Um enorme parque eólico de 800 MW poderia aumentar a capacidade eólica terrestre do Maine em 66%
Os órgãos reguladores de Maine escolheram a Clearway Energy para desenvolver um parque eólico de 800 megawatts (MW) no norte do estado – um projeto que aumentaria a capacidade eólica terrestre existente em Maine em cerca de 66%.
A Comissão de Serviços Públicos de Maine (PUC) também selecionou a Avangrid Networks, empresa controladora da Central Maine Power, para construir a linha de transmissão de alta tensão necessária para levar a energia eólica do norte do estado até a rede de Nova Inglaterra.
O parque eólico proposto pela Clearway seria o maior de Maine, que possuía 1.214 MW de capacidade geradora eólica terrestre em outubro de 2025.
Maine planeja adquirir cerca de 600 MW da energia produzida pelo projeto, sendo que os 200 MW restantes serão destinados a outros estados de Nova Inglaterra.
O parque eólico Clearway está planejado para ser instalado em áreas rurais de florestas comerciais, na região sudeste do condado de Aroostook, que ainda não é incorporado como município. A Clearway informou à Maine Public que o local já possui estradas, acesso a vias de transmissão e ventos fortes e confiáveis.
Há muito tempo, levar a eletricidade gerada pelos excelentes ventos do norte do Maine até os consumidores tem sido um desafio. O condado de Aroostook não está conectado diretamente à rede regional ISO New England, e construir infraestrutura de transmissão suficiente para transportar grandes quantidades de energia para o sul é caro.
A linha de transmissão proposta pela Avangrid, com capacidade de 1.200 MW, mudaria essa situação. A PUC afirmou que a proposta da empresa faz o uso mais eficiente possível dos corredores de transmissão existentes, e a Avangrid já obteve quase todos os direitos necessários. A linha terminaria em Haynesville, onde se conectaria à rede regional mais ampla.
A linha de transmissão terá uma capacidade remanescente de 400 MW após a conexão do parque eólico Clearway, e a PUC planeja emitir novos chamados para propostas a fim de preencher essa capacidade.
Maine espera economias de 387 milhões de dólares para os pagadores de tarifas
Maine estima que os projetos eólicos e de transmissão gerarão benefícios líquidos entre 387 milhões e 425 milhões de dólares para os consumidores de eletricidade do estado ao longo de sua vida útil.
Os pagadores de tarifas de Maine arcarão com a parte do estado referente à energia eólica, mas o custo da linha de transmissão será dividido entre os estados participantes. Massachusetts, Connecticut, Rhode Island e Vermont estão envolvidos no processo de aquisição, deixando Maine responsável por menos de 11% dos custos de transmissão.
“Esta aquisição reflete meses de trabalho árduo para identificar projetos que levarão energia renovável e confiável à rede, trazendo benefícios para o Maine e a região, ao mesmo tempo em que minimiza os custos para os pagadores de contas do Maine por meio da compartilhamento desses custos com outros estados, de acordo com o valor fornecido”, disse Philip Bartlett, presidente da PUC do Maine.
A PUC estima que os projetos criarão mais de 2.500 empregos em construção em tempo integral ao longo de quatro anos, gerarão cerca de 150 milhões de dólares em novas receitas fiscais estaduais e municipais, e produzirão mais de 2,4 bilhões de dólares em valor econômico no Maine.
Este parque eólico ainda não está pronto para construção
A PUC ainda precisa negociar e aprovar um acordo de compra de energia com a Clearway. O arranjo de transmissão também deve ser finalizado pelos estados participantes e pela Avangrid, sendo então submetido à Comissão Federal de Regulação Energética para aprovação.
Ambos os projetos também enfrentarão trabalhos de engenharia, análises ambientais, processos de licenciamento e envolvimento da comunidade. A usina eólica da Clearway não poderá ser construída a menos que o projeto de transmissão avance.
E o Maine já passou por isso antes. A legislatura orientou pela primeira vez a PUC a desenvolver projetos eólicos e de transmissão no norte do Maine em 2021, mas os projetos selecionados durante a licitação anterior fracassaram no final de 2023, após o insucesso nas negociações de transmissão.
Desta vez, cinco estados da Nova Inglaterra estão compartilhando os custos e benefícios, e o uso de corredores existentes pela Avangrid pode facilitar a construção da linha de transmissão. Porém, como os contratos e autorizações ainda não foram assinados, levará anos até que as turbinas possam começar a enviar energia eólica do norte de Maine para a rede da Nova Inglaterra. Considerando que a administração Trump está agindo de forma intensiva para impedir o uso da energia eólica, alguns anos a mais para manter este projeto em andamento provavelmente são uma coisa positiva.