixa de ser apenas importadora no Reino Unido

O novo centro de P&D será construído em Bedfordshire, um local bem conhecido no setor automotivo e de esportes a motor. Trata-se da UTAC Millbrook, uma instalação de testes e engenharia onde é possível não apenas alugar um escritório, mas também testar os carros em condições reais e em pistas de teste. Essa não é uma localização aleatória.

No início, a equipe deve se concentrar na calibração dos carros de acordo com as condições das estradas e o estilo de direção britânicos. Pode parecer técnico, mas isso tem grande importância prática. De outra forma, a suspensão, o sistema de direção, o ADAS e a recuperação de energia são ajustados para a China; já para o Reino Unido, com suas estradas, clima e trânsito pela esquerda, os ajustes são diferentes.

Depois, o escopo dos trabalhos deve abranger a condução autônoma e a inteligência artificial. Porém, é preciso manter a calma nesse aspecto. Há geralmente um longo caminho entre “vamos desenvolver IA” e um sistema pronto que funcione com segurança nas estradas europeias. Por enquanto, o fato mais concreto é simples: a Chery investe em engenheiros locais e deseja ter suas próprias competências no país.

De acordo com as declarações da empresa, o centro também deve criar empregos de alta qualificação e recrutar talentos locais a longo prazo. Trata-se de mais um elemento da localização das operações, e não de uma ação pontual para fins de relações públicas.

A próxima etapa é a produção em Sunderland

O segundo aspecto é ainda mais interessante, pois as pesquisas representam apenas metade do quebra-cabeça. Em junho, a Chery assinou um memorando não vinculativo com a Nissan sobre uma possível produção de carros de passeio na fábrica de Sunderland, no Reino Unido.

Caso o plano seja concretizado, a produção dos modelos Chery deve começar no próximo ano ou, segundo outra versão do cronograma, no exercício fiscal de 2027. A diferença na nomenclatura se deve mais ao modo como os prazos são contados do que a uma mudança no plano, mas, até haver um contrato final e modelos específicos definidos, é melhor não considerar isso como algo certo.

A fábrica da Nissan deve utilizar a Line One inutilizada, ou seja, uma linha existente que atualmente não opera em plena capacidade. Para a Chery, é um caminho rápido para produção local sem precisar construir uma fábrica do zero. Para a Nissan, é uma maneira de utilizar melhor a capacidade em Sunderland. Um negócio simples.

Se este modelo for produzido, será a primeira produção em larga escala de uma marca chinesa de automóveis no Reino Unido. E isso já soa sério, pois, do ponto de vista da Europa, a função dos fabricantes chineses está mudando. Primeiro, eles vinham com os carros prontos. Depois, construíram redes de vendas. Agora, adicionam P&D e montagem local.

Omoda e Jaecoo impulsionam o crescimento, com participação de mercado em alta

A Chery está crescendo no Reino Unido de forma realmente rápida. De acordo com dados da SMMT, as vendas totais das marcas Chery, Omoda e Jaecoo atingiram 12.117 veículos em julho, o que representa um aumento de 220% em relação ao ano anterior.

A participação do grupo no mercado britânico aumentou para 7,7%, enquanto um ano antes era de cerca de 2,7-3%. Em outras palavras, em 12 meses a Chery, juntamente com suas marcas satélite, quase triplicou sua participação. Isso já não é mais um nicho de mercado.

Na prática, os motores de crescimento hoje são principalmente a Omoda e a Jaecoo, pois são essas marcas que se destacam mais nos mercados europeus e atuam com maior força em segmentos populares. A própria marca Chery é importante do ponto de vista corporativo, mas, para o cliente comum, são as submarcas que costumam ter maior impacto.

A empresa também anunciou, em fevereiro, a entrada da marca Lepas, projetada para os mercados europeus. Se esse plano for mantido, o Reino Unido deve se tornar um mercado para quatro marcas da Chery: Chery, Omoda, Jaecoo e Lepas. Ambicioso. A questão é se não é uma abordagem excessivamente ampla. O cliente europeu gosta de ter opções, mas não tolera caos na linha de produtos e nos nomes das marcas.

A exportação da Chery quebra recordes, mas a Europa deve receber algo mais do que apenas contêineres

A performance da Chery no Reino Unido se encaixa bem nesse cenário mais amplo. Em julho de 2026, o grupo vendeu globalmente 276.820 carros, dos quais 202.533 foram exportados. Isso representa um aumento nas exportações de 70,1% em relação ao ano anterior.

Esse resultado é simbólico, pois a Chery se tornou o primeiro fabricante chinês a ultrapassar a marca de 200 mil carros exportados em um único mês. A escala é impressionante, mas o que é ainda mais importante é o que a empresa faz com essa escala dali em diante. A exportação em si gera volume, enquanto a presença local oferece oportunidades para uma atuação mais duradoura na Europa.

E aqui chegamos ao ponto principal. A abertura de um centro de P&D no Reino Unido não é, por si só, um evento significativo. Um escritório e uma pista de testes ainda não constituem uma fábrica. Mas, juntamente com a produção planejada em Sunderland e uma participação de mercado crescente, forma-se um modelo coerente: vendas, ajustes locais dos carros e, em seguida, montagem no local.

Sob a perspectiva europeia, isso também é uma maneira de reduzir parte dos riscos políticos e comerciais. Quando uma marca chinesa possui uma equipe local, parceiros locais e parte da produção mais perto do cliente, fica mais fácil para ela negociar com o mercado como um fabricante presente no local, e não apenas como um exportador. Isso não resolve tudo, mas muda a abordagem.

Para o leitor polonês, a conclusão é simples. Se a Chery realmente construir uma base de engenharia e produção estável na Europa, as chances de a empresa se expandir para outros países, incluindo o nosso, aumentam. A própria Grã-Bretanha é hoje um campo de testes, mas o projeto não parece ser voltado exclusivamente para as Ilhas.

No final, resta a pergunta mais interessante: será que a Chery acabará sendo mais uma marca “de importação”, ou construirá na Europa uma posição semelhante à das fabricantes japonesas e coreanas de anos atrás? Na sua opinião, a P&D e montagem locais no Reino Unido são suficientes para que os europeus levem a Chery mais a sério?