Alef dá as boas-vindas à Tesla na corrida de carros voadores elétricos ao sobrevoar o Roadster [Vídeo]

Alef sobrevoa o Tesla Roadster à medida que a corrida de carros voadores esquenta

Ele funciona como um carro ou voa como um avião? O carro voador da Alef consegue fazer as duas coisas. Depois que um vídeo do seu carro elétrico voador se tornou viral no ano passado, mostrando-o ultrapassando um Tesla Cybertruck, a Alef Aeronautics está de volta à ativa.

Na quinta-feira, a Alef divulgou um novo vídeo do seu carro voador sobrevoando um Tesla Roadster para “dar as boas-vindas a ele na corrida de carros voadores”.

A startup sediada na Califórnia fez uma pequena crítica, afirmando que o “Tesla Roadster tornou-se hoje o segundo carro voador da história, seguindo os passos do Alef.”

O Alef acaba de completar seu 1.000º voo registrado, que foi justamente com um Tesla Roadster. O Tesla Roadster e o carro voador do Alef compartilham várias características: ambos utilizam sistemas de propulsão elétrica, são de tração nas quatro rodas e tiveram o mesmo investidor inicial: Tim Draper.

Em que eles diferem? O Alef utiliza propulsão elétrica distribuída (DEP), enquanto espera‑se que o Roadster da Tesla use propulsores.

O carro voador do Alef possui um corpo em formato de asa, uma cabine rotativa e utiliza ar, em vez de gás comprimido armazenado, para decolagem. Segundo a Alef, seu veículo é mais leve, o que permite a utilização de um “paraquedas balístico para todo o veículo.”

Um carro voador não é o mesmo que um veículo eVTOL (eletrônico de decolagem e pouso verticais). A principal diferença é que ele pode ser dirigido, estacionado e usado como qualquer outro carro.

A Alef desenvolveu seu primeiro protótipo de carro voador em 2019. Em 2022, revelou seu primeiro protótipo em tamanho real, o Model A, com alcance de condução de 220 milhas e alcance de voo de 110 milhas.

Até 2023, o carro voador da Alef recebeu a Certificação Especial de Aeronavegabilidade da FAA, tornando-se o primeiro carro voador real reconhecido pelo governo dos EUA. O Tesla Roadster ainda precisa passar pela Certificação de Tipo da FAA, o que pode levar vários anos.

No ano passado, a Alef divulgou o primeiro vídeo público mostrando o Model Zero Ultralight em movimento e voando, inclusive sobre um Tesla Cybertruck.

“Bem-vinda, Tesla, à corrida de carros voadores; estamos aqui sozinhos há onze anos”, disse Jim Dukhovny, CEO da Alef.

A existência de concorrência é “algo positivo”, afirmou ele. “Isso prova a demanda do mercado, estabelece uma categoria separada para carros voadores, gera espaço para pressionar por regulamentações específicas, chama a atenção dos investidores, ajuda a comparar tecnologias e cria um ponto de referência para avaliação.”

A Alef recebeu mais de 3.600 pedidos antecipados, no valor de 1 bilhão de dólares. Em dezembro, a empresa começou a fabricar manualmente os primeiros carros voadores para entrega aos clientes em suas instalações no Vale do Silício, na Califórnia.

O primeiro lote deve ser entregue a um número limitado de compradores antecipados até o final de 2026. De acordo com a Alef, eles serão utilizados “com o objetivo de testar carros voadores em um ambiente real, sob condições muito controladas.”

À medida que a produção aumentar em 2027, a empresa planeja treinar e ajudar os primeiros usuários a operar o carro voador.

Embora possuir um carro voador pareça divertido, provavelmente não será barato no início. O primeiro carro voador da Alef deve custar a partir de 299.999 dólares. É possível fazer um pedido antecipado em seu site com um depósito de 150 dólares, ou garantir um lugar na fila prioritária por 1.500 dólares.