A BMW prepara seu SUV a hidrogênio para produção em série: 750 km de autonomia e menos de 5 minutos para reabastecer
Após o lançamento da quinta geração do BMW X5, a marca alemã já deu o próximo passo na história desse modelo: iniciou uma nova fase no desenvolvimento do iX5 Hydrogen, a versão movida a pilha de combustível com a qual o fabricante alemão pretende levar a tecnologia do hidrogênio à produção em série.
Os protótipos agora passam por um programa de testes destinado a verificar o funcionamento do veículo em condições exigentes, enquanto o sistema de pilha de combustível de terceira geração avança paralelamente em direção à sua fabricação em massa.
O trabalho é desenvolvido em duas frentes
No Centro de Competência em Hidrogênio de Munique iniciou-se uma nova fase de montagem dos protótipos da pilha a combustível, enquanto a fábrica de motores Steyr, na Áustria, prepara os equipamentos, processos e trabalhadores que deverão assumir no futuro a produção em série desses sistemas.
Os testes do iX5 Hydrogen focam em verificar como funcionam em conjunto a pilha a combustível, o motor elétrico, a bateria de alta tensão, o sistema de armazenamento de hidrogênio BMW Hydrogen Flat Storage e o Energy Master, responsável por gerenciar o sistema elétrico de alta tensão. A empresa busca, entre outras coisas, otimizar a recuperação de energia e manter as performances do veículo mesmo quando o sistema opera sob cargas elevadas.
Segundo Josef Hochreiter, responsável por veículos a hidrogênio do Grupo BMW, o objetivo não é apenas demonstrar que o sistema funciona, mas também fazê-lo mantendo o comportamento dinâmico associado à marca. “Nossa ambição para o BMW iX5 Hydrogen é clara: um verdadeiro BMW, com puro prazer de dirigir. Para isso, é fundamental contar com um sistema global perfeitamente coordenado. Os testes atuais mostram como o sistema de pilha a combustível, a bateria de alta tensão e o trem de transmissão elétrico já estão integrados com sucesso, e como estamos desenvolvendo sistematicamente a tecnologia visando a produção em série”, explica.
A BMW prevê que o futuro iX5 a hidrogênio consiga acelerar de 0 a 100 km/h em menos de cinco segundos, uma marca que o colocaria em um nível de desempenho semelhante ao do iX5 elétrico de bateria. A marca também aponta para uma autonomia de até 750 quilômetros e para um tempo de reabastecimento inferior a 5 minutos.
Caminho para a industrialização
Em Munique, a nova fase de montagem da pilha de combustível servirá para aperfeiçoar os métodos de fabricação e os testes antes de transferir esse conhecimento para Steyr. A etapa anterior permitiu verificar a viabilidade de fabricar os diferentes componentes e avançar na qualificação dos fornecedores; agora, o foco está em criar processos repetíveis e eficientes que possam ser aplicados posteriormente na linha de produção.
Em Steyr já foram instalados os primeiros bancos de teste e equipamentos de fabricação, e a formação da equipe começou de forma progressiva. A fábrica austríaca será responsável pela produção em série dos sistemas de pilha de combustível, o que tornará o X5 um dos modelos mais versáteis de toda a linha da marca. Ele já dispõe de versões microhíbridas, híbridas plug-in e totalmente elétricas, às quais se somará uma alternativa com pilha de hidrogênio.
“A montagem de protótipos é muito mais do que a fabricação de componentes individuais. Cada fase nos ajuda a otimizar os processos, adquirir experiência e compartilhar sistematicamente esses conhecimentos com as equipes da Steyr. Dessa forma, estamos estabelecendo as bases para os próximos passos no caminho em direção à industrialização”, afirma Claudia Stephan, diretora de Desenvolvimento Tecnológico e Montagem de Protótipos de Pilhas de Combustível do Grupo BMW.