Uma empresa de gás está arcando com os custos iniciais para energia geotérmica

O custo inicial da energia geotérmica pode ser um obstáculo para a construção de moradias acessíveis. Uma empresa de gás de Vermont está ajudando a superar esse problema ao arcar com os custos da infraestrutura subterrânea em um novo empreendimento.

A Vermont Gas (VGS) e a Dandelion Energy estão levando sistemas de aquecimento e resfriamento geotérmicos para Riggs Meadow, em Hinesburg, Vermont. O empreendimento incluirá 44 casas e apartamentos destinados a inquilinos e proprietários de renda baixa e média.

A VGS pagará antecipadamente pelos tubos subterrâneos, conhecidos como loops terrestres, e será sua proprietária. Isso reduz significativamente os custos de instalação para os desenvolvedores de moradias acessíveis. A Dandelion será responsável pelos trabalhos geotérmicos, incluindo o projeto do sistema e a perfuração.

O Champlain Housing Trust e a Evernorth, desenvolvedoras de imóveis acessíveis da Riggs Meadow, analisaram opções de aquecimento e resfriamento com a VGS antes de incluir o Dandelion no projeto.

Em seu anúncio de abril, a VGS afirmou que a energia geotérmica seria utilizada em quatro edifícios multifamiliares que abrigariam 36 das residências do empreendimento. Cada edifício teria seu próprio circuito subterrâneo.

Eis como funciona: as bombas de calor elétricas a partir da fonte terrestre utilizam um fluido que circula por tubos subterrâneos para transferir calor entre o solo e os edifícios. No inverno, elas trazem calor do solo para dentro dos imóveis. No verão, enviam o calor das residências de volta ao subsolo. As temperaturas abaixo do solo permanecem relativamente estáveis, o que ajuda o sistema a funcionar de forma eficiente durante os invernos frios e os verões quentes de Vermont.

O aspecto interessante é quem arca com os custos iniciais. Normalmente, os desenvolvedores teriam que encontrar o dinheiro para essa infraestrutura subterrânea por conta própria. Neste caso, a VGS está assumindo esses gastos, tornando a energia geotérmica mais acessível para habitações de baixo custo e, ao mesmo tempo, dando à empresa de gás uma maneira de oferecer sistemas de aquecimento e resfriamento totalmente elétricos.

“Essa parceria com empresas como a VGS nos ajuda a expandir o acesso à energia geotérmica e continua a nos ajudar a torná-la uma solução padrão e amplamente utilizada por desenvolvedores e construtores”, disse Dan Yates, CEO da Dandelion Energy. “Os circuitos subterrâneios de propriedade das empresas de serviços públicos são uma solução prática e imediata para descarbonizar as habitações. Estamos orgulhosos de apoiar e validar esse modelo que alinha o investimento em infraestrutura das empresas de serviços públicos com acesso equitativo a energia limpa.”

Ao abranger a oferta mais ampla de energia geotérmica da VGS por meio da Clover Energy, a empresa é responsável pela propriedade e manutenção da infraestrutura subterrânea. Os clientes possuem os equipamentos dentro dos edifícios e pagam uma taxa mensal para usar os loops geotérmicos, mas o valor dessa taxa em Riggs Meadow ou quanto os moradores precisarão pagar por aquecimento e resfriamento ainda não foi divulgado.

“A energia geotérmica é uma das melhores soluções que temos para tornar opções de aquecimento e resfriamento renováveis e econômicas acessíveis a mais habitantes de Vermont”, disse Neale Lunderville, presidente e CEO da VGS. “Estamos entusiasmados em fazer parceria com a Dandelion Energy para demonstrar como a energia geotérmica pode ser ampliada para atender às necessidades da comunidade. Enquanto Vermont busca construir rapidamente moradias para atender à demanda, nossas equipes estão ansiosas para incorporar a energia geotérmica ao nosso portfólio de produtos, oferecendo mais opções aos construtores e clientes.”

A perfuração está prevista para começar no início de 2027, e espera‑se que os moradores se mudem para as casas no final de 2027.