Atualmente: Tesla Semi em chamas causa longo fechamento de rodovia nos EUA – Modelo pré-produção?

Foto: CHP Hayward

Muitos exemplares do Tesla Semi provavelmente ainda não estão nas estradas. Embora já tenha havido um “Delivery Event” para esse caminhão elétrico no final de 2022, apenas poucas entregas foram realizadas desde então, e somente em setembro deste ano a Tesla anunciou o início da produção em série do seu Semi. Mesmo assim, um deles já causou paralisações de várias horas em uma importante rodovia na Califórnia: na noite de terça-feira, um Tesla Semi pegou fogo sem causar acidentes, o que levou ao fechamento da via em ambos os sentidos.

Tesla Semi queima em rodovia

Muitos meios de comunicação dos EUA relataram na quarta-feira o incidente com o caminhão Tesla. Segundo eles, o acidente ocorreu na Interstate 880, na região da Baía de São Francisco. O incêndio teria começado por volta das 17h45, horário local, enquanto o veículo estava em movimento. Pouco depois, a polícia chegou ao local e interditou a via norte-sul em ambas as direções, justificando a medida por possíveis riscos causados por substâncias presentes na fumaça. Nas fotos divulgadas pela polícia (ver acima), pouco resta do caminhão. Ninguém se feriu.

Na direção norte, a Interstate 880 foi reaberta ainda na noite devido ao incidente, enquanto permaneceu fechada para o sul até o início da manhã. As imagens divulgadas pela polícia já indicavam isso, e segundo o San Francisco Chronicle, confirmou-se que a bateria do caminhão elétrico Tesla pegou fogo. Ela contém baterias de 4680 produzidas pela própria empresa, que juntas armazenam cerca de 800 quilowatt-hora de energia na versão de longo alcance do Semi, aproximadamente dez vezes mais do que em um carro elétrico típico.

Número desconhecido de Semi nas estradas

Tanto a polícia quanto a Tesla não se manifestaram inicialmente sobre as possíveis causas, mas uma intervenção externa provavelmente pode ser descartada – ao contrário do primeiro caso de um caminhão em chamas em agosto de 2024, que também ocorreu em uma rodovia californiana. Naquela ocasião, segundo relatos, a bateria pegou fogo após o caminhão ter saído da pista em uma curva e atingido uma árvore.

Alguns meios de comunicação apontaram agora que caminhões que pegam fogo espontaneamente nos EUA não são algo raro. Os bombeiros do país supostamente enfrentam esse tipo de incidente em média 42 vezes por dia, sendo que apenas 2% desses casos ocorrem após acidentes prévios, e, naturalmente, até agora envolvem quase exclusivamente veículos a diesel. Não se sabe quantos Tesla Semi estão circulando atualmente pelos EUA. Antes e depois do início da produção em série, no final de setembro, foram divulgadas várias encomendas de Semi com três dígitos, mas nenhuma entrega em grande escala.

Caminhões Tesla da pré-produção?

Talvez o caminhão elétrico que pegou fogo na terça-feira seja um dos exemplares de pré-produção que a Tesla já entregou a clientes iniciais há anos. Assim, em janeiro de 2023, a marca Frito-Lay, da PepsiCo, informou ter recebido seis desses caminhões até então. Pelo menos um deles tinha uma cobertura marcante com cores e logotipos da Frito-Lay. E é exatamente esse design que pode ser visto em um vídeo publicado pelo BlueSky do caminhão em chamas na Califórnia, gravado antes da chegada da polícia e dos bombeiros.