‘Uma postura religiosa estranha’: executivo da GM diz que abandonar o radar para veículos autônomos “ignora a física’”

A General Motors planeja lançar um recurso de direção autônoma para estradas até 2028. E não, a empresa não está pensando em reduzir seu hardware para um sistema apenas com câmeras, como a Tesla utiliza.

"Se você se limitar apenas à visão, a física indica que enfrentará problemas em determinadas situações. O radar é tão barato que descartá-lo não faz sentido — abandoná-lo é uma postura estranha, quase religiosa, que ignora os princípios da física", disse Sterling Anderson, diretor de produtos da GM, em entrevista ao The Verge. A versão aprimorada do Super Cruise da GM será lançada no Escalade IQ de 2028 e utilizará radar, lidar e câmeras.

A Tesla, é claro, manteve-se teimosamente com uma abordagem que utiliza apenas câmeras para resolver o problema da condução autônoma em carros particulares, apesar de esse caminho levar muito mais tempo do que Elon Musk previu. Musk também criticou severamente os concorrentes que utilizam lidar. A maioria dos outros desenvolvedores de veículos autônomos considera sensores adicionais essenciais para a segurança, e a Waymo afirmou especificamente em um post recente que as câmeras “não são suficientes”.

Anderson, que liderou o programa Autopilot da Tesla antes de cofundar a startup de veículos autônomos Aurora, explicou que ter mais sensores do que apenas câmeras não é apenas superior, mas absolutamente necessário.

Foto de: Patrick George

"O Lidar opera em um comprimento de onda semelhante ao da luz visível e ajuda a treinar sistemas de câmera em conjunto para que melhorem mais rapidamente", disse ele. "As câmeras não conseguem enxergar através de neblina densa nem medir a velocidade instantânea como o radar consegue. Ter um conjunto de sensores múltiplos oferece vantagens óbvias em termos de segurança, algo que a física simplesmente exige."

O que você acha?

A capacidade adicional dos sensores pode ser especialmente útil, considerando que o objetivo da GM é um sistema de estradas autônomas que funcione mesmo com o motorista adormecido e que não exija que ele assuma o controle de repente. (A empresa pretende expandir esse sistema para outras estradas no futuro, mas começa pelas rodovias.) Portanto, o carro precisa ser muito mais capaz do que um sistema típico de assistência ao motorista.

Foto por: Chevrolet

"Nós não estamos devolvendo o controle de forma dinâmica. Não se trata de uma troca do tipo ‘você dirige, agora eu dirijo, uau, não reconheço isso’. Isso não é Nível 3", disse Anderson. Em vez disso, o carro oferecerá um “contagem regressiva suave”, indicando que o motorista precisa assumir o controle em aproximadamente 10 minutos. Se isso não acontecer, segundo ele ao The Verge, o carro irá parar com segurança na saída da via até que o motorista assuma o controle.

Confira mais histórias sobre veículos autônomos