A CATL deseja construir mais fábricas de baterias na Europa, pois 164 GWh por ano “não são suficientes”, mas enfrenta um desafio: faltam trabalhadores.

A China continua a fortalecer sua presença na indústria europeia de carros elétricos. A CATL, a maior fabricante de baterias do mundo, confirmou que deseja construir novas gigafábricas na Europa para atender ao crescimento da demanda. E o mais chamativo é que esse anúncio surge enquanto a empresa ainda está expandindo sua capacidade industrial no continente, com três grandes instalações distribuídas entre Alemanha, Hungria e Espanha.

Assim o explicou Matt Shen, máximo responsável da CATL na Europa, durante uma entrevista concedida à fDi Intelligence. O executivo considera que os investimentos anunciados até agora serão insuficientes para atender às necessidades futuras do mercado. “Não é suficiente”, afirmou ao se referir à capacidade de produção prevista. Suas declarações chegam em um momento de forte crescimento das vendas de veículos elétricos, mas também antecipam um desafio que vai além dos automóveis, como é a eletrificação do transporte comercial e do armazenamento de energia.

A CATL já prepara novas fábricas, apesar de ter 164 GWh previstos na Europa

Atualmente, a CATL possui uma fábrica na Alemanha cuja capacidade chega a 14 GWh por ano. A essa instalação soma-se o seu complexo industrial na Hungria, projetado para atingir 100 GWh, e cuja produção está aumentando progressivamente. O terceiro grande investimento fica na Espanha, onde a empresa desenvolve, juntamente com a Stellantis, uma nova gigafábrica de baterias localizada em Figueruelas, Zaragoza, que terá uma capacidade máxima prevista de 50 GWh por ano.

O projeto espanhol prevê um investimento de até 4,1 bilhões de euros e será especializado em baterias de química lítio-fosfato de ferro (LFP), uma tecnologia especialmente interessante para a fabricação de carros elétricos mais acessíveis. Sua operação está prevista de forma progressiva, portanto a capacidade máxima não estará disponível desde o início.

No total, as três instalações representam uma capacidade industrial prevista de 164 GWh anuais, embora nem todas estejam atualmente em operação. Apesar disso, Shen considera necessário continuar expandindo a rede de produção. A CATL ainda não identificou os países que poderiam abrigar suas próximas fábricas, nem divulgou investimentos ou cronogramas específicos. Segundo o executivo, a proximidade com os fabricantes de automóveis e o acesso a infraestruturas energéticas e logísticas serão fatores determinantes na escolha das localizações.

Os carros elétricos serão apenas a primeira de 3 grandes ondas

A confiança da CATL no mercado europeu se deve a previsões de crescimento que não se limitam ao setor automotivo. Shen identifica 3 grandes ondas de eletrificação que impulsionarão a demanda por baterias nos próximos anos. A primeira delas refere-se aos carros elétricos, um mercado que já está experimentando uma expansão significativa.

De fato, segundo dados da Benchmark Mineral Intelligence, entre janeiro e setembro de 2026 foram vendidos 3,9 milhões de veículos elétricos na Europa, um aumento de 30% em relação ao mesmo período do ano anterior. Para a CATL, esse crescimento justifica o aumento contínuo de sua capacidade produtiva e a localização das fábricas mais perto de seus principais clientes.

A segunda onda será protagonizada pelos sistemas estacionários de armazenamento de energia, utilizados para guardar eletricidade e facilitar sua integração nas redes. A terceira corresponderá aos veículos comerciais, incluindo caminhões e outros modelos industriais, cuja eletrificação exigirá baterias de grande capacidade. Essas novas aplicações poderiam aumentar consideravelmente a demanda europeia nos próximos anos.

O grande problema da Europa não é construir fábricas, mas encontrar trabalhadores

No entanto, o responsável europeu da CATL aponta um obstáculo especialmente importante para a implementação desses planos, que é a escassez de pessoal qualificado. “O mais difícil são as pessoas”, reconheceu Shen, que acredita que a Europa ainda precisa desenvolver uma base suficiente de profissionais especializados na fabricação de baterias.

O executivo explica que a indústria europeia está construindo grande parte dessas capacidades do zero e que faltam tanto trabalhadores experientes quanto engenheiros especializados. Para a sua formação será necessário tempo, o que pode condicionar a velocidade de expansão das novas instalações.

As declarações refletem uma situação particular, pois enquanto a Europa tenta desenvolver sua própria indústria de baterias para reduzir sua dependência externa, o maior fabricante chinês acredita que o mercado ainda oferece oportunidades para construir mais fábricas. A Espanha já faz parte dessa estratégia graças ao projeto de Saragoça, embora a CATL ainda não tenha confirmado se pretende realizar novos investimentos em nosso país.