A BMW iniciará a produção em série das baterias do iX5 em dezembro
A nova fábrica da BMW em Woodruff, Carolina do Sul, EUA, iniciará a produção em série de baterias de alta tensão para o futuro iX5 eSUV em dezembro. A fábrica de montagem de baterias utiliza inteligência artificial, gêmeos digitais e o princípio de célula para embalagem.
O Grupo BMW está se preparando para iniciar a produção em série de suas baterias de sexta geração (Gen6) para veículos elétricos – começando com baterias de alta tensão para o BMW iX5 totalmente elétrico, cuja produção terá início na fábrica de Woodruff ainda neste dezembro. Essa instalação é fundamental para o mercado norte-americano e foi construída perto da fábrica de veículos em Spartanburg, onde o iX5 será fabricado, em conformidade com o princípio “Local para Local”. A partir daí, o veículo também será exportado para a Europa.
Para alcançar isso, a fabricante de automóveis implementou processos de última geração. As novas células cilíndricas no formato 46120, produzidas pela fabricante de células de bateria AESC, são integradas diretamente no conjunto da bateria por meio do método “Cell-to-Pack”. Todas as etapas de produção são monitoradas continuamente em tempo real. Assistentes de IA desenvolvidos especialmente processam os dados juntamente com mais de 300 funcionários e 250 robôs, a fim de garantir uma produção sem defeitos.
Mesmo durante as fases de planejamento e preparação, a BMW contou consistentemente com ferramentas digitais. Gêmeos digitais e aplicativos de realidade virtual facilitaram o planejamento das fábricas, enquanto os funcionários realizavam um programa de treinamento em VR desenvolvido especialmente para isso. Isso lhes permitiu praticar processos do mundo real e operações de equipamentos em um ambiente virtual altamente detalhado.
“A fábrica de Woodruff desempenha um papel fundamental no desenvolvimento da eletromobilidade nos EUA”, disse Raymond Wittmann, diretor de produção da BMW. “Com nossa bateria de alta tensão Gen6, não apenas damos um grande salto tecnológico – mas também estabelecemos novos padrões na produção. Em Woodruff, combinamos processos de ponta, inteligência artificial e a expertise de nossos funcionários para criar uma instalação de produção projetada para a mais alta qualidade.”
Tecnicamente, o sistema é baseado em uma arquitetura de 800 volts. O BMW iX5 60 xDrive oferece um conteúdo energético líquido útil de 144 kWh nos EUA e 141 kWh na Europa. Em termos de sustentabilidade, a célula de bateria da geração 6 reduz as emissões de CO₂e em cerca de 28% em comparação com a geração anterior. Essa redução é alcançada por meio do uso de materiais secundários para cobalto, lítio e níquel, bem como de eletricidade verde na produção das células. A própria fábrica Woodruff funciona inteiramente sem combustíveis fósseis durante suas operações normais, enquanto seus equipamentos de manuseio de materiais são alimentados por hidrogênio.
As bases do projeto foram estabelecidas em junho de 2023, com a cerimônia de terraplanagem da fábrica Woodruff. A construção começou em setembro de 2023, seguida pela instalação de equipamentos no outono de 2024. Os testes pré-série iniciaram-se no verão de 2025. Os investimentos em Woodruff fazem parte de uma estratégia abrangente dos EUA, na qual a BMW investiu aproximadamente 1,7 bilhão de dólares em mobilidade elétrica na região de Spartanburg, incluindo parcerias com fornecedores locais de baterias como a AESC.
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