A BMW reformou a fábrica de Leipzig para a nova categoria.
A BMW utilizou a pausa de produção de cinco semanas e meia em Leipzig para reformas amplas. A fábrica está agora preparada para a Nova Classe. Para isso, foram substituídos 240 mesas elevatórias e instalados 160 novos robôs, entre outras medidas. Quais modelos serão produzidos lá no futuro ainda não foi divulgado.
Já em junho, a BMW anunciou que prepararia sua fábrica de Leipzig para a Nova Classe durante uma pausa de verão excepcionalmente longa. Agora, a reforma está quase totalmente concluída, e pela primeira vez fica evidente o quanto os trabalhos foram extensos. Conforme relatado pelo Leipziger Volkszeitung, durante as cinco semanas e meia, mais de 2.000 funcionários de empresas terceirizadas trabalharam no complexo de 241 hectares. Nesse período, a produção de veículos foi interrompida.
De acordo com o relatório, as maiores modificações ocorreram na montagem. Lá, a BMW substituiu as mesas elevatórias hidráulicas do modelo 240, que agora são capazes de suportar as estruturas inferiores dos veículos. Os sistemas de suspensão articulada e as esteiras elétricas também foram renovados ou teve suas suspensões reforçadas, tendo como motivo, entre outros fatores, o maior peso das estruturas inferiores dos modelos da nova classe, nas quais estão integradas as baterias de alta tensão e o sistema de propulsão elétrica. No total, a BMW removeu cerca de 1.500 toneladas de aço das instalações de produção e as substituiu por novas estruturas. Para verificar se os sistemas de transporte eram capazes de suportar veículos mais pesados, a BMW adotou um método de teste bastante prático: os veículos existentes eram carregados com sacos de areia e, em seguida, transportados pelas instalações.
Foram realizados trabalhos extensivos também na montagem de carrocerias. Lá, a BMW instalou e programou 160 novos robôs. As máquinas retiradas ainda estão alinhadas em uma sala e são chamadas pelos funcionários, segundo o LVZ, de “exército de terracota”. Após seu transporte, a área será utilizada para a fabricação de novas portas e tampas. Uma antiga sala de armazenamento vizinha também está sendo preparada para a montagem de carrocerias da nova classe.
160 novos robôs para a montagem de carrocerias
Houve também ajustes na pintura. Lá, a BMW expandiu as instalações, entre outras coisas, para suportar a estrutura de aço mais robusta dos novos veículos. Ao mesmo tempo, a empresa aproveitou a paralisação da produção para substituir tecnologias mais antigas. Para essas reformas atuais, a BMW investiu uma quantia baixa, na casa dos milhões. Nos últimos cinco anos, a montadora investiu quase dois bilhões de euros na unidade, segundo seus próprios dados.
A BMW ainda não revela quais modelos da Nova Classe serão produzidos em Leipzig no futuro. O novo BMW i3 já está sendo fabricado desde este mês na fábrica principal em Munique. Em Leipzig, atualmente são produzidos o BMW 1er, o 2er Gran Coupé, o 2er Active Tourer e o Mini Countryman, incluindo sua versão elétrica.
Para Leipzig, a produção de carros elétricos de nova geração representa ao mesmo tempo um retorno a um papel já conhecido: de 2013 a 2022, foi lá que o então i3 foi fabricado, sendo o primeiro modelo de série totalmente elétrico da empresa. No final do ano passado, o presidente do conselho de administração, Jens Köhler, também pediu que Leipzig desempenhasse um papel mais importante na futura produção de carros elétricos. Qual modelo ocupará esse papel no futuro ainda é incerto. No entanto, a BMW já criou as condições técnicas necessárias para isso.