“Um zero enorme e vergonhoso”: a Austrália está fracassando com os caminhões elétricos exatamente quando mais precisa deles

A Austrália finalmente está alcançando o resto do mundo na adoção de carros elétricos, mas na transição para caminhões e vans elétricas – apesar de alguma grande divulgação em torno de alguns testes financiados pelo governo – o mercado quase não se moveu.

Em 2026, mais de um quarto dos novos carros elétricos foram veículos elétricos plug-in, sendo que dois terços deles eram veículos totalmente elétricos. Os VEIs representaram sozinhos mais de 24% do mercado de carros novos no mês de agosto.

Mesmo os ônibus elétricos representaram 26% das novas compras na Austrália (embora seja difícil acreditar que ainda não estejamos perto de 100%), mas apenas 1% das novas vendas de vans foram de modelos elétricos este ano, e apenas 0,1% dos novos caminhões.

“A razão para as fortes vendas de carros e ônibus é o fato de o governo ter investido realmente na definição de metas e no trabalho para alcançá-las”, afirma Julie Delvecchio, CEO do Electric Vehicle Council, que divulgou seu relatório State of EVs 2026 na quarta-feira. “Quando olhamos para veículos pesados, é uma situação completamente diferente. Dos caminhões vendidos no ano passado, apenas 200 eram elétricos.”

“Portanto, há uma lacuna enorme aqui que, acreditamos, precisa ser preenchida. A razão pela qual consideramos isso importante é que 2026 foi realmente o ano que nos mostrou por que precisamos eletrificar nossa frota pesada.”

“Com o diesel chegando a 3 dólares por litro, sabemos que a crise de combustível destacou claramente o quanto dependemos de combustíveis importados, e cada caminhão elétrico representa um aprimoramento na segurança energética da Austrália. Mas ainda estamos apenas começando a tratar desse processo de transição.”

A EVC afirma que os proprietários de caminhões elétricos na Austrália – a maioria dos quais são empresas familiares ou operadores independentes – não recebem apoio financeiro suficiente para cobrir o custo inicial dos caminhões elétricos, que ainda custam o dobro dos caminhões a diesel, embora essa diferença esteja diminuindo.

“Em comparação com o Reino Unido e o Canadá, que têm metas de redução de emissões muito semelhantes e características muito parecidas com as nossas em vários aspectos, eles oferecem até 250.000 dólares de incentivo por caminhão para a eletrificação”, diz Aman Gaur, chefe de políticas da EVC.

“A Austrália promete um ‘zero’ grandioso. Além disso, existem países que nem sequer são considerados ricos que oferecem mais incentivos do que nós.”

“Em um país que é tão dependente da importação de diesel, e já discutimos extensivamente sobre a insegurança no fornecimento de combustível em nosso país, é um pouco chocante que continuemos tão dependentes, não apenas do diesel, mas também o fato de não estarmos fazendo esforços significativos para nos livrar dessa dependência.”

Gaur afirma que um dos grandes equívocos da indústria de frete da Austrália é acreditar que ela seja dominada pelas empresas líderes mundiais como Linfoxes e Volvo. Mas a maioria dos veículos que levam mantimentos aos supermercados ou entregam produtos da Amazon são caminhões e vans pertencentes a pequenas empresas familiares que possuem, talvez, um ou dois veículos movidos a diesel.

“Para eles, no momento, o custo de capital para adotar uma versão elétrica desse veículo é até o dobro do custo normal. Então, por que fazer essa mudança? Não há incentivo algum, pois eles têm grandes restrições de capital. Eles não conseguem realizar essa alteração.”

“Claro, é possível obter economias no custo total de propriedade ao longo de 15 anos, mas quando se trata de uma empresa com dificuldades financeiras, é realmente necessário que o governo ofereça apoio e ajude a alcançar essas economias reais ao longo de 15, 20 anos.”

Gaur afirma que a EVC está conversando com governos e a Agência Australiana de Energia Renovável sobre diferentes abordagens para criar instrumentos financeiros que possam resolver esse problema.

“Existem opções realmente boas que surgiram na Califórnia (onde a Janus Electric firmou alguns contratos importantes) e que apresentamos a eles, as quais abordam essa diferença no custo de capital”, diz ele.