Agricultura mais elétrica e digital? Existem 165 milhões, mas não são suficientes

A agricultura em crise devido às mudanças climáticas: parte da solução vem das tecnologias digitais, especialmente quando alimentadas por motores elétricos. A urgência em se adaptar a condições meteorológicas cada vez mais extremas, com as ondas de calor do verão passado que reduziram as colheitas e elevaram os preços, acelerou os investimentos em inovação e agricultura de precisão. Recursos no valor de 165 milhões na Lei de Orçamento são destinados à aquisição de drones, sensores e máquinas agrícolas 4.0. Os drones são totalmente elétricos, mas também no setor de robótica e mecanização estão surgindo cada vez mais dispositivos elétricos ou eletrificados. Alguns já estão em operação nos campos, como os robôs da Field Robotics, premiados nos Vaielettrico Awards.

Um setor em crise devido às mudanças climáticas

A fruta e o legume custam cada vez mais, e uma das principais causas é o impacto crescente dos eventos climáticos extremos. Desde os tomates, que em alguns casos ultrapassam 10 euros por quilo, até o aumento dos preços das batatas, passando pela redução da produtividade do arroz, cultura particularmente dependente da disponibilidade de água. As ondas de calor perturbaram o planejamento de algumas culturas, diminuindo a produtividade e elevando os custos relacionados à irrigação.

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A isso se somam o caro diesel e as dificuldades logísticas que, com o bloqueio dos caminhões, evidenciaram o quanto a cadeia agroalimentar ainda depende de combustíveis fósseis. Temperaturas acima de 40 graus por semanas também fizeram aumentar os custos com mão de obra e gestão empresarial. Um conjunto de fatores que contribui para alimentar a inflação dos preços dos alimentos, que já ultrapassou 5%.

Para conter os custos e mitigar os efeitos da mudança climática, entram em cena as tecnologias digitais, como os drones. Esses dispositivos, alimentados por bateria, permitem monitorar o estado das culturas, identificar problemas com antecedência e otimizar o uso de água e fitofármacos. É o princípio da agricultura de precisão: intervir apenas onde e quando é necessário, reduzindo os desperdícios e melhorando a eficiência produtiva. Os mesmos instrumentos também permitem prever e enfrentar com maior rapidez eventos críticos, como as geadas, que a cada ano causam danos significativos às colheitas.

A competitividade da eletrificação graças às energias renováveis

Nesse contexto, a eletrificação representa um fator de competitividade. Da irrigação às máquinas agrícolas, o uso de energia elétrica pode ajudar a reduzir os custos operacionais, especialmente se produzida a partir de fontes renováveis. Já hoje, 47% das empresas agrícolas, segundo um relatório de RSE, produzem por conta própria parte da energia necessária para suas atividades, graças principalmente aos investimentos em energia fotovoltaica.

Uma tendência reforçada também pelos mais de 2 bilhões de euros destinados à medida Parco Agrisolare, que financiou a instalação de painéis solares nos telhados das estruturas agrícolas. Um caminho que hoje se fortalece ainda mais com a entrada em funcionamento das instalações agrivoltáicas, projetadas para integrar a produção agrícola e energética no mesmo terreno, aumentando a autonomia energética das empresas e reduzindo a dependência de fontes fósseis.

Mas os 165 milhões do governo são insuficientes

No esquema da Lei de Orçamento estão previstos 160 milhões em crédito fiscal para investimentos em Agricultura 4.0. O ministro Francesco Lollobrigida comemora: «O compromisso com a inovação no setor é reforçado com a destinação de 160 milhões para a medida Agricultura 4.0, prorrogando até 2029 a vigência do crédito fiscal. Assim, será possível financiar equipamentos como tratores e máquinas agrícolas de alto teor tecnológico, equipamentos para agricultura de precisão e sistemas digitais de monitoramento de culturas e processos produtivos».

É uma pena não ter mencionado também o elemento elétrico de algumas dessas tecnologias. E o dinheiro não é suficiente. Isso é o que dizem os representantes das empresas do setor, como a Federacma: “Há satisfação, mas ela é apenas parcial”, explica Andrea Borio, presidente da federação da Confcommercio que representa as associações nacionais de serviços e comércio de máquinas agrícolas, operadoras e de jardinagem.

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Em detalhes: «Os recursos anunciados correm o risco de ser insuficientes para recuperar o terreno perdido e garantir uma recuperação duradoura de um setor em grande dificuldade, com impactos nos balanços das empresas e no emprego. Os 160 milhões representam uma resposta ainda limitada para um setor que precisa recuperar quase um ano inteiro de faturamento». Além do aspecto ambiental e do apoio à descarbonização, os recursos públicos funcionam como alavanca para investimentos privados: segundo Borio, supondo um crédito fiscal de 40%, os 160 milhões alocados poderiam gerar cerca de 400 milhões em investimentos.

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